2022年12月12日，在美國—非洲領導人峰會召開之前，一支美國的儀仗隊在馬里蘭州的安德魯斯聯合基地等待塞內加爾總統Macky Sall乘坐的飛機降落。
隨著50位非洲領導人本周抵達華盛頓參加三天的峰會，拜登政府準備告訴夥伴們，美國將在跟北京的經濟競爭中向非洲提供一個更好的選擇。
美國-非洲領導人峰會於周二（12月13日）開始。美國商務部副部長唐‧格雷夫斯（Don Graves）表示，隨著北京在非洲的外國直接投資猛增，美國已經落後了，但他認為，美國仍然是非洲的「首選夥伴」。
他說：「我們將帶去最好的技術和創新，最高的（行業）標準……美國幫助我們的夥伴國家建設能力，而不是剝削這些國家。」他沒有直接點名北京。
來自49個非洲國家和非洲聯盟的國家元首被邀請參加這次峰會，上一次峰會是在2014年歐巴馬擔任總統、拜登擔任副總統期間。
拜登政府正在調整外交政策，更加關注中共帶來的挑戰。稍早的國防戰略報告將中共認定為美國最重要的經濟和軍事對手，非洲對美中之間的競爭而言，仍然具有重要的戰略意義。
在峰會正式開始之前，白宮就宣布拜登支持非洲聯盟成為20國集團的常任理事國，並宣布白宮已任命資深外交官約翰尼‧卡森（Johnnie Carson）擔任非洲特別代表。
非洲官員希望被傾聽跟所有人合作
非洲的最高外交官說，首先，他們希望他們的需求能被華盛頓聽到。
非洲聯盟的主席、塞內加爾總統麥基‧薩勒上周四在達喀爾接受採訪時說：「當我們說話的時候，我們往往沒有被傾聽，或者在任何情況下，沒有足夠的興趣。
「這就是我們想要改變的東西。『不要誰來告訴我們No，不要與某某合作，要與我們合作。』我們希望與所有人合作和貿易。」
拜登政府夏季發布的一份新的非洲戰略文件強調了跟非洲的夥伴關係。白宮聲明強調，美國的意圖是傾聽，而不是教訓哪個國家。
這種語氣變化在政策和新協議方面真正意味著什麼，外界期待在峰會期間以及結束時看到。
白宮承諾未來三年在非洲投資550億美元
白宮國家安全顧問傑克‧沙利文（Jake Sullivan）周一表示，拜登政府將承諾在未來三年內在非洲投入550億美元，用於廣泛的部門，「以應對我們時代的核心挑戰」。
「如果你將美國在未來三年的承諾與任何其它國家的承諾進行比較，我認為我們的承諾是非常有利的。」他說。
去年，美國與撒哈拉以南非洲的貿易額為449億美元，比2019年增長了22%。對該地區的外國直接投資在2021年下降了5.3%，至303.1億美元。
同期，中非之間的貿易額似乎沒有受到疫情影響，並創下了歷史新高，猛增至2,540億美元，增長約35%。同時，非洲國家對中國的債務也是如此。
此外，中共一直在非洲推廣「一帶一路」項目，不切實際地超前搭建某些基礎設施，結果讓一些國家背負沉重的財政負擔。
國務卿安東尼‧布林肯（Antony Blinken）去年訪問奈及利亞時不具名地批評說，某些國家提供的「國際基礎設施交易往往是不透明的、脅迫性的」，並給東道國「帶來難以管理的債務負擔」。
中共駐美國大使秦剛周一對非洲債務陷阱的說法進行了反擊，他說，中方長期以來「真誠」地將非洲作為未來充滿活力的新興市場。
國際危機組織非洲部主任穆里蒂‧穆蒂加（Murithi Mutiga）告訴《紐約時報》說：「美國傳統上將非洲視為一個需要解決的問題。但是美國的競爭對手把非洲看作是一個充滿機會的地方。」
峰會將取得什麼成果？
除了投資，改善貿易也將成為這次峰會的重要議題。許多非洲國家尋求延長和擴大2025年到期的美國《非洲增長和機會法》（AGOA）。該法案允許有條件地進入美國市場，這是一些非洲國家，比如衣索比亞等國經濟增長的一個重要組成部分。
在衣索比亞政府與北部提格雷地區發生內戰後，美國今年阻止了這個東非國家進入AGOA的機會。
在華盛頓特區參加峰會的衣索比亞總理阿比‧艾哈邁德（Abiy Ahmed）將與布林肯舉行會談，可能會討論進入美國市場的問題。
在這三天中，企業和民間團體也將舉行會議。預計還會有領導人之間的會談。
在多次簡報中，美國官員說，政府將尋求跟非洲國家之間建立新的貿易機會，並在打擊恐怖主義和加強民主方面進行更密切的合作，但具體的細節不詳。
美軍方對北京非洲基地以及華為設備態度強硬
當被問及拜登政府官員是否會在本周美非峰會上直接談及對北京參與非洲事務的看法，白宮新聞秘書卡琳‧讓-皮埃爾（Karine Jean-Pierre）回答說：「這不會是關於中國（中共）的，這將是關於非洲的。」
但五角大樓已經公開表示，北京在非洲建立軍事基地和在整個非洲大陸建立更強大經濟聯繫的努力越來越多，這加劇了美國的安全擔憂，這將限制美國軍隊與那些與北京關係日益密切國家合作的程度。
美國官員們在峰會前夕表示，雖然美國不能、也不會告訴非洲國家遠離北京，但政府正在明確表示，允許北京在其領土上建立基地並使用中國的電信系統可能會損害美國與這些國家的軍事關係。
負責非洲事務的國防部副部長奇迪‧布萊登（Chidi Blyden）上周在出席一個論壇時說：「我們與非洲夥伴……有一種特殊的安全和軍事及防務關係，如果他們在其地區有中國（中共）基地，因為我們與他們的演習類型、工作類型、合作和培訓類型，這些可能會受到損害。」
布萊登還指出，使用華為通信網絡將「使我們難以與非洲夥伴合作」。她說，這影響了美國在「清晰和安全通道」上的溝通能力。
美國防官員的評論凸顯了軍事指揮官們長期以來的擔憂，即美國不僅必須在軍事上與北京在印度-太平洋地區保持同步競爭，而且在世界其它地區也是如此。這些地區包括非洲、南美和中東，北京正在這些地區進行軍事和經濟擴張。
