烏克蘭是否能夠得到西方國家提供的F-16戰鬥機，似乎成為俄烏戰出現轉折的關鍵。資料圖：2022年10月12日，一架F-16戰鬥機在波蘭中部拉斯克（Lask）空軍基地附近參加北約空中掩護（NATO Air Shielding）演習。
俄烏衝突持續之際，專家說，戰爭或在未來六個月內出現轉折。面對俄羅斯大規模動員，一輪接一輪的轟炸，烏克蘭正在呼籲西方提供更多致命性武器。就在幾天前，領導人們簽署了包括第一批坦克在內的新一輪援助方案。
但基輔希望西方派遣F-16戰鬥機參戰。CNN分析指出，這讓北約為難：美國及其盟國的目的僅僅是為了讓烏克蘭確保生存，還是幫助烏克蘭將俄羅斯徹底驅逐出其領土，並確保俄羅斯總統弗拉基米爾‧普京（Vladimir Putin）大敗而歸？
烏克蘭總統弗拉基米爾‧澤連斯基（Volodymyr Zelensky）警告稱，莫斯科正在集結軍隊對自由世界發動「報復」襲擊，戰爭可能在接近一周年之際升級。與此同時，中情局局長威廉‧伯恩斯（William Burns）周四（2月2日）強調說，他認為這場戰爭即將來到另一個轉折點。
「在我們看來，關鍵將是在未來六個月的戰場上。」伯恩斯在喬治敦大學（Georgetown University）說，這涉及到「戳穿普京的傲慢自大，明確他不僅無法在烏克蘭取得進一步進展，而且隨著時間的推移，他失去迄今為止非法奪取的領土的風險越來越大。」
在烏克蘭要求更多軍事援助後，美國做出回應。據多名美國官員稱，美方即將宣布一項22億美元的新一輪援助，其中包括首次出現的更遠距離飛彈。這種地射小直徑炸彈（Ground-Launched Small Diameter Bomb）射程為94英里（150公里），可以讓烏克蘭擊中無法觸及的目標，並通過從後方進一步擾亂俄軍陣營，幫助烏軍繼續推進反擊。
而且，北約領導人上個月決定派遣300多輛作戰坦克參戰，包括英國的「挑戰者」（Challenger），德國製造的「豹」（Leopard），以及美國先進的M1艾布拉姆斯（Abrams）坦克。
但從過去幾天烏克蘭政府高層人士的評論來看，基輔政府仍然不相信自己有軍事能力實現伯恩斯所描述的讓普京改變心態。例如，烏克蘭國防部長奧列克西‧列茲尼科夫（Oleksii Reznikov）本周告訴NPR，他對美國及其盟國最終向烏克蘭提供包括F-16在內的戰鬥機感到樂觀，而美國總統喬‧拜登一直說他不送戰機。
「今天不可能的事，明天絕對可能。」列茲尼科夫補充說。
西方各國對派遣戰機的態度
CNN分析說，是否向烏克蘭提供戰機的問題很複雜。它需要評估是否存在對飛機的軍事需求及其可以適當填補的角色。飛機可能對戰爭產生影響，但同時也會進一步升級西方與普京的激烈對峙，美國和盟國領導人必須在兩者之間進行平衡。而且，領導人們可能還需要烏克蘭保證這些飛機只用於烏克蘭境內的行動，以避免將戰爭擴大到俄羅斯。
出於類似考慮，美國新的一攬子軍援計劃將不包括烏克蘭想要的陸軍戰術飛彈系統（ATACMS）。該飛彈射程超過200英里，可用於瞄準俄羅斯領土。
包括荷蘭首相馬克‧呂特（Mark Rutte）和法國總統埃馬紐埃爾‧馬克龍（Emmanuel Macron）在內的幾位歐洲領導人拒絕排除派遣戰鬥機的可能性。波蘭總理馬泰烏什‧莫拉維茨基（Mateusz Morawiecki）在接受德國日報《圖片報》採訪時說，如果整個北約同意，他將贊成派遣戰鬥機。但沒有跡象表明這一步驟即將發生。轉讓美制戰機需要得到拜登的同意。
與此同時，普京正以一種熟悉的策略對向烏克蘭派遣武器的新勢頭作出反應。他暗中威脅西方大國，他可能在戰爭中使用小當量戰術核武器。
「我們沒有把我們的坦克送到他們的邊界，但我們有東西可以回應。」俄羅斯領導人在訪問伏爾加格勒（Volgograd）紀念蘇聯史達林格勒戰役（Battle of Stalingrad）勝利80周年時說，「而且不會以使用裝甲車而告終。」
然而，伯恩斯認為，普京做了一個糟糕的賭注。這位中情局局長說，他在去年11月告訴他的俄羅斯同行謝爾蓋‧納雷什金（Sergey Naryshkin），「俄羅斯的計算方法與去年2月24日的最初開戰決定一樣存在嚴重的缺陷。」
烏克蘭想要更多武器
要讓F-16成為遊戲規則的改變者，烏克蘭首先必須摧毀俄羅斯的防空系統，並在戰場上建立制空權。CNN在本周的報導中說，這些噴射機作為軍方的防禦性武器可能最有用，並且更擅長擊落俄羅斯飛彈，而不是在前線附近執行近距離空中支援任務。
美國前國防部副部長助理伊夫林‧法卡斯（Evelyn Farkas）周三告訴CNN，她希望美國不要阻止戰鬥機進入烏克蘭，並且可以派遣F-16戰鬥機。而不是像拜登在戰爭早些時候那樣拒絕允許波蘭轉讓蘇聯時代的米格戰機（MiG）。
「俄羅斯人擁有空中力量，或者說他們基本上擁有可以通過空中使用的力量。而我認為這正是烏克蘭人所缺少的。」法卡斯說，「我認為我們需要向烏克蘭人提供飛機，以便他們能夠為他們的地面部隊提供掩護。」
CNN指出，西方不派遣噴射機的一個理由是，它們需要對在前蘇聯時代飛機上培養出來的烏克蘭飛行員進行新的強化培訓。
澤連斯基在俄烏戰開始以來的過去一年中對西方開展了有效的公關活動，包括嘗試說服人們相信他的部隊不但英勇地抵制了俄羅斯強權，還能迅速掌握先進武器的使用。
「我向你們保證，烏克蘭士兵完全可以自己操作美國的坦克和飛機。」他在去年12月的國會聯席會議上發言時說。
美國最初不願向烏克蘭提供榴彈炮、愛國者反飛彈飛彈和艾布拉姆斯坦克等系統，但之後由於戰爭事件所帶來的壓力而發生轉變。
沒有跡象表明烏克蘭將很快得到F-16戰鬥機。「不」，拜登在本周被問及美國是否會向烏克蘭提供這些噴射機時說。英國國防大臣本‧華萊士（Ben Wallace）說，至少現在還不是送飛機的合適時機。
「他們現在需要的是裝甲和坦克。」華萊士說。不過，他給基輔留下了一些希望。他說：「不要排除任何東西。」
