太陽上的這些暗斑被稱為日冕洞（coronal hole），是高速太陽風噴入太空的區塊，形成如同太陽正微笑的可愛模樣。圖：擷自推特@NASASun
近日科學家通過在太空運行的太陽動力天文台（SDO）發現，太陽北極出現了一個巨大的等離子體旋渦。一條等離子體纖維從太陽表面騰空而起，沒有像通常情況下一樣向著太空伸展，而是像旋風一樣環繞著太陽的北極轉了好幾個圈。科學家紛紛表示從未見過這種現象，也無法理解為何會出現這種現象。
據美國《韋斯新聞網站》2月7日報導，這一發現是得益於詹姆斯·韋布空間望遠鏡的一系列有趣太空觀測結果。設在科羅拉多州博爾德的美國全國大氣研究中心副主任、太陽物理學家斯科特·麥金托什也對太空網站（Space）說，他從來沒有見過這樣的漩渦。
在太陽周期，也就是太陽活動的周期性11年變化期間，太陽輻射、太陽物質的噴射、太陽黑子和太陽耀斑等現象會發生波動。麥金托什把這個北部日珥描述為一道「太陽等離子體中的樹籬」，每11年會出現在太陽極冠周圍的同一位置。但儘管科學家們在太陽等離子體中曾觀測到這樣的樹籬，卻從未看到被撕裂的等離子體形成了如此巨大的極地旋渦。
「在每個太陽周期它都會在55度緯度形成一次，並向太陽兩極推進。」麥金托什如是表示，「關於這個漩渦有許多疑問。為什麼它只向極地移動一次，接著就消失了，三、四年後又再次神奇的出現在完全相同的地區？」
研究太陽的科學家為能觀測到這種特殊的現象而激動不已，認為它能增進人類對太陽高緯區大氣動力學特性的認識。但到目前為止，人們並不清楚這個奇怪旋渦的本質究竟為何，麥金托什認為，我們可能需要另一項調查任務來全面了解太陽上發生的事情。
