2023年2月7日，一名美國海軍士兵，正在準備一個用來搜索中共氣球碎片的水下航行器。(U.S. Navy)
上周的中共間諜氣球事件震驚全球，尚不清楚氣球的第二個時代是否將要到來，但世界對中共的間諜活動保持警惕。
美國官員周五（2月10日）告訴美國廣播公司（ABC）新聞首席全球事務記者瑪莎拉達茨（Martha Raddatz），中共間諜氣球裝有監視設備和其它技術的底架已被定位，其位於南卡羅來納州附近的海域。
一名官員表示，它是9日被發現的，基本上完好無損。它還沒有被取回，很可能會用起重機或船上的絞車來回收它。
一位官員說它有30英尺長或更長。另一名官員也表示，雖然氣球主管偵察的部分已經找到，但由於水勢洶湧，回收行動已暫停。惡劣的天氣已經超出了海軍潛水員可以安全進行作業的範圍。
暫停從9日開始，13日官員們將重新評估何時將重新開始。官員說，參與回收工作的海軍團隊將制定恢復回收的行動計劃。
官員表示，已採取措施確保水下的碎片不會隨水流移動，包括增加配重和聲學探測設備，一旦恢復工作，就可以很容易地找到它們。
卡特霍爾號航空母艦已經載著回收的氣球碎片返回岸邊，一艘被承包的起重船已抵達目標地點，並將一直呆在那裡，直到打撈行動恢復。
「很多證據仍然在水下」，一位聯邦調查局官員9日在與記者的電話中說。一位美國官員已經證實，被擊落的中共氣球被用於情報監視，其帶有多根天線，能夠收集和定位通信信息。
美方表示，中共間諜氣球已飛越五大洲40多個國家，此前還曾四次飛越美國領空未被發現。美國官員強調，他們正在和受影響的盟友及合作夥伴聯繫，以激發全球對中共氣球營運的反應並阻止它們。
迄今為止，中共一直堅稱其高空氣球用於氣象目的，但近年來在《解放軍報》上發表的文章表明其對氣球的軍事應用極感興趣。
華盛頓智庫新美國安全中心（Center for a New American Security）印太安全項目高級研究員斯托克斯（Jacob Stokes）表示，在新的太空戰時代，監視可能只是專用氣球的多種作用之一。這一特殊事件引發了關於氣球用途的討論。「我認為重點是，它的用途比一般國家安全界所意識到的要多得多」。
上個月，法國空軍和航天部隊參謀長米勒（Stéphane Mille）將軍告訴記者，他的參謀部已經「停止了對更高空域作戰的研究」。更高的空域意味著20到100公里以上，米勒稱之為「未開發」區。
「但是今天的技術允許攜帶傳感器的氣球使用這個空間」，米勒近日告訴Breaking Defense，「難道我們真的想要一個敵對勢力派來的氣球，它坐在巴黎上空，看著我們的一舉一動卻無能為力嗎？」
德國情報機構聯邦憲法保衛局（Bundesamt für Verfassungsschutz）的負責人哈爾登旺（Thomas Haldenwang）擔心中共正在擴大針對柏林的間諜活動，他在11日發表的一份報紙採訪中表示，北京越來越關注政治間諜活動。
「中國正在開展範圍廣泛的間諜活動和影響活動。我們必須為未來幾年這些活動的增加做好準備。」哈爾登旺告訴「Welt am Sonntag」報說。
英國國防部長華萊士（Ben Wallace）9日接受《太陽報》採訪時說：「是不是中共衛星可能已經環繞英國並注視著我們？我認為應該是的。」華萊士堅稱，如果中共要向英國領空發射類似氣球的監視平台，英國空軍負責將其從空中擊落。
