中國武警士兵在北京的冬奧會吉祥物前走過。（2022年1月15日）
在北京冬奧會即將開幕之際，奧組委一位高級官員警告說，參賽運動員的言行如果有違奧運精神或中共法規或將受到懲處。
北京奧組委對外聯絡部副部長楊舒北京時間星期三（1月19日）在中國駐美大使館舉辦的一場視頻記者會上被問及如果運動員在冬奧會期間就人權等敏感問題發表看法會有什麼後果問題時作了上述表示。
「任何符合奧運精神的言論，我相信都會受到保護。而任何行為或言論違背奧運精神，特別是違反中國法律規定，也會受到一定的懲處，」楊舒說。
楊舒解釋說，取消運動員的註冊有可能是違規者受到的一種處罰。
一名中國武警士兵在北京的冬奧會吉祥物前給拍照者做手勢。（2022年1月15日）
《奧林匹克憲章》第50條規定，「任何奧林匹克場地都不允許進行任何抗議或政治、宗教或種族宣傳」。不過去年這一規定有所放鬆，奧林匹克的場地上如果出現某種表達，只要不影響比賽、不影響對參賽者的尊重，就會被允許。
根據路透社的報導，國際奧委會（IOC）清楚表明，只要不是在比賽中間或頒獎典禮上，運動員可以在記者會上或奧運會場館接受訪問時，就任何議題自由表達他們的看法。
楊舒有關對違規運動員進行懲處的說法似乎也與以往的奧運會慣例有所不同，因為在過去的歷屆奧運會中，違反《奧林匹克憲章》的運動員通常完全由國際奧委會出面處理。
全球著名的人權組織「人權觀察」星期二曾舉辦一場線上研討會，會上有發言者警告正在前往北京參加冬奧會的運動員，為了各自的安全，在中國比賽期間，應該儘量避免談論中國的人權問題。
「我們認為我們能對運動員提供的保護真的不多，而且國際奧委會也沒有積極表明我們要保護並讓每位運動員安全，」「全球運動員」（Global Athlete）秘書長羅伯∙科勒（Rob Koehler）在會上表示。「沉默意味著同謀，這也是為什麼我們關切的原因。」
曾經兩次代表美國參加冬奧會的滑雪運動員諾阿∙霍夫曼（Noah Hoffman）也在人權觀察舉辦的研討會上鼓勵前往北京參賽的運動員在中國期間保持沉默。
「他們最終不僅會被中國政府起訴或像我們看到的彭帥一樣被失蹤，而且還會受到國際奧委會的懲處，」霍夫曼說。「所以我對去那裡的運動員的建議就是他們要保持沉默。」
多年來，全球多個人權組織一方面抨擊中國的人權狀況持續惡化，另一方面也指責國際奧委會對中國的人權狀況睜一隻眼閉一隻眼，為了商業利益而支持北京舉辦奧運會。美國認定中國在新疆對維吾爾族人和其他穆斯林少數民族者的迫害是「種族滅絕」。但是中國政府一再否認存在對這些少數民族的迫害行為。
國際奧委會星期二以電郵回應路透社的置評要求時表示，國際奧委會始終「承認並堅持奧林匹克憲章根本原則以及道德規範中所確立的人權」。
包括美國、英國、加拿大和澳大利亞在內的多個國家，出於對中國人權狀況的關切而宣布對北京冬奧會實施外交抵制，不派高層官員出席北京冬奧會的任何活動。
