聽老人們說，燕子喜歡去有錢人家搭窩築巢，而貧苦人家它們可是看都不看，因此也有很多人把燕子作為興旺的象徵。那燕子是如何區分窮人和富人的呢？
燕子屬於雀形目燕科鳥類，是一種非常典型的遷徙鳥，每年冬天，昆蟲會被凍死或者鑽到土壤里過冬，而燕子的鳥喙又比較短，無法深翻土壤，因此它們都會成群結隊的飛往南半球的澳大利亞等溫暖地方去過冬，等到天氣回暖了，再飛回來。燕子的身體結構和其他鳥類有些不同，它們的體型呈流線型，尾巴像剪刀一樣交叉，翅膀又尖又長，這些都有利於它們在空中飛行。但是它們的足部力量不怎麼發達，因此我們很少看見它們像麻雀一樣在地上蹦蹦噠噠。燕子實行嚴格的「一夫一妻制」，夫妻倆共同搭建巢穴，只要確定了巢穴位置，就會呆在那裡好幾年，所以它們選的築巢地點很有講究。
事實上，燕子並不像老人說得那麼邪乎，它們築巢的標準全是靠一代一代傳下來的選房手冊，而不是區分什麼窮人和富人的。在過去，燕子們為了遮風、擋雨和保護自己的幼崽都喜歡在洞穴和懸崖這種地方築巢，它們的窩都是用泥巴做的，一旦颳風下雨，燕子窩就很有可能倒塌，巢穴當中的幼崽也就一命嗚呼了。而且，天然形成的洞穴，懸崖數量也是有限的，並不常見，就算是找到了，也面臨著和同類爭奪的挑戰。而隨著人類文明的提高，人們開始了農作生活，為了更好地照顧自己的田地，人們紛紛安家，建造房屋，這也給燕子們提供了理想的築巢點。
但你可別以為所有房子都能滿足燕子們苛刻的要求。首先，房子的安全係數得高，因為燕子有很多天敵，像老鼠、蛇，為了保護幼崽，它們通常會選擇比較高大的地方，讓天敵能夠到，這樣也能避免人們走動對幼崽造成的影響，其次，就是房屋要乾淨明亮，因為破爛的房子沒有辦法為燕子遮風擋雨。而且它們對房子的門也是有要求的，它們一般會選擇雙開的門，而不選擇單開的門，這是因為在過去，雙開的門靠鏈子拴在一起以至於兩個門之間有一個間隙，方便燕子們進出。在現代，這種情況基本不會發生，所以燕子們一般都會選擇在房檐下築巢。在古代，也就富貴人家的房屋能滿足燕子們苛刻的條件了，所以也就有了燕子不進苦寒門的說法了。雖然燕子這種習慣在現在看起來有點嫌貧愛富的意思，但是畢竟是為了繁衍後代，也是可以理解的。
