話說，在澳大利亞生活著考拉、笑翠鳥、短尾矮袋鼠這些動物，
它們憑藉可愛的外表和蠢萌的性格，深受人們喜愛。
同樣是生活在澳大利亞，跟上面這些萌物相比，這種叫澳洲白䴉的動物就顯得有點兒尷尬了。
它們被澳大利亞人稱為「垃圾鳥」，
因為它們什麼地方的東西都吃，不光會翻垃圾，還經常從人們手裡搶吃的，所以遭到了澳大利亞人的嫌棄。
但是最近人們發現，澳洲白䴉其實很聰明！
它們能消滅一種更讓人討厭的動物——海蟾蜍，
還掌握了「海蟾蜍的特殊食用方法」。
海蟾蜍又名美洲巨蟾蜍、甘蔗蟾蜍，身長可達10-15厘米，
它們的眼睛後面、背部和皮膚上有一種腺體，受到威脅時會分泌出奶白色液體，稱為蟾毒素，
蟾毒素有輕度致幻作用，對很多動物都是有毒的，還有人因食用海蟾蜍被毒死，在澳大利亞蟾毒素被視為跟海洛因和大麻同級的毒品。
海蟾蜍原產於中美洲和南美洲，上世紀30年代被引進到澳大利亞，
它們的繁殖能力非常強，一次能產幾千顆卵，且在澳大利亞沒有天敵，野生海蟾蜍的壽命可達10-15歲。
所以海蟾蜍漸漸泛濫，據估算現在的數量已經達到20億隻，成為有害的入侵物種，對當地物種造成嚴重破壞。
由於這些原因，澳大利亞人很討厭海蟾蜍，可又對這種動物沒什麼辦法。
直到最近，人們發現澳洲白䴉貌似能治得了海蟾蜍。
某環保機構負責入侵物種項目的Emily Vincent女士表示，
澳大利亞東南海岸時不時就有澳洲白䴉捕食海蟾蜍的例子，
為了不中毒，它們吃掉海蟾蜍的方法也很獨特。
「澳洲白䴉會快速翻動海蟾蜍，把它們拋到空中，人們都好奇這是在幹啥。」
「其實是讓海蟾蜍感受到壓力，刺激它們排出毒素。」
「然後，澳洲白䴉會抓著海蟾蜍在潮濕的草叢上來回摩擦，蹭掉排出的毒素，或者去有水的地方清洗掉毒素，然後再吃掉。」
麥考瑞大學教授Rick Shine研究海蟾蜍已經有20年，他表示以前就有人發現澳洲白䴉會吃海蟾蜍。
跟蛇、哺乳動物或鱷魚等動物相比，澳洲白䴉貌似不太容易受海蟾蜍毒素的影響。
不過，海蟾蜍的味道並不好吃，萬一澳洲白䴉吃太多還是有可能會中毒死亡，因此必須非常小心。
所以澳洲白䴉就發明了「海蟾蜍的特殊食用方法」。
像鷹和烏鴉這樣的鳥類偶爾也吃海蟾蜍，而且也明白海蟾蜍身上的腺體有毒。
它們吃海蟾蜍時，會讓它們肚子朝上、背朝下以避開背部腺體，去掉內臟，更不會吃它們的腺體。
澳洲白䴉則不同，Shine教授第一次聽說鳥類會把海蟾蜍整個吃掉，這也讓他對澳洲白䴉刮目相看。
「澳洲白䴉的惡名有點兒不公平，它們吃海蟾蜍的辦法說明它們非常聰明。」
「它們的辦法已經去掉了海蟾蜍的毒素，不用再將海蟾蜍破壞掉了。」
在某一點上，Shine教授和Vincent女士的觀點不謀而合——
他們都覺得，澳洲白䴉吃海蟾蜍是一個非常好的跡象，這表明澳大利亞本地的物種正在學著適應海蟾蜍。
一些澳大利亞的物種已經知道海蟾蜍雖然不好吃，但也能當飯吃；
有人推測，可能某些物種正在經歷基因上的改變，讓它們更不容易受到海蟾蜍毒素的影響；
還有像澳洲白䴉這樣的動物，不但會吃海蟾蜍，還懂得怎樣安全地吃掉它們，可以幫助控制海蟾蜍的數量。
Vincent女士說，每次從環境中除掉一隻雌性海蟾蜍，每年就可以減少70000隻海蟾蜍出生。
Shine教授則表示，現在消滅海蟾蜍的主力軍是澳洲白䴉、老鼠或螞蟻，它們都是在澳大利亞不太受歡迎的物種。
「這些動物都起到了很好的作用，它們是一支看不見的軍隊，每年都在讓海蟾蜍的數量減少。」
「所以，我們真的應該感謝這些不受歡迎的澳大利亞物種。」
就算不受待見，
但事實證明，澳洲白䴉聰明著呢！
