《原子科學家公報》(Bulletin of The Atomic Scientists)周二(1月24日)宣布，它已將其隱喻性的「末日時鍾」(Doomsday Clock)調得比以往任何時候都更接近午夜，即世界末日的假設時刻，也是《原子科學家公報》發布預警76年來最令人擔憂的時刻。這反映出專家們的評估，即人類正面臨著前所未有的生存威脅。
該公報每年在這個時候發布報告。
該組織領導人在國家記者俱樂部(National Press Club)的新聞發布會上宣布，2023年的倒數計時時間被設定為「午夜前90秒」。這個新時間比一年前設定的「世界末日」近了10秒。70多年來，該組織一直在衡量人類面臨的現實和生存威脅，包括從氣候變化到核子戰爭的前景等等。
《原子科學家公報》主席兼執行長Rachel Bronson博士說:「時鍾的意義在於評估人類的處境，以及我們是更安全還是面臨更大的風險。當我們把時鍾移近午夜時，我們發出的信息是，局勢變得更加緊迫。」
該組織表示，今年，持續的新冠大流行、俄羅斯入侵烏克蘭以及俄羅斯總統普京幾乎不加掩飾地威脅要在衝突中部署核武器，增加了對人類的全球威脅。
其他因素包括朝鮮半島核緊張局勢加劇；以及氣候危機，它在2022年摧毀了洪水泛濫的巴基斯坦、颶風肆虐的佛羅里達和其他地方的社區。全球氣候變暖不僅使自然災害更加極端，而且正在使為許多人提供食物和收入的海洋酸化，全球為緩解氣候變暖而做出的努力和建立防禦措施仍然受到密切關注。
據朝鮮官方媒體報導，今年年初，朝鮮領導人金正恩下令「指數級」擴張該國的核武庫，並開發一種更強大的洲際彈道飛彈。據美聯社報導，在此之前，去年的測試活動數量創下了紀錄。
在過去的兩年裡，末日時鍾的指針一直保持在距離午夜差100秒的位置，這在很大程度上與致命的新冠大流行在全球的傳播和美國的政治動盪有關。
每年，《原子科學家公報》都會決定是否將時鍾從午夜或「末日」時刻調近或調遠。該小組主要由科學家、風險和安全專家組成，其中包括近12名諾貝爾獎得主，他們在核武器威脅和其他衝突風險等關鍵領域評估全球人口狀況，以及公共衛生、氣候變化和人工智慧等顛覆性技術的影響。
Bronson說，這份2023年的聲明是用英語、俄語和烏克蘭語發布的，這是首次用多語言發布。她表示，她希望這一決定增加了人們對俄羅斯入侵鄰國的擔憂。
她周二說:「正如聯合國秘書長古特雷斯去年8月警告的那樣，世界已經進入了『冷戰高峰以來從未見過的核危險時期』。」
至於這場衝突的最新進展，美國和其他西方官員敦促得到西方支持的烏克蘭將注意力從東部城市巴赫穆特持續數月的殘酷戰斗轉移，轉而優先考慮在烏克蘭南部發動潛在進攻。官員們告訴CNN，烏克蘭可能會採用一種不同的戰斗方式，利用盟友最近承諾的數十億美元的新軍事裝備。
CNN報導，與此同時，克里姆林宮否認目前正在討論限制公民出國旅行，此前有報導稱，一項法案草案要求公民在網上登記預訂過境的特定時段。
「普京沒有表現出願意接受失敗的跡象，」馬里蘭大學教授、核威脅專家Steven Fetter博士說。
Fetter說:「但是，即使烏克蘭避免了核武器的使用，這場戰爭也已經挑戰了核秩序，挑戰了60多年來為限制核武器危險而建立的協議和諒解體系。」
專家指出，持續的新冠大流行加劇了全球核子戰爭威脅。
芝加哥房地產開發商Sterling Bay的負責人兼生命科學總監Suzet McKinney博士說:「像新冠這樣的事件不再被認為是罕見的，百年一遇。」
她說:「在過去40年裡，傳染病暴發的總數和多樣性顯著增加，其中一半以上是由人畜共患疾病引起的，即源自動物並傳播給人類的疾病。」她補充說，新冠大流行「目前還沒有明顯的結束跡象」。
《原子科學家公報》於1945年由已故物理學家、諾貝爾獎得主愛因斯坦和其他參與製造第一顆原子彈的曼哈頓計劃的科學家創辦。
世界上第一個末日時鍾於1947年揭幕，它用午夜倒數計時的比喻來代表人類面臨的總體威脅水平。
Bronson說，時鍾的威脅「主要集中在人為威脅上：核風險、氣候變化和包括生物科技在內的新的破壞性技術。」「我們相信，因為人類製造了這些威脅，我們可以減少它們。」
周二的聲明傳達的主要信息是警告世界各國領導人不要自滿。
愛爾蘭前總統羅賓遜說:「《原子科學家公報》今天發表的聲明所概述的挑戰，在本質上是全球性的。」「沒有一個國家能夠獨自應對這些問題，無論他們的人口有多龐大，經濟有多強大，軍事力量有多強大。」
「我們需要緊急的多邊行動，以及大膽、有道德的領導。坦率地說，我們沒有看到它，」羅賓遜說道。
76年來，起源於曼哈頓計劃的末日時鍾一直是人類離自我毀滅有多近的隱喻。但該委員會表示，自1947年以來，它也被用作行動呼籲，以逆轉過去向後移動的指針。
在冷戰結束時，大本鍾距離午夜還有17分鍾，這是迄今為止最大的距離，或者說最不令人擔憂的距離。
