美國國防部長奧斯汀在基輔與烏克蘭國防部長檢閱烏克蘭儀仗隊（2021年10月19日）
美國國防部長奧斯汀說，沒有第三個國家能夠對烏克蘭加入北約的願望擁有否決權。
奧斯汀星期二訪問基輔時在回答俄羅斯反對烏克蘭加入北約的問題時說，「烏克蘭有權決定自己的未來外交政策，我們預計他們能夠在沒有任何外部干預的情況下做到這點。」
俄羅斯和美國領導的北約之間的關係日趨緊張。俄羅斯星期一宣布暫停駐北約使團的工作，對北約本月早些時候驅逐8名俄羅斯人做出回應。
奧斯汀說，俄羅斯是和平解決烏克蘭東部地區戰爭的「障礙」。
奧斯汀說，「我們再次呼籲俄羅斯停止占領克里米亞，停止在烏克蘭東部地區使戰爭持久化，停止黑海和沿烏克蘭邊境地區破壞穩定的活動。」
他說，「我們將繼續盡全力支持烏克蘭發展自我防禦的能力。」
俄羅斯今年早些時候在靠近烏克蘭邊境地區集結了大批軍隊。這些軍隊在靠近烏克蘭邊境地區參加演習後撤回。
奧斯汀對烏克蘭的訪問是本星期對歐洲進行訪問的第二站。他星期一訪問了喬治亞。
保衛民主基金會防務專家鮑曼（Bradley Bowman）說，訪問喬治亞和烏克蘭是「重要和積極的信號」。
鮑曼對美國之音說，「他們是重要的夥伴，他們是在前線抗擊俄羅斯侵略和繼續占領的真正夥伴，不是比喻中的夥伴。」
俄羅斯依然占領喬治亞大約五分之一的領土。
奧斯汀星期二在與烏克蘭國防部長舉行的共同記者會上還敦促莫斯科停止對美國和夥伴「不斷發動網絡攻擊和其它的惡意活動。」
白宮一位官員上星期說，拜登總統6月份敦促俄羅斯總統普京處理勒索軟體問題後，俄羅斯對國內的勒索軟體組織採取了「一些措施」。
俄羅斯駭客被控通過利用太陽風暴（SolarWinds）軟體對美國幾個聯邦機構發動了大規模入侵，並對美國基礎設施和商業發動了一連串的勒索軟體攻擊，包括5月份對殖民管道公司（Colonial Pipeline）發動的攻擊。
奧斯汀計劃星期三訪問羅馬尼亞，然後到布魯塞爾出席北約防長會議。
