新疆一所高中。
在柯坪縣城去了一位維吾爾老教師的家。他搞了幾十年教育，認為新疆八十年代的教育狀況最好，因為那時的學校是真正為了傳授知識，學生也是為了學習知識，而現在一切都是為了錢。學校是為眼前掙錢，學生是為將來掙錢，進學校的目的就在找工作。他很不喜歡目前的教育狀況。
其中一個嚴重問題是，教師不敢管學生。因為管嚴了學生可能輟學，導致義務教育考核指標下降，教育局和學校的政績都受影響，老師會受批評，扣工資，因此老師也就不管學生了。
老教師住的是小區樓房。房子不大，但有很多人，男男女女、老老小小，這種密切的家族關係在漢人家庭已不多見了。睡覺的房間沒有床，地面鋪滿了地毯，躺下就可以睡。一個房間足可以睡十多個人。
入夜的柯坪，街上亮起燈光，學著大陸城市，竟也做出火樹銀花的形象，到處是五彩閃爍，樹上掛著成串小燈泡。柯坪是個小縣，只有四萬多人。縣城按照現在的政績標準模式改建，街道寬闊，中心有廣場，廣場四周建起住宅小區。問當地人，他們喜歡這種變化，願意搬出原來的平房住進樓房，能夠統一燒暖氣，有上下水，方便很多。不過這樣的變化到底是好還是不好，一直存在著爭論。當地百姓當然有權利追求舒適的生活，他們沒有義務為滿足外來人的獵奇審美，讓自己保持已經厭倦的、不方便的傳統狀態。
資料圖片：2018年8月31日，孩子們在新疆一所學校的入口外玩耍，周圍有鐵絲網，路障和監控攝影機，標語上寫著：「請使用國家的通用語言」，表明使用普通話。（美聯社）
不過，以失去自身的魅力為代價，到底哪個損失更大？過去來新疆時，事先提到每個地名都令人浮想聯翩，期待會進入新奇的環境。現在全都變成了一個模樣，和中國大陸毫無二致。這種千城一面對外來者失去吸引力，對本地人則失去了文化傳統的資源。先不說文化的意義，即使只論經濟，長遠看也一定是更大的損失。其實二者不一定只可選其一，方便舒適不意味一定要丟掉民族特色。哪種民族特色也不會排斥方便舒適。好的城市建設首先應該考慮的就是如何把文化傳統、民族特色與現代化結合在一起。沒有做到這一點，首先是執政者的過失。
晚上和朋友在街上散步，被熟人撞見拉去喝酒，那是一夥進城辦事的維吾爾鄉幹部，其中有個人彈都塔爾唱民歌。我聽不懂他們之間的維語談話，專心聽民歌。但是窗外不時有警車開過，閃著燈，響著警笛，卻開得很慢。這讓我感到奇怪，如果它不急的話，為什麼響警笛呢？喝酒的人們對我這個問題笑起來，告訴我那是為了震懾呀。這裡的人對此已經習以為常。每天深夜，警車就在深夜空蕩的街上響著警笛來迴轉悠，人們都在這種震懾之聲中進入睡眠——當然是在沒有神經衰弱的前提下。
歌者每唱幾曲，大家便喝上一輪酒。屋裡空氣渾濁之極，人人手裡有支煙，吸完一支再接一支。喝酒也是一樣，每瓶倒光時我都以為要結束了，結果又會有新酒打開擺上桌。最終我提前退場了。沒走出飯館大門就被一個醉酒者拉著手說了半天，大意是說提前退場是看不起人，直到朋友出來解圍，我才得以脫身。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
