烏克蘭首都基輔的一家商場被俄軍炮火炸成廢墟。（2022年3月21日）
烏克蘭和俄羅斯領導人都表示雙方和談取得一定進展；但是觀察家們表示，真要達成協議其實變數很大。一些西方官員和獨立觀察家對此持懷疑態度，而且擔心莫斯科談判並無誠意，而是利用談判遲滯北約向烏克蘭提供攻擊性及防禦性的地空飛彈系統以及其他更為先進的武器系統或加劇西方的制裁。
另一些人則懷疑，即使基輔與莫斯科可以達成一些實在的條款，履行協議所需的程序恐怕也難以執行，就像2015年的明斯克協議一樣，其本意是要終止被親俄分離主義分子在克里姆林宮援助下占據的頓巴斯地區的戰事。
烏克蘭與俄羅斯連續幾天進行視頻談判後，雙方立場仍然南轅北轍。烏克蘭一方的談判由國防部長阿列克謝∙列茲尼科夫（Oleksii Reznikov）和烏克蘭總統辦公室顧問米哈伊洛∙波多利亞克（Mykhailo Podolyak）主導，而俄羅斯的談判團隊則由克里姆林宮顧問弗拉基米爾∙梅金斯基（Vladimir Medinsky）率領。烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）本周重申，他準備放棄加入北約的願望以換取俄軍撤兵以及對烏克蘭安全提供堅實的保證。
澤連斯基還表示，他對未來討論2014年被俄國兼併的克里米亞地位問題、以及頓巴斯兩個已被莫斯科承認為獨立國家的分離主義共和國問題持開放態度。但是澤連斯基要求這些討論必須是在實現停火而且俄軍撤離後舉行，而且讓事態更為複雜的是他還表示，任何有關克里米亞和頓巴斯的提議必須要經過公投批准。
烏克蘭總統星期三（3月23日）表示，談判在進展中。「（談判）非常困難，有時還頗具對抗性，」他在社媒上的一段視頻中說。「但是我們還是一步步在往前走，」他說。
聯合國秘書長安東尼奧∙古鐵雷斯星期三也表達了一線樂觀的希望。「從我與各方的接觸來看，在幾個關鍵問題上出現了部分外交進展，」而且這些進展足以終止目前的敵對。但是他不願透露細節。
俄羅斯要求基輔放棄所有加入北約的計劃，而且還決心阻止烏克蘭向西方傾斜。根據西方外交官的說法，俄羅斯對烏克蘭加入歐盟的說法也甚為不滿，而且希望淡化向烏克蘭提供的安全保證，確保這方面沒有西方的介入。
莫斯科還要求繼續維持對烏克蘭大約1/3國土的控制，即克里姆林宮控制的頓涅茨克和盧甘斯克兩個分離主義共和國以及俄羅斯2月24日入侵烏克蘭後占據的這兩個共和國的周邊地區。基輔現在雖然暗示它可能在頓涅茨克和盧甘斯克的地位上作出妥協，但對俄羅斯的其他領土要求仍以拒絕。
轉移視線的策略？
英國外交大臣利茲∙特拉斯（Liz Truss）一直非常坦率地批評俄烏和談。她擔心俄羅斯利用和談作「煙幕」，在新的攻勢、甚至更極端軍事行動前進行部隊重組。「我非常懷疑，」特拉斯對倫敦的《泰晤士報》表示。「我們所看到的就是為俄軍重組爭取時間的企圖。他們的侵略行動並未如計劃進展，」她說。「我擔心談判只是為了轉移視線，製造煙幕。我不認為我們已經到了開始談判的節點，」她補充說。
其他的懷疑者則提出，俄羅斯曾在敘利亞以拖延和利用談判的手法來製造西方盟國的分裂，並且消耗以及利用試圖推翻莫斯科盟友巴沙爾∙阿薩德（Bashir al-Assad）的叛軍之間的分裂。
英國皇家國際事務研究所的詹姆斯∙尼克希（James Nixey）表示，俄羅斯「沒有-至少目前還沒有-提供真正出價的動力」。他還指出，「目前雙方都沒有讓出價合適到對方可以接受的程度-而硬要這麼做的後果就比澤連斯基和普京的政治自殺更嚴重。」
他同時懷疑俄國總統弗拉迪米爾∙普京（Vladimir Putin）的誠意。「過去的先例表明，降低緊張局勢和談判的意願會讓普京相信他做的沒錯，但綏靖只會讓他提出更多的要求，」尼克希在為皇家國際事務研究所所作的專家點評中指出。
他最大的關切是俄羅斯會利用和談來操控烏克蘭的盟友。「從許多方面來看，對烏克蘭更大的威脅來自國際社會。而歐洲人特別擁有一段最近成功施壓獨立國家通過『接受不可避免之事』向俄國作出讓步的醜陋的歷史，」他說。
他提到由法國總統尼古拉∙薩科齊（Nicolas Sarkozy）主導、歐洲人促成的終止俄國對喬治亞侵略的協議以及法國和德國施壓烏克蘭簽署的2015年明斯克協議，儘管協議的條款更有利於俄羅斯。
