有個人問禪師：「世上最可怕的是什麼？」
禪師說：「欲望！」
那個人滿臉疑惑。
禪師說：「聽我講個故事吧。」
一個僧人驚惶失措地從樹林中跑過來，剛好碰到兩個非常要好的朋友在林邊散步。他們問僧人說：「你這樣慌張是為了什麼？」
僧人說：「太可怕了，我在樹林中挖出了一堆黃金！」
兩個人心裡忍不住說：「這真是個大傻瓜！挖出了黃金，這麼好的事他居然說太可怕了，真讓人想不明白！」於是他們又問那個僧人道：「在哪裡挖出來的？請告訴我們吧。」
僧人說：「這麼厲害的東西，你們不怕嗎？它會吃人的！」那兩個人不以為然地說：「我們不怕，你就告訴我們在什麼地方能夠找到它吧。」
僧人說：「就在樹林最西邊的那棵樹下面。」
兩個朋友就立刻去找那個地方，果然發現了那些金子。一個人就對另一個說：「那個僧人真是太愚蠢了，人人都渴望的黃金在他眼裡居然成了吃人的東西。」另外一個人也點頭稱是。
他們於是討論怎麼把這些黃金拿回去。其中一個說：「白天把它拿回去不太安全，還是晚上拿回去好一些，我留在這裡看著，你去拿一些飯菜來，我們就在這裡吃飯，然後等天黑了再把黃金拿回去。」
另外一個人就照他說的去做了。留下的那個人心想：「要是把這些黃金都歸我所有就好了！等他一回來，我就用木棒把他打死，這些黃金就全是我的了。」
回去拿飯菜的那個人也想：「我回去先吃飽飯，然後給他的飯里下毒藥，他死了，黃金就全是我的了。」
結果等他拿了飯菜回到樹林裡時，另一個人就從背後狠狠地用木棒把他打死了，然後說道：「親愛的朋友，是黃金逼我這麼做的。」
接著他拿起那個人送來的飯菜，大口地吃起來。沒過多久，他感覺到很難受，肚子裡像火燒一樣，他才知道自己中毒了，臨死的時候他說：「僧人說的話真是太對了！」
這真是應了古話：人為財死，鳥為食亡！都是貪念惹的禍，欲望把最親密的朋友變成了死敵！
禪師說完了這個故事，便閉目不語，而那個人已經從故事中知道了答案：
原來這個世上最可怕的就是人的欲望，人的欲望越多，就會越不滿足；就會越不快樂；就會越多煩惱。
