科學家日前對北極海底永久凍土進行研究，使用遙控潛水器及船載聲納系統，針對加拿大波弗特海實施海底探測，發現海底下永久凍土在9年間出現41個坑洞，目前推測應該是海底永久凍土融化造成的結果，最深相當於10層樓的高度，研究報告發表於科學期刊《PNAS》。
海洋科學家發現，有許多海底坑洞是過去沒有的，孔洞大致呈現圓形或橢圓形，平均深度為6.7米，最大洞坑深達29米、長225米、寬95米，相當於10層樓建築物。研究團隊指出，受到氣候變化影響，導致陸地上的永久凍土融化，使北極圈地貌改變，例如地面塌陷、湖泊形成或消失、出現冰核丘，或永久凍土中甲烷噴發形成坑洞，也影響到當地基礎建設。
不過該研究是科學家首次利用此技術發現海底變化，目前無法得知其他地區是否存在相似狀況，而且團隊也沒有該地區海底溫度的長期數據，無法解釋巨坑生成原因，但認為並非人為氣候變化導致。
加州蒙特里灣水族館研究所海洋地質學家保羅表示︰「我們知道北極環境正在發生改變，將對海底基礎設施產生影響，雖然北極圈海底目前幾乎沒有基礎設施，但隨全球氣候暖化，未來將出現哪些變化皆屬未知。」
