圖為美國國防部長勞埃德‧奧斯汀於2022年12月2日在加州舉行的B-21揭幕儀式上發表講話。
中共在印太地區的行動已被美國視為步步進逼的威脅。周五,美日元首會面時,拜登承諾美國會動用一切力量保護日本的安全。同一天,美國空軍參謀長布朗上將說,在美國需要加強震攝的時候,B-21上個月帶著所需的能力亮相了。
美國空軍參謀長布朗上將(General C.Q. Brown)1月13日在《國會山報》上發文說,當B-21「突襲者」(Raider)上個月首次進入公眾視野時,該戰略轟炸機「立即傳遞了一個具體而明確的信息」。
「這架蝙蝠翼隱形飛機醒目地驗證了我們為保護美國及其利益所做的一切努力。它提供了直觀證據,證明我們國家的技術實力仍然是無可匹敵的,而且我們可以加速變革,謹慎準備,以阻止、應對和削弱現在和未來的威脅。」布朗說。
B-21對美軍到底有多重要,布朗說,「作為美國自1980年代末以來的第一款新型戰略轟炸機,B-21『突襲者』是我們庫存的一個重要升級;它將成為我們轟炸機行動的骨幹,擁有滲入最激烈爭奪地區並將全球任何目標置於危險中所需的能力。」
他還說,部隊需要這種能力來應對未來步步進逼的、不可預見的挑戰。這架「新轟炸機對於威懾對手、讓我們的盟友放心和保持我們國家的安全至關重要。B-21的設計是為了在未來的高端威脅環境中運行,它將在確保美國持久的空中力量能力方面發揮重要作用」。
「B-21還將在一個現代化的核三位一體中發揮關鍵作用,並加強威懾,使美國、盟友和合作夥伴免受戰略攻擊。」布朗說。
他說,在吸取以往項目的經驗教訓後,B-21的設計從頭到尾都是為了與不斷發展的、高度數據驅動的作戰性質進行無縫和有效的結合。其有效性和威懾價值將是「相當可觀的和持久的」。B-21「突襲者」在正確的時機具有正確的能力。
他說,美國仍然安全,因為創新、勤奮的飛行員和工業夥伴正在合作構想、設計和製造像B-21這樣的飛機。
美國軍方此前多次強調B-21的重要性。美軍表示,B-21載彈量13噸、最大航程9,000公里。這使其可以從關島起飛,進入大陸華中地區進行作戰任務後,再返回關島。
美國空軍部長弗蘭克‧肯德爾(Frank Kendall)在各種場合提到了以B-21戰略轟炸機威懾中共,還在回答有關台海戰爭的問題時說,B-21可以在中共軍隊眼皮底下,向台灣海峽投放水雷阻擋中共渡海。
他強調,B-21的優勢在於它是一種「不對稱作戰」的利器,美軍可以運用B-21打破美中在台海武力的微妙平衡,有效抵消中共在台海的區域拒止/反介入(A2/AD)能力的優勢。
提及B-21的隱身功能,美國政治諮詢機構「彩虹獨立研究所」(IRIS Independent Research)所長麗貝卡‧葛蘭特(Rebecca Grant)上個月在福克斯新聞撰文說,中俄製造的雷達防空系統需要對飛機進行穩定、高速的跟蹤以對其進行定位射擊。像B-21這樣的隱形飛機會擾亂雷達波返回,因此對方防禦機組人員無法鎖定B-21。「你不會看到它(B-21)的到來。你不會看到它的行動。」