隋朝時，泉縣的惡霸馮弧，倚仗姐夫是朝廷的吏部侍郎，無惡不作。一次與別人下棋，被對方將得沒有還手之力，他要對方把棋收回去，對方不肯，一怒之下，竟用磚頭砸死了對方。
此案告到知縣魏復那裡。魏復見馮弧一慣作惡，罪孽深重，寫了判處馮弧死刑的案卷，火速呈報京城，請求批准秋後處斬。但吏部侍郎批道：「此案不實，請魏縣主事人另議。」將案卷退回後，又暗暗給魏複寫信，說明馮弧是他小舅子，讓他從輕處理，將來保舉魏復晉升高官。與此同時，馮弧家裡也托人送來了許多金銀古玩，玉帛綢緞，請魏復網開一面。
魏復面對高官利祿的引誘，十分憤慨，痛責送禮之人。他又把案卷呈報上去，再次請求處斬。但是又被吏部拖了一些時間，仍被退回。
魏復又恨又惱，恨的是自己權小，難以為民平冤，惱的是官場黑暗，徇情枉法。他看著被退回的案卷，忽然心生一計，狠狠自語道：「馮弧呀馮弧，這次我叫你必死無疑；吏部侍郎呀吏部侍郎，你這下有苦也說不出了！」
於是，魏復第三次把案卷送到京城。吏部侍郎閱後，沒細看案卷的內容，果然揮筆批了「同意斬處」四個字。
原來，魏復是這樣寫案卷的：「殺人犯馬瓜，無故將人殺死，欲予斬首示眾，特報請予審批。」吏部侍郎批覆回來後，他在「馬」旁添了兩點，「瓜」字旁加了「弓」字，變成「殺人犯馮弧」。吏部侍郎哪知是計，於是，當即提筆寫下同意處斬的批文，斷了他的小舅子的生路。
魏復收到批覆文卷，急令衙役把馮弧就地處決。冒死拒賄，維護法律，勇也；與吏部周旋，終得成功，智也！
百姓聞知，奔走相告，大快人心。
（事據《通鑑記事本末》）
