資料圖片：法庭圖像顯示，亞當·福克斯與其他被告在密西根州大激流城的聯邦法庭參加聽證。(2020年10月16日)
一個圖謀綁架密西根州長格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)的團伙的共同首領星期二(12月27日)被判處16年監禁，罪名是串謀綁架這位民主黨州長，並串謀炸毀一座橋樑以便脫逃。
被判刑者是亞當·福克斯(Adam Fox)，到目前為止，在本案被定罪的被告當中，福克斯是被判刑期最長的。不過，這一判決比檢察官所尋求的終身監禁要短得多。
39歲的福克斯返回聯邦法庭聽取量刑判決，四個月前，他與另一名團伙首領小巴里·克羅夫特(Barry Croft Jr.)在密西根州大激流城的第二次審判中被裁定串謀罪指控成立。
他們被控策劃一次異想天開的陰謀活動，試圖在2020年總統選舉前夕激發反政府極端分子的反抗。他們兩人以及其他12人被逮捕，為美國那個充滿種族糾紛和政治動盪的不平靜的一年劃下了一個令人震驚的句號。
合成照片：克羅夫特(左)與福克斯。
政府方面說，克羅夫特提供了炸彈製造技能和意識形態，而福克斯則是「敦促他們招募的人拿起武器，綁架州長並殺死那些擋他們道的人的驅動力」。
不過，法官羅伯特·J·瓊克(Robert J. Jonker)說，雖然對福克斯的判刑對懲罰犯罪以及震懾今後類似行為來說是必要的，但是政府方面提出的將其判處終身監禁的要求「對實現這些目的來說並非必要。」
「這太長了。在本案中，低於終身監禁的判刑是能夠起到作用的，」瓊克說。他後來補充說，16年監禁「在我心目中仍然是個很長的刑期。」
瓊克說，他還考慮了州長惠特默因為這起綁架陰謀而必須要背負的情感包袱。
「這毫無疑問影響著其他擔任公職或者考慮擔任公職的人，」他說。「他們必須計算代價。這並不需要由本庭來判重刑。」
除了被判16年監禁之外，福克斯還將服五年的監督釋放。他被捕後被關押的兩年將折抵刑期。
在法官宣布判刑後，聯邦檢察官安德魯·伯奇(Andrew Birge)在法庭外對媒體說:「對國內恐怖主義陰謀做出回應，一向是司法部成立以來的一個優先事項，我們將繼續不遺餘力地確保，我們會打破這樣的陰謀。」
福克斯出庭時身穿桔黃色囚服，長發梳在頭後，蓄著絡腮鬍。在宣讀量刑判決時，他沒有多少表情。
因捲入此案而接受審判並在今年早些時候被陪審團裁定無罪的丹尼爾·哈里斯(Daniel Harris)坐在旁聽席，他的身邊是福克斯的母親。在宣布刑期後，哈里斯擁抱了福克斯的母親。福克斯多次向旁聽席望去，經常張嘴不出聲地說著某些詞。
在聯邦助理檢察官尼爾斯·凱斯勒(Nils Kessler)講話期間，福克斯搖著頭，一再做出蔑笑狀。凱斯勒說，福克斯的蔑笑是他沒有顯示任何悔意的跡象。
福克斯和克羅夫特是今年8月在第二次審判中被定罪的，在此之前，大激流城的一個不同的陪審團無法達成判決，但是判定哈里斯和另一名男子無罪。來自德拉瓦州貝爾的卡車司機克羅夫特的量刑裁決將在星期三宣布。
根據證據，2020年，福克斯和克羅夫特與其他志同道合的挑事者在俄亥俄州會面，在密西根州與威斯康星州訓練使用武器，並帶著夜視儀乘車前往惠特默的度假屋進行偵查。
福克斯對COVID-19防疫限制措施以及他所認為的擁槍權受威脅感到怒不可遏。他在那年春天宣布：「人民需要停止把怒火發泄在錯誤的地方，要把怒火發泄在應當發泄的地方，那就是反對我們的暴政......政府。」
惠特默沒有受到身體傷害。聯邦調查局在該團伙內部秘密安插了人員，到了當年秋天，便打破了他們的陰謀。
凱斯勒在量刑聽證前向法庭提交的文件中說：「他們對假如真的抓住州長將怎樣處置她並沒有真正的計劃。似乎矛盾的是，這增加而不是減少了他們的危險性。」
當時，福克斯生活在大激流城一家吸塵器商店的地下室，準軍事團伙成員以及一名聯調局臥底特工在此秘密聚會。福克斯的律師克里斯多福·吉本斯(Christopher Gibbons)說，福克斯抑鬱，焦慮，而且每天都在吸大麻。
吉本斯說，如果判處他終身監禁，那過於走極端了。
法官瓊克說，沒有什麼證據讓他覺得福克斯是一位「天然領袖」，但是他說，類似綁架州長惠特默這樣的合謀，需要「很多燃油」才能把火點起來，而福克斯「提供了它」。
「重要的是要認識到，感謝神，這件事真正發生的可能性是低的，因為執法部門在初期就盯上它了，」瓊克說。「我認為，這件事實際發生的機率非常遙遠。」
星期二，凱斯勒在力爭要判處福克斯終身監禁時說：「我認為，你可以說，假如沒有福克斯先生的參與，所有這一切都不會發生。」
凱斯勒在瓊克宣布判刑前談到這些合謀綁架者時說：「他們想要第二次內戰或革命。他們想要毀掉大家的一切。這不是因為口罩或者疫苗。他們在新冠病毒大流行病之前就在談論推翻政府了。他們有足夠的槍枝和防彈裝甲來打一場小型戰爭。」
吉本斯在法庭文件中說，福克斯經常接觸聯調局線民、特別是陸軍退伍軍人丹·沙佩爾(Dan Chappel)的「煽動性的言論」。他們「不僅操弄了福克斯的『愛國主義』情感，還操弄了他對友誼、被接受和男性認可的需求。」
兩名承認有罪並作出對福克斯和克羅夫特不利的證詞的男子得到了明顯寬大處理。泰·加爾賓(Ty Garbin)在兩年半刑期後已獲自由，而卡勒布·弗蘭克斯(Kaleb Franks)被判四年監禁。
與福克斯一道受訓的一個準軍事團體的三名成員今年10月被定罪，罪名是向恐怖主義行為提供物質支持。州法院本月早些時候宣布了對他們的量刑裁決，刑期從七年到12年不等。
還有五人在密西根州安特里姆郡等候審判。惠特默的度假屋位於當地。
當這起綁架陰謀被破獲時，惠特默指責時任總統唐納德·川普(Donald Trump)，說他給「那些散布恐懼、仇恨與分裂的人帶來慰籍」。今年8月，在離任18個月後，川普說，那起綁架計劃是「假案」。
