北朝鮮朝鮮勞工境遇悲慘，實為「國家奴工」。圖為北韓73周年國慶，現場民眾高喊「萬歲」、「誓死保衛金正恩」。圖:翻攝自朝中社
北韓從1948年起就有對外輸出勞工賺取外匯的歷史。金正恩更是大量輸出勞工，北韓輸出勞工的國家主要為中國、俄羅斯、蒙古等長久以來交好的友邦，並對每個國家都派遣了數萬名的勞工，賺取不少外匯所得，據人權組織調查，北韓朝鮮勞工境遇悲慘，實為「國家奴工」。據《CBC》9日報導，加拿大服裝巨頭萊特曼（Reitmans）從一家涉嫌秘密使用朝鮮奴工的中國服裝廠進口了一百多批服裝。萊特曼公司表示，反對奴工政策，將全部下架這些服裝。
據《CBC》報導，除了萊特曼公司，擁有 Sirens、Stitches、Bluenotes、UrbanKids等知名品牌的 YM公司，截至2019年還與丹東華陽紡織服裝有限公司有業務往來。根據美國運輸記錄，儘管規模較小，但該公司進口服裝的次數至少有21次。韓國媒體曾報導，2011年年末金正恩上台之後，派到海外工人的人數劇增。日本《朝日新聞》11月10日援引消息人士的話報導，目前朝鮮外派勞工人數共計達17萬，中國12萬，俄羅斯等國5萬。
YM公司隨後發表聲明，它不會與任何使用奴工的公司合作。而萊特曼公司表示，該公司有反對使用奴工的政策，從丹東工廠的訂單，只是他們在商店銷售的一小部分。但專家表示，位於朝鮮和中國邊境的丹東市有在工廠雇用朝鮮工人的歷史，丹東市華陽服裝公司也不例外。紐約和新澤西港口助理主管埃德‧福克斯（Ed Fox）對《CBC》表示，今年早些時候，美國當局以涉嫌奴工為由，禁止丹東華陽服裝公司的貨物進入美國商店。
聯合國朝鮮人權狀況特別報告員達魯斯曼曾在2015年表示，朝鮮工人在國外主要從事採礦、伐木、紡織和建築工業等。2016年「全球奴役指數」公布的數據顯示，北韓是奴工比例最高的國家，平均每20個朝鮮人當中就有一人處於現代奴隸狀況。
金正恩(中)時代大量輸出朝鮮奴工，這些奴工沒有隱私，沒有自由，被視為「現代奴隸」。圖為北韓舉行73周年國慶典禮，金正恩校閱民間武裝部隊。圖:翻攝自朝中社
