斯里蘭卡科倫坡，斯里蘭卡人在一個加油站排隊等候購買汽油（2022年7月17日）。
食品和燃料價格以及借貸成本的攀升加劇了開發中國家面臨的財政困境，近日在斯里蘭卡爆發的債務危機可能蔓延到更多經濟體，中國作為全球主要債權人的角色正受到新的審視。
國際貨幣基金組織(IMF)總裁格奧爾基耶娃(Kristalina Georgieva)警告說，隨著各國央行提高利率來抑制通貨膨脹，脆弱國家的償債成本增加，全球債務危機正在形成。
格奧爾基耶娃上周在華盛頓的一個活動上說：「我們現在看到的是一場接一場的危機，繼大流行病和烏克蘭戰爭後，可能出現第三次金融條件收緊的衝擊。」
據IMF統計，目前有38個開發中國家面臨債務問題威脅；大約30%開發中國家和新興市場國家處於或接近債務困境。
債務風險上升讓全球主要債權人中國面臨考驗。中國的「一帶一路」基礎設施建設項目令非洲、亞洲和拉丁美洲等地區國家背上了大量債務，西方民主國家已經發聲要求中國更加積極地幫助受債務困擾的其他經濟體。
全球債務風險上升
經濟學家將斯里蘭卡的遭遇視為警示案例。這個南亞島國因遭到新冠疫情打擊旅遊業收入大幅下滑，而物價上漲又導致進口成本上升，該國在5月出現債務違約，居民日用品短缺，社會發生動盪。
「我希望全球經濟前景像峇里島的天空一樣明亮，但不幸的是前景已經明顯變暗，不確定性異常之高，」格奧爾基耶娃上周在印度尼西亞舉行的二十國集團會議上說。「債務水平高、政策空間有限的國家將面臨額外的壓力，斯里蘭卡就是一個警告信號。」
斯里蘭卡現在有約350億美元的外債，有報導稱中國最多占據了110億美元。批評人士指出，中國給斯里蘭卡提供的基礎設施貸款是該國爆發政治經濟危機的主要原因之一。
據《華爾街日報》上周援引知情人報導稱，在疫情爆發之初，斯里蘭卡的外匯存底開始耗盡時，該國大債主中國提出繼續借新債還舊債，導致斯里蘭卡錯過了向IMF尋求救助的最佳時機，最終陷入經濟衰退。
除了斯里蘭卡外，IMF近日還同意向巴基斯坦提供40億美元的貸款援助。巴基斯坦央行持有的外匯存底最近幾周已經耗盡，只夠不到兩月的進口額。此外，東南亞國家寮國和柬埔寨也面臨債務即將到期的困局。
在非洲，尚比亞、衣索比亞和查德在內的一群國家正在尋求債務重組，這些國家對中國的債務普遍很高。據波士頓大學的研究，中國在過去十年中成為非洲國家的主要公共貸款人，自2000年以來提供了1600億美元的信貸。
倫敦大學東方和非洲研究學院的政治和國際關係教授史蒂芬·陳(Stephen Chan)告訴美國之音：「中國以比西方貸款人更優厚的條件提供大部分貸款流動資金，速度比其他方式更快，因此在債務方面要承擔風險。」
在大多數情況下，中國並不披露對其他國家的貸款金額。美國國家經濟研究局的文件發現，截止2017年，中國向152個國家提供的5000筆貸款和贈款中，有一半沒有向IMF或世界銀行報告，儘管中國是這兩個多邊機構的成員。
債務重組缺乏進展
在全球債務危機萌芽初期，二十國集團在2020年10月達成了一個幫助低收入國家處理債務的《共同框架》，但主要貸款人中國一直缺乏投入，該框架至今成果有限。
美國財政部長耶倫（Janet Yellen）上周在二十國集團會議上敦促中國積極參與斯里蘭卡的債務重組，稱這樣符合中國和斯里蘭卡雙方的利益。
耶倫說：「我們確實期待中國在符合共同框架待遇的債務重組中加強他們的作用，我們沒有看到多少進展。」
格奧爾基耶娃在會議期間也敦促中國在其多個貸款人之間進行更好的協調，並警告稱，如果目前的債務問題演變成全面的危機，北京將「第一個遭受巨大損失」。
據世界銀行的數據，在2022年，最貧困國家將面臨向官方和私營部門債權人支付350億美元的償債款項，其中超過40%的債務是欠中國的。
此前在被西方官員多次點名後，中國在今年2月加入尚比亞債權人委員會擔任共同主席，但該委員會至今只舉行了少數幾次會議，有報導稱中國各貸款方之間的分歧導致會議延遲。
尚比亞在2020年成為新冠疫情期間第一個違約的國家。據尚比亞政府的數據，該國外債在2021年達到170億美元，其中三分之一是欠中國的。
據路透社援引知情人報導稱，中國一直擔心，如果接受對尚比亞的貸款巨額虧損，就會在其他國家「樹立昂貴的先例」。
按照國際金融機構通常採用的債務重組方式，債務國將被要求縮減財政開支，而債權方往往要減免部分貸款。此前中國就對斯里蘭卡向IMF尋求援助的決定表示不滿，並停止了對斯里蘭卡的部分援助。
美國威廉和瑪麗學院AidData實驗室執行主任帕克斯博士（Bradley Parks）表示，中國更願意對債務國寬限還款期限，但不願意減免對他們的貸款。
帕克斯告訴美國之音：「中國的國有政策性銀行和國有商業銀行都不寬恕貸款。他們專注於連同利息獲得償還。他們可能會通過延長還款期來放寬借款條件。」
該實驗室的一份研究報告還指出，一些受中國債務纏身的債權國存在腐敗現象，因此領導人不願意及時向國際金融機構求助，此舉可能導致這些國家的債務問題進一步惡化。
「中國的貸款中有很大一部分與回扣計劃有關，直接讓領導人和精英受益，」報告寫道。「IMF對提高透明度的要求削弱了此類貸款協議的可行性，並最終威脅到領導人的政治生存。各國領導人在爭取國際貨幣基金組織的支持時，面臨著長期政治生存和短期財政救濟之間的權衡。」
