花25萬美元，就能購買一張世界最大航空公司的終身無期限頭等艙機票。這筆買賣是虧還是賺？來看史蒂夫·羅斯坦的真實故事。
1981年，美國航空公司深陷缺乏現金流的困境，該公司的新董事想到了一個絕妙的主意：發放一種價值25萬美元的AAir pass無限次機票。具體說，只要花25萬美元，就能購買到一張美航的終身無限次頭等艙機票，可以任意乘坐美航航班，無需訂票、排隊、等待，隨到隨走。
在80年代，25萬美元是一大筆錢，相當於現在的400-500萬美元。美航是這樣假設的：正常的商務人士，一年的航行次數有限，沒有誰會天天坐飛機，所以這個無限次機票穩賺不賠。果然，諸如計算機巨頭戴爾、棒球名人堂成員威利·梅斯等人購買了AAir pass，作為身份和地位的象徵。
但是，美航忘記了還有一種人的存在：超級旅行者。
史蒂夫·羅斯坦是個成功的股票經紀人，他經常出國，對旅行充滿熱情，無論是商務還是休閒。1987年，他支付了25萬美元成為「黃金機票俱樂部」的一員。兩年後，他又以15萬美元的價格買了一張副卡，可以帶任何一個人免費乘坐頭等艙。
天馬行空的旅行開始了。
史蒂文幾乎永遠飛在空中，吃著高質量的飛機餐，享受著世界各地的美景。他有時從芝加哥飛到洛杉磯玩一天，再飛到倫敦或者加拿大過夜。他把女兒送到了瑞士讀書，帶兒子去義大利看球賽，帶全家去東京過聖誕節。有時，他飛到一個陌生的城市，只是為了品嘗一個口味獨特的三明治。
史蒂文的女兒回憶道：「美國和世界的主要中心變成了爸爸的辦公室，他認識旅途中的所有美航員工，從人行道到安檢，再到登機門和機艙。」
史蒂文很熱心，經常利用副卡幫助他的親戚、朋友和同事，甚至不認識的人。比如，一個航班延誤的公司員工，一個想去羅馬拜訪教皇的神父，一個希望飛回家接孩子的無助母親。
時間到了2007年，美航公司在盤點帳目時震驚地發現，史蒂文的飛行記錄達到1萬多次，去了英國500多次，去了日本120次，去了巴黎80多次，總里程超過1000萬英里，足足可以繞地球600多圈。按照票價來計算，已經達到駭人聽聞的兩千一百萬美元！
美航慌了，找到史蒂夫希望收回這張VVIP卡，並支付40萬美元，卻被史蒂夫拒絕。於是，美航專門組織了一批人去找合同的漏洞，還真的給他們找到了，並停用了這張終身機票。美航聲稱史蒂文通過「投機性預訂」違反了合同。比如在2005年5月和2008年12月期間，他為別人預訂了2648張機票，其中2269張被取消或同行人沒有出現。
史蒂文非常生氣：「他們違背了契約精神，他們偷走了我的個性，偷走了我的生活。」但是在訴訟中，權勢更大的美航最終勝訴。
不過，美航「25萬美元終身機票」的愚蠢操作和出爾反爾的卑鄙訴訟，也淪為全世界的笑柄。至今，史蒂夫·羅斯坦的名字，仍然是美國航空公司「最可怕的噩夢」。
