近期，英國英格蘭的一處農田出土一幅具有1,700年歷史的羅馬時期馬賽克鑲嵌畫，以及一座古老別墅的遺蹟。該幅馬賽克描繪了荷馬經典中講述的有關特洛伊戰爭的部分場景，實屬罕見。
這幅非凡馬賽克的蹤跡最初由拉特蘭郡的吉姆‧歐文（Jim Irvine）意外發現。他在2020年疫情封鎖期間到父親的農田閒逛，偶然發現了一些散落在地上的古代陶器碎片。
他自己做了一些初步調查後，將相關情況通報給了萊斯特郡議會的歷史環境團隊，後者又聯繫了商業考古單位萊斯特大學考古服務（ULAS），請該單位協助對該地區進行考古挖掘。歐文也有幸參與了此次挖掘工作。
鑑於這次發現的特殊性，英格蘭歷史古蹟委員會（Historic England）為緊急的考古挖掘工作提供了資金，考古人員首先要小心翼翼地清理裸露出來的馬賽克。
「當第一個人物形象顯露出來時，真是令人又驚又喜，我們感覺就像直接看到了這段歷史。」ULAS副主任約翰‧托馬斯（John Thomas）在一份聲明中說。
研究人員很快挖掘出一幅了不起的羅馬時期馬賽克，長度為11米、寬7米，其歷史可以追溯到公元3世紀到4世紀，這一時期的馬賽克鑲嵌畫在英國尚屬首次發現。
這幅馬賽克以荷馬史詩《伊利亞特》的故事為題材，描繪了希臘第一勇士、半神的阿喀琉斯（Achilles，又譯阿基里斯）在特洛伊戰爭中，與特洛伊王子赫克托耳決鬥的三個場景，看起來就像是一本漫畫書。
由於這次新發現的意義非常重大，挖掘團隊又獲得額外的資金，從而對該地區展開地磁測量和探地雷達（GPR）調查，結果有了更驚人的發現。
這幅馬賽克的所在地是羅馬時期的一處豪華別墅群，在該區域還發現了一個古老的農業社區。這幅罕見的馬賽克和周邊面積廣大的別墅群於2021年11月25日被列入遺址列表（Scheduled Monument）。
「進一步的地球物理勘測和考古評估顯示，該別墅群還被一系列其它建築物所環繞，包括看起來像帶有通道的穀倉、圓形建築物以及一個疑似浴場。」托馬斯說。
他認為，別墅的主人在當時的經典文學方面受過良好教育。「我們可以從馬賽克的風格和高品質的工藝中看出，這裡的主人一定受過古典教育，他們要麼想以這種方式教導他們的朋友，要麼更有可能是炫耀他們的知識。」
