林肯號航母
美國海軍亞伯拉罕·林肯號（USS Abraham Lincoln，CVN-72）航母打擊群本周返回家園，結束了跨越太平洋約62,000英里的印度-太平洋部署。林肯號航母指揮官透露，在南海作業時，曾被中共軍艦尾隨，雙方有互動。
這艘尼米茲級航母於周四（8月11日）早上駛入位於加利福尼亞州科羅納多北島海軍航空站的泊位，兩天後，航母艦載機聯隊第9中隊的大部分飛機將飛回自己所屬的航空站。
林肯號航母上有4,862名水手和海軍陸戰隊員，在七個月的印太部署中，林肯號在美國第7艦隊待了5個月，與包括日本在內的合作夥伴在該地區進行演習，包括今年早些時候在菲律賓和南海的雙航母行動。
林肯號指揮官艾米·鮑恩施密特（Amy Bauernschmidt）上校在周三的媒體電話會議上說，這些任務「向該地區的國家展示了我們支持他們及其國際權利（的行動）」。船員們「直接為維護該地區的航行自由和商業自由流動做出了貢獻。他們所做的事很重要，他們的辛勤工作使得該地區和我們國家變得不同。」
鮑恩施密特是美國第一位指揮美國航空母艦的女性，她透露，在南海作業時，中共海軍軍艦有時會在附近尾隨，經常出現在美國航母后方。
她說：「我們有時在中國（中共）軍艦附近作業。」她指出，「我們與它們（中共軍艦）互動的整個過程都是安全和專業的。在一些飛行操作中，我們的飛機確實與它們的一些飛機進行了互動，但每次我們與它們互動時，仍然保持安全和專業。」
她補充說，與中共軍艦的這些互動發生在常規行動和演習期間，因為林肯號沒有進行航行自由行動。其它美國海軍艦在該地區進行航行自由行動，以反覆提醒中共，美國及其盟國支持自由和開放的印太地區。
鮑恩施密特還說，林肯號搭載的空軍聯隊在為期222天的部署期間一直很忙，飛行時間為26,919小時，彈射次數為8,515次，降落次數也差不多。
中共軍艦在南海尾隨美國軍艦並非首次，2021年1月29日，美國海軍飛彈驅逐艦約翰·麥凱恩號（USS John S. McCain）在有爭議的西沙群島（Paracel Islands，帕拉塞爾群島）附近進行自由航行，中共軍艦全程尾隨。這是拜登就職美國總統以來，美艦首次在南海自由航行。
近幾年來，中共在南海島嶼上建立軍用飛機場和哨所，引起周邊國家和美國的關注，美國開始定期派遣軍艦在該地區航行。
7月26日，美國國務院負責東亞事務的副助理國務卿朴正鉉（Jung Pak）告訴一家美國智庫，「中國（中共）對南海聲索國和在該地區合法活動的其它國家的挑釁行為明顯呈上升趨勢。」朴正鉉使用的是中華人民共和國（PRC）。
負責印度太平洋安全事務的助理國防部長伊利·拉特納（Ely Ratner）稍後在同一活動中表示，今年上半年中共軍隊在南海挑起「數十起」事件，數量在過去五年裡急劇增加。
「北京正在系統地測試我們集體決心的極限。」他說。
