美國一半以上的州明年都將提高最低工資，但僱主們在加薪方面的行動速度更快。
薪酬諮詢公司的調查顯示，僱主為2022年設定的薪資預算增幅超過了至少10年來的水平，99%的僱主計劃加薪，許多僱主計劃在2022年加薪5%至6%。德勤(Deloitte)第四季度的CFO Signals調查了97%的CFO，稱勞動力成本將在2022年大幅上升。
頂級公司正在積極爭取人才，並與員工為對抗通貨膨脹而提出的加薪要求作鬥爭。據報導，蘋果公司甚至支付了罕見的18萬美元的股票獎金，以留住那些跳槽到科技公司競爭對手那裡的工程師。
但是，儘管美聯儲表示，工資通脹是2022年需要監測的一個因素，但它還不是主要的通脹驅動因素。
一些經濟學家不像美聯儲那樣確定，工資上漲是否已經導致了所謂的工資-物價螺旋上升。在這種勞動力市場動態中，工資上漲會導致物價上漲，而物價上漲又會引發要求更高工資的呼聲。
「它就在這裡，」Point Loma Nazarene大學首席經濟學家兼經濟學教授Lynn Reaser說。「你可以在餐飲業看到，不僅食材方面的價格上漲，而且在拼命招聘新員工的努力中，餐館還以更高的價格轉嫁給顧客。」
Reaser說，受疫情嚴重打擊的不僅僅是餐飲業。製造商正在試水，看他們能把價格提高多少，而為雜貨店供貨的生產商說，勞動力成本是促使他們考慮提高價格的原因之一。
美國11月生產者價格指數(PPI)創下有記錄以來的最快上漲速度。
「工資-物價螺旋上升已經開始，」洛約拉瑪麗蒙特大學金融學和經濟學教授Sung Won Sohn寫道。
他寫道，在企業可以毫無問題地提高價格的時期，「螺旋式上升一旦開始，就很難停止。」他援引亞特蘭大聯邦儲備銀行的數據稱，勞動力成本上升正在毫無阻力地轉嫁給消費者。
美聯儲主席鮑威爾越來越關注工資問題
美聯儲主席鮑威爾更多地談到了工資通脹問題，美聯儲表示，其行動現在與這一問題更加緊密地聯繫在一起。
「如果你看看目前的經濟狀況……需求的強度，總體需求的強度，勞動力需求的強度，看看通貨膨脹，看看工資……」鮑威爾在12月中旬聯邦公開市場委員會最近一次會議後表示，但他沒有說會出現工資-物價螺旋上升。
「工資也迅速上漲，但到目前為止，工資增長並不是通脹水平升高的主要原因，」他表示，「我們正在關注這樣一種風險，即實際工資持續增長超過生產率，可能對通脹構成上行壓力。」
在工資變動中有多種因素在起作用，其中一些可能在未來緩解，但不是全部。
Reaser說，工資上漲的部分原因是對移民工人的限制，關閉了一個重要的逃避工資壓力和現有工人競爭的閥門。這是技術、保健、休閒和建築部門的僱主面臨的一個因素，也是所有收入水平(中低收入和高收入)的僱主面臨的一個因素。
大流行期間，政府提供的巨大安全網讓人們處於旁觀狀態，大辭職導致更多美國人考慮工作與生活的平衡，並決定退休。
隨著疫情期間退休人數的激增，勞動力短缺不太可能很快得到改善。
Sohn指出，甚至在大流行之前，美國勞動力的增長就已經放緩，情況可能會變得更糟。在20世紀80年代，勞動力每年增長1.6%。他說，在當前的十年裡，「它可能會接近於零。」
「這將在一定程度上緩解，但工資上漲目前是主要風險，」Reaser稱。
她擔心，低收入階層的一些上升壓力也會推動較高階層的工資水平上升。
「這是一個惡性循環，」世界大型企業聯合會勞動力市場研究所所長Gad Levanon說。
工資-物價螺旋是自我延續的，兩者相互依存，在每一個階段都升高因為工資必須補償更高的通脹，然後更快的工資會導致更高的通脹，更高的通脹又會影響工資。
