2021年12月24日，位於紐約市約翰‧甘迺迪國際機場7號航廈的信息屏幕顯示，當天多個航班被取消。
Omicron變體毒株推動了全球新一波疫情，新增病例超前激增，直接衝擊了假日航空旅行運力。聖誕節期間，全世界大約5,700個航班被取消。
根據美國約翰‧霍普金斯大學的最新疫情數字顯示，12月23日（周四），全球新增983,304個COVID-19（中共病毒引發的疾病）病例，為這場大流行以來最大單日增幅。
根據法新社的統計，Omicron變體高速傳播之際，截至12月23日為止的一周，全球平均單日新增確診數成長18%，達到749,000多例。這已是連續第10周呈現上升趨勢。
Omicron帶來病例激增，直接衝擊航空運力，各航空公司請假人數激增。根據FlightAware的數據，在全球範圍內，聖誕節周末取消大約5,700個航班。這包括約1,700個美國境內及出入境航班。美聯航和達美航空取消數百航班。
「本周全國範圍內的Omicron病例激增，對我們的飛行人員和營運人員產生了直接影響。」美聯航在給幾個新聞機構的一份聲明中說，「因此，我們不得不取消一些航班，並提前通知受影響的客戶。」
根據來自疫情追蹤網站worldometers.info的最新數字，目前，美國每日COVID-19病例率已超過Delta變體帶來的激增。12月23日，美國新增267,269個病例，遠超8月27日創下的197,535個新增病例紀錄。當時，Omicron「前輩」Delta變體主導疫情，帶來新一輪峰值。
根據早些時候的報導，總部設在德國的漢莎航空公司周五說，由於請病假的飛行員人數「激增」，該公司取消了聖誕期間的十幾個跨大西洋長途航班。儘管在此期間增加了「大量緩衝」人員，但飛往休斯頓、波士頓和華盛頓的航班還是被迫取消。
雖然Omicron變體毒株令人擔憂，但難阻節日期間的空運需求。美國運輸安全局說，周四在全國各地的機場安檢219萬人，這是自一周前開始攀升的假日旅行客流最高數字。
歐洲國家紛紛創下新增病例紀錄
Omicron推動美國新一輪疫情數字的同時，英國、法國和義大利周五都報告了創紀錄的COVID-19新增病例。
根據政府數據，英國在聖誕節前夕報告了122,186個新增病例，這是自該大流行開始以來最高單日數字。英國衛生安全局報告說，周五英國各地記錄了23,719個Omicron變體新病例，目前該國的Omicron確診病例總數為114,625個。
為了應對疫情，英國疫苗接種計劃提速。英國衛生部周五表示，該國的接種工作在一周內創下紀錄。
與此同時，根據衛生部的數據，法國周五報告了94,124個新增COVID-19病例，同樣創下紀錄。法國政府宣布，總統埃馬紐埃爾‧馬克龍將於周一與部長們舉行一次視訊會議，討論冠狀病毒危機。
而根據義大利衛生部的數據，義大利周五新增50,599個COVID-19病例，也創下紀錄。義大利高級衛生研究所周四公布的研究顯示，Omicron變體正在全國範圍內「迅速增加」。
其它歐洲國家本周早些時候也出現創紀錄的新增病例。丹麥在周二報告了20,635個每日病例，創下新高，而西班牙則在周四出現創紀錄的72,912個新增病例。
雖然，目前的COVID-19住院率仍然相對低於今年早些時候的峰值。但衛生和政府官員一直在警告，Omicron變體有可能使醫院和醫護人員不堪重負。
美國范德堡大學醫學中心的教授威廉‧沙夫（William Schaffner）周五告訴CNN：「國內有許多地方現在住院人數在增加。」
