你知道嗎？
2022年的第一波花
已經靜悄悄地開了~
臘月開始，蠟梅Chimonanthus praecox花沖寒而開，或橫斜或峭立的枝條上掛滿了金色的小鈴鐺，散發出陣陣清香。在卉木凋零的冬季，處於花期的植物很是稀少，又美又香的蠟梅怎不令人喜歡呢？
臘月，蠟梅花初開
「蠟梅」還是「臘梅」？
它甚至不是「梅」！
北宋詩人黃庭堅曾在竇高州家看到了栽種的蠟梅花，高興地賦了兩首詩，起名叫做《戲詠蠟梅》。後來，在他的詩稿中，寫下了這樣的跋語：
「京洛間有一種花，香氣似梅花，五出而不能晶明，類女功捻蠟所成。京洛人因謂蠟梅。木身與葉乃類蒴藋（按：蒴藋，即接骨木）。竇高州家有灌叢，能香一園也……」
由此可見，蠟梅的「蠟」指花像蠟做的，「梅」指有梅花的香氣，而且當時京城一帶的人就是這麼叫的。黃庭堅最先把它「公開發表」了，寫在了詩文中。在此之前，詩人們一般用黃梅花來稱呼它。
南宋詩人范成大在其《梅譜》中，還明確指出蠟梅不是梅類。他還說，蠟梅與梅同時開放（蠟梅花期通常約1月至2月，而梅花期約2月，所以兩者可以相遇。），香氣又相近，色澤很像蜜脾，由此得名。
蠟梅，花被（花萼和花冠）似蜜蠟
現代植物分類學中，蠟梅與梅 Armeniaca mume分屬蠟梅科 Calycanthaceae和薔薇科 Rosaceae，而且兩個科在親緣關係上離得較遠。
蠟梅的葉對生，而梅的葉互生。蠟梅花金黃至淺黃，而梅花有紅色、白色及極少白中透一點黃。一朵梅花只能結出一枚果實，就是曹操與劉備論英雄時用於薦酒的青梅，而一朵蠟梅花結出一枚酒罈狀的果托，裡面有數粒棗紅色或黑色的果實，這些果實有毒，不可食用。
我們通過一組圖來看看它們的區別：
蠟梅的葉子（上）與梅的葉子（下）
蠟梅花（上）與梅花（下）
蠟梅果（上一、二）與梅果（下）
有人認為，蠟梅花開在臘月里，所以應該寫作「臘梅」。甚至有人依據唐代詩人杜牧的詩句「臘梅遲見二月花」，認為唐代就開始栽種蠟梅了。其實，這是一種誤讀。
首先，臘月開的花不是只有蠟梅，所以「臘」作為限定詞不貼切。其次，杜牧這句詩出自《正初奉酬歙州刺史邢群》。是為酬答邢群《郡中有懷寄上睦州員外杜十三兄》一詩所作，這首詩中有一聯寫道：「經冬野菜青青色，未臘山梅處處花。」
所以，杜牧詩中的「臘梅」是「未臘山梅」的簡稱，無法判斷為蠟梅科的蠟梅，更有可能是薔薇科的梅花，不能說「臘梅」之名早出於「蠟梅」。再者，杜枚詩中所言為山野之花，更不能證明唐代開始種植蠟梅。
在《中國植物志》中，以蠟梅為正式名，傍列臘梅等名；在《現代漢語詞典》（第七版）中，「蠟梅」詞條下除了有對這種植物簡要描述外，還有「也作臘梅」之語，而「臘梅」詞條下僅「同『蠟梅』」之語。因此，現在蠟梅科的蠟梅規範用法就是「蠟梅」。
蠟梅還分品種？
蠟梅為我國特有植物，原產華東，華中至秦嶺長江以南，南嶺以北，北達山東、河南，栽培於更廣大的地區，國外也有引種。
蠟梅早在北宋時期就有栽培，至今培育出了很多品種。蠟梅的品種分類，最早可追溯到南宋范成大的《梅譜》，他說蠟梅有3種：狗蠅、磬口和檀香。據清代《廣群芳譜》，蠟梅品種又多出荷花一種。
現代最新品種分類，有學者依據內花被片的顏色變化將蠟梅品種分為素心蠟梅品種群 Concolor Group、暈心蠟梅品種群 Intermedius Group和紅心蠟梅品種群 Patens Group。
內花被幾乎滿布紫紅色斑紋者歸屬紅心品種群，多少具紫紅色斑紋者歸屬暈心品種群，完全無紫紅色斑紋者歸屬素心品種群。在每個品種群下又有若干品種，例如紅心品種群有「大佛手」，暈心品種群有「十八瓣」，素心品種群有「外岡」等。
蠟梅品種「大佛手」
蠟梅品種「十八瓣」
蠟梅品種「外岡」
異花傳粉有套路
蠟梅花明亮的黃色和芳香，都有利於吸引昆蟲來傳粉。冬季的寒冷沒有阻止所有昆蟲的活動，在晴天中午比較溫暖的時段，你如果耐心地等待和觀察，或許就能看到訪花的蜜蜂。
蠟梅花中有一隻訪花的蜜蜂
有學者在南京觀察到，訪蠟梅花的昆蟲多達16種，其中主要訪問昆蟲為東方蜜蜂中華亞種 Apis cerana cerana、黑帶食蚜蠅 Epistrophe balteata、黑邊家蠅 Musca hervei和巨尾阿麗蠅 Aldrichina grahami。
普遍認為異花傳粉比同花傳粉產生的後代更健康。蠟梅花為兩性花，它有什麼妙招來避免自花傳粉呢？
第一招：同一朵花中的雌蕊比雄蕊先成熟；
第二招：遮擋大法。當花被剛展開、雌蕊的柱頭能接受花粉時，雄蕊除了花葯沒裂開外，還向外斜展，讓柱頭充分暴露在花的中央，但數天後，雄蕊立起，把柱頭遮擋在內，使之難以接受花粉，換成雄蕊顯露於花中央，花葯外向縱裂，釋放花粉，等待昆蟲來帶走花粉。
蠟梅，花柱在中央，花葯未開裂
蠟梅，花葯位於中央，開裂，花柱被遮擋
馬上就過年了，不知各位有沒有備好春節花束？
歲朝清供
正月初一稱為歲朝。春節期間家中陳列於几案上的瓶花、盆景之類的擺設，雅稱歲朝清供。瓶花之中有一種搭配叫「梅竹」。
此時，梅花含苞未放，而蠟梅正是盛花期，所以這時的「梅」指蠟梅。竹也不用真竹，而用南天竹 Nandina domestica。金燦燦的蠟梅花與猩紅照眼的南天竹果可謂交相輝映、相得益彰。
