閒來翻看《黃帝內經》，在「素問上古天真論」篇中，關於男人，帝與岐伯有這樣一段對話：
岐伯曰：丈夫八歲，腎氣實，髮長齒更。二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。三八，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。四八，筋骨隆盛，肌肉滿壯。五八，腎氣衰，發墮齒槁。六八，陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢頒白。七八，肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極。八八，則齒發去。腎者主水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛乃能瀉。今五臟皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣。故髮鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。
在《黃帝內經》中，對女子的描述以「七」計，而男子則以「八」計，也就是八歲、十六歲，二十四歲……
這段話翻譯成現代文字就是：
男子在長到八歲時，體內的腎氣已經充實，所以頭髮開始變得濃密、生長迅速，牙齒也已經更換過了。
在長到十六歲時，體內的腎氣已經很旺盛了，天癸也隨著發育而成熟，精氣充盈並開始排精了。這個時候身體內的陰陽之氣不但充盈而且和諧，所以也就具備了生育能力。
在長到二十四歲時，體內的腎氣不僅充盈而且平衡，筋骨也變得強勁有力，智齒開始生長，身體的發育、體能達到了一生中的最高點。
當到了三十二歲時，此時的筋骨是最為強勁的，渾身的肌肉也是最豐滿、最強壯的時段。
在達到四十歲時，向下的道路開始了，腎氣開始由盛轉衰，頭髮脫落的比之前多了，牙齒也沒有過去那麼潤澤，看上去開始變得乾枯。
到了四十八歲時，衰老進一步加重，身體裡的陽氣衰竭從頭面部開始，面色變得萎黃，失去了年輕時的光澤，鬢邊的頭髮也慢慢開始變得斑白了。
到了五十六歲時，身體的肝氣也開始轉而衰落，筋脈活動不再像年輕時那樣自如，天癸開始枯竭，陰精剩下的也不多了，腎臟功能也跟著開始衰弱，預示著整個身體開始全面走向衰老。
待到六十四歲時，牙齒、頭髮已經無法逃避脫落的命運，真正的老年已經到來了……
對人來說，腎臟是藏精的重要器官，受納著五臟六腑的精氣，所以在五臟六腑都很健康，生命力很強的時候，才能產生並排出精液來，如果五臟六腑都已經衰落，機能減退，筋骨也日益變得無力、困頓，天癸自然就會枯竭，也正因此，才會出現兩鬢如霜，身體滯重，走路不穩的現象，而生育能力自然也隨之年華逝去而消失了。
