分析人士原本認為，美中關係會在拜習會後的2023年緩和下來，但事實相反，兩國關係現在每天都在惡化。圖為2022年11月14日，美國總統拜登（左）和 中共領導人習近平（右）在印尼峇里島的努沙杜瓦舉行會談。(Saul Loeb/AFP via Getty Images)
去年11月美中元首會面後，分析人士原以為兩國緊張關係將會在2023年降溫，但事實相反，引爆美中輿論的事件一件接一件：間諜氣球事件尚未平息，兩國又在援俄武器上陷入爭執，而現在COVID-19病毒溯源成為兩國交鋒的另一個焦點。
這三重對抗，加上美中軍隊在亞洲不斷加劇的緊張局勢以及在台灣問題上不斷升級的對峙，正在使一個長期形成的、曾經是理論上的冷戰式對抗突然變成了一個日常的現實。這種日益敵對的關係觸及多個領域，從經濟到國家安全再到公共衛生等方面。
周一晚上，白宮給聯邦機構一個30天的期限，將中國公司字節跳動旗下的TikTok（抖音的國際版）從聯邦設備中刪除。周二，眾議院對中共特別委員會將舉行第一次公聽會，而此舉正值美中緊張關係日益嚴峻之際。
該委員會的工作將基於這樣一個前提：美國正在轉向更強硬的對華立場，因為華盛頓相信中共新一代領導人正試圖瓦解美國的全球秩序和國際法。
氣球事件和烏克蘭問題背後的美中爭執
五角大樓於2月2日宣布，美方在跟蹤一顆中共間諜氣球。中共回應說，此裝置是一架用於氣象研究的民用「飛艇」，隨風誤入美國領空。但美國隨後亮出證據，證明這是一顆間諜氣球。中共仍然否認，甚至升級反擊說，自去年以來，美國的高空氣球十餘次飛越中國領空。白宮迅速反駁說，這是中方的虛假宣傳。
氣球事件使得美國國務卿布林肯無限期推遲了原本定於2月初的訪華行程。這一行程此前被認為可以緩和美中關係。
中共最高外交官王毅2月18日在慕尼黑安會議上斥責華盛頓擊落氣球的行為是「匪夷所思」和「歇斯底里」。
就在王毅囂張之際，布林肯在當天將中共的另一個企圖公布於世。布林肯說，情報證據顯示，中共正在考慮向俄羅斯發送彈藥和武器等致命性援助，並警告中共後果自負。
這一披露實際上將使中共與為烏克蘭援助武器的美國和北約對立起來。
中共對美國的警告作出了憤怒反應。中共外交部發言人汪文斌回應說：「向戰場源源不斷提供武器的是美方而不是中方。美方沒有資格對中方發號施令。我們也從不接受美國對中俄關係指手畫腳甚至脅迫施壓。」
2023年2月28日，布林肯在哈薩克斯坦舉行的新聞會上講話。(Olivier Douliery/POOL/AFP)
如果中共最終決定向俄輸送武器，將跨越美國劃定的「紅線」，兩國關係將直線跌入深淵。華盛頓和歐盟勢必會以制裁中國公司作為回應，這種風險可能會讓中共領導人不得不仔細權衡，因為中國經濟在三年的極端清零政策下已經遭到嚴重的打擊。
「中國（中共）從來沒有因為對俄羅斯的支持而承擔任何代價。這將是第一次——這是一個非常重要的十字路口。」國家情報委員會負責俄羅斯和歐亞事務的前副情報官員安德里亞‧肯德爾-泰勒（Andrea Kendall-Taylor）周一告訴CNN。
布林肯周二直接向中共攤牌說，美國將懲罰參與向俄羅斯提供致命性援助的中國公司或人員。
「在涉及到俄羅斯在烏克蘭的侵略時，中方不能雙管齊下。」布林肯在訪問哈薩克斯坦時說，「它不能一方面提出和平提議，另一方面卻實際助長了俄羅斯的火力。」
COVID-19起源再次引爆中美輿論戰
《華爾街日報》2月26日報導說，根據最近提供給白宮和國會主要成員的一份機密情報報告，美國能源部得出結論，COVID-19大流行最有可能是由一家中國實驗室泄漏引起。
報導說，能源部的結論是新情報得出的結果，意義重大。因為該機構擁有相當多的科學專業知識，並監督著一個美國國家實驗室網，其中一些實驗室進行先進的生物研究。
中共外交部對華盛頓再次出現病毒的「實驗室泄漏論」表示憤怒。外交部發言人毛寧周一（2月27日）和周二（2月28日）連續兩天譴責美國將溯源問題政治化，對北京抹黑。
圖為中國武漢病毒研究所。美國此前曾指控，病毒是從該研究所泄漏出來。(Hector Retamal/AFP via Getty Images)
毛寧在周一的新聞會上還要求「有關方面停止翻炒『實驗室泄漏』論調」，在周二進一步反咬說，美方應該就國際社會對其在全球的軍事生物基地提出的疑問和關切作出回應。
美國駐華大使尼古拉斯‧伯恩斯（Nicholas Burns）周一（2月27日）表示，如果美中兩國要能夠合作，中共就必須就病毒起源問題「更加誠實」。
毛寧周二譴責伯恩斯的言論不利於增進中美關係。
美國國務院發言人內德‧普賴斯（Ned Price）周一強調，調查病毒起源與政治無關，這是國家安全的問題，公共衛生和國家安全有著非常密切的聯繫。
他解釋說，美國關注COVID-19的起源，以便世界和美國可以更好地準備應對另一種傳染病的出現。
普賴斯說，拜登總統和美國高級官員多次施壓中共提供更多信息，以允許國際調查不受阻礙地進行。「總統已經提出這個問題，國務卿已經提出這個問題，國家安全顧問已經提出這個問題，它在各個層面都被反覆和持續地提出，因為它對我們來說非常重要。」普賴斯說，「讓中國（中共）記住透明度的重要性。」
世衛組織調查團曾在2021年前往中國進行病毒起源調查，世衛總幹事譚德塞在調查團回來後說，世衛調查團在中國獲取數據受阻，病毒起源需進一步調查。
毛寧周一則對外宣稱，中方始終「積極」支持和參與全球科學溯源。
普賴斯則批評中共政府阻撓對病毒起源的國際調查。
「不幸的是，中國（中共）從一開始就在阻撓國際調查人員和全球衛生界人士獲取他們形成自己的結論所需的信息，以得出自己的判斷。」普萊斯說。
