引言
井是一種取水裝置。在中國的傳說中，黃帝的後裔伯益發明了井，《易·井》中說：「改邑不改井。」唐代經學家孔穎達曾道：「古者穿地取水，以瓶引汲，謂之為井。」井，是自來水誕生之前，為人們提供飲用水的最主要途徑之一。因此在漫漫中華歷史中，有著不少關於井的有趣風俗和傳說。
古時候沒有自來水可用，依山傍水而居的人可以直接取用河水或者泉水。沒有這個條件的人們，會以挖井的方式來獲取乾淨清潔的水。
古時候，一口井挖掘而成之後，人們會習慣性地會放入兩隻烏龜。
至今，也有人在某些古井發現過烏龜。事出必有因，此種行為是何來由呢？
▲古井照片
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關於這個問題有很多說法，其中比較科學的一個解釋是用於檢測水質。
專家表示，畢竟古代沒有檢測儀器，為了判斷井水是否能飲用，只能放入兩隻烏龜先行試探，如果烏龜在井中生存無虞，那麼這口井的井水便可用於飲用。
在生產力落後的時代，即便是水井，也不可能每家每戶都有，常常一個村莊只有一兩口井。而井水是否乾淨安全與當地人們的生命息息相關。
所以為了防止有心懷叵測的人在井中投毒，在井水中放養一兩隻烏龜就能起到測試和預警的作用。
▲水中的烏龜
其實除了使用烏龜測試井水，人們還會藉助一些別的動物的特殊反應來判斷四周環境是否安全。有一些人家在修建新房的時候，一旦發現選中的地基下有蛇洞，並不會將之剷除，只是用鞭炮驅趕並且保留蛇洞。等到房屋建成，蛇會自行回到原來的洞中。為什麼人們並不將蛇徹底驅逐出居住範圍呢？
這是為了藉助蛇來判斷房屋是否安全，如果地基不穩，導致房屋可能倒塌的時候，蛇就會鑽出洞，四處逃散。
02
民間還流傳著一些俗語或者歇後語，例如「燕子低飛要下雨」，「螞蟻搬家要下雨」等等，都說明了人們已經學會了利用動物的反常行為來判斷四周環境，這是古人在生活中積累起來的智慧。直至如今，大家看到大片紅蜻蜓低空飛行，便知道要下雨，也是這個道理。
▲古井照片
關於在古井中放烏龜，還有另外一種解釋。
青龍、白虎，朱雀，玄武，是傳說中的四大神獸。其中玄武又名龜蛇，他的形象便是烏龜和蛇的結合體，由於世間並沒有這種生物，所以烏龜就被當作玄武的替身。
在五行陰陽學說中，玄武主水，又象徵幽冥，道教將之視為真武大帝。也正是因此，龜殼也常被用於占卦問卜。
《禮記》裡有記載：「玄武，龜也，龜有甲，能禦侮用也。」所以古人在水井中放入烏龜，還有一重意思是鎮守和祈禱，希望藉由烏龜得到神靈的保佑。另外，烏龜本身就是長壽的象徵，放入水井中也是寄託人們期望長壽的願望。
▲玄武瓦當
03
除了上述兩個說法，還有另一種傳說——在井水中投放烏龜是為了紀念天
神鯀
。
相傳，鯀本是一名天神，因為憐憫眾生為洪水所害，生存艱難，便去尋求天帝賞賜息壤用以治水，但是天帝並不同意。鯀托請鴟鳥探得息壤收藏之處，之後又拜託一隻神龜將之駝出。鯀將息壤投至於大地以退洪水，但是天帝發現之後大為震怒，不但立即收回了息壤，還命神兵將鯀殺死。鯀身亡之後三年精魂不散，生下了禹繼承治水的責任，鯀化身為玄武，飄然而去。
禹投入全部精力治水，曾三過家門而不入，終究取得成效，被後人尊稱為大禹。後人感念鯀的犧牲和貢獻，也為了祈求得到玄武的庇佑，所以在井水中放入兩隻烏龜以表紀念。
▲大禹治水畫像
用現在的眼光來看，這僅僅是一個遠古時期的神話故事。而神話故事所講述的內容，大都充滿了精神鬼怪，誇張離奇，一般不考慮作為事實。但若是把它作為民間風俗的來源，卻是合情合理。
結語
有一些民間習俗，以現在的眼光看顯得荒謬，但是如果狹隘地用「迷信」二字來概括，卻未免武斷。在漫長的歷史長河中，各種民間風俗習慣也是流傳下來的文化之一，去探究各地不同的風俗，也可以以更多視角來了解古代勞動人民的文化生活，讓歷史更加立體具象。
