拜登政府在上月底提交的2023財年國防預算中，提高了核武器現代化改良的支出，但取消了「海基核巡航飛彈」（SLCM-N）的項目研發。與此同時，美軍將領警告中共正以驚人速度擴張其戰略及核力量，美國擬議取消該項目引發各界的關注和討論。
核武專家對美國之音表示，海基核巡航飛彈作為應對有限核打擊的低當量武器，雖可能拉低使用核武的門檻，但能夠有效填補陸核攻擊型「戰斧」巡航飛彈（TLAM-N）退役後的空缺，補充裝有核彈頭的潛射彈道飛彈（SLBM)的威懾能力，進一步應對中國和俄羅斯持續核擴張和挑釁盟友的行為。
川普政府於2018年提議設立海基核巡航飛彈項目，然而，拜登總統曾在2019年的競選活動中稱其是一個「壞主意」，並在2023財年預算提案中取消了該計劃。
據美國《防務新聞》（Defense News）報導，美國核力量重要負責人、美軍戰略司令部司令查爾斯·理察（Charles Richard）4月4日向國會致信呼籲保留海基核巡航飛彈，他指出，烏克蘭戰爭與中國的核現狀表明美國存在著「威懾和保證差距」（deterrence and assurance gap）。
「為了解決這一差距，一種低當量、非彈道的能力可以在沒有可見生成的情況下進行威懾和反應，這對於提供持久的、可生存的區域能力是必要的，有助於威懾對手、保證盟友安全、提供靈活的選擇以及補充現有能力。我相信具有這些屬性的能力應該在不久的將來被重新審視。」理察上將說。
2018年3月26日，美國海軍內布拉斯加號潛艇（USS Nebraska）在加州外海試射三叉戟II型D5飛彈。
「你看到普京總統就烏克蘭戰爭發出核威脅，專家們每天都在新聞里爭論普京是否會使用核武器。」美國傳統基金會核威懾和飛彈防禦政策分析師蓋勒（Patty-Jane Geller）告訴美國之音，「我認為取消這款目的在解決這種危機的武器，不僅會剝奪美國在地區衝突中遏制對手有限使用核武器所需的能力，而且還發出了一個非常危險的信號，即普京的核威脅可能正在發揮作用，美國正在退卻和被嚇倒，而不是展現實力。」
美國政府和軍隊將領就SLCM-N存在分歧
反對保存海基核巡航飛彈的人士認為，該武器開發成本高昂，模糊了核子戰爭和傳統戰爭的界限，而且現有的多元化核武庫足夠應對對手的有限核打擊。
一位美國國防部高官對《日經亞洲》表示，W76-2低當量核彈頭已經被部署到潛射彈道飛彈（SLBM）。如果美國繼續維持搭載小型核武器的潛射彈道飛彈戰力，即使不開發新型核巡航飛彈，也可以維持足夠的威懾力。
美軍參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）2022年4月5日在眾議院軍事委員會有關2023財年國防預算的公聽會上發表講話。
然而，多位美軍高官近日闡述了海基核巡航飛彈存在的必要性。美軍參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）4月5日在眾議院軍事委員會舉辦的公聽會上指出，重大國際衝突爆發的可能性正在增加。
「我對海基核巡航飛彈的立場沒有改變，」米利說，「我的普遍看法是，拜登總統或任何一位總統都應該有多種選擇來處理國家安全局勢。我的建議有被聆聽，而且我有機會多次持續地表達意見。」
米利2019年在書面回復參議院軍事委員會時稱，海基核巡航飛彈等武器對於實現靈活威懾和定製威懾戰略（flexible and tailored deterrence strategy）是必要的。
美國歐洲司令部司令沃爾特斯(Tod D. Wolters)上周也表示支持保留海基核巡航飛彈，因為「保留多重（核武器）選項會加劇潛在對手挑戰美國的難度。」
