疫情三年令美國在華學習人數暴跌 路透社圖片
過去三年，嚴苛的疫情限制措施使在中國的美國大學生人數降至二十多年來的最低水平，2020-21學年僅為382人。而現在，隨著中國重新開放邊境，學生人數是否會增加依然成問題。這其中因素包括地緣政治局勢緊張導致美中關係惡化。
據美國媒體《華爾街日報》18日報導，數據顯示，2020-21學年，在中國學習的美國公民人數比2018-19年的大約12,000人下降了97%，更低於十年前近15,000人的峰值。
重新開放邊境雖然消除了外國學生面臨的一個最大障礙，但與此同時，其他障礙也出現了，包括中美之間的地緣政治緊張局勢。
紐約大學的國際校區--上海紐約大學的管理學教授卡梅倫∙詹森說（Cameron Johnson）：「看不出未來美國學生的數量會顯著增加。」他指出，不僅擔心邊境管制可能會重新實施，而且美國越來越不信任中國，導致美國學生遠離中國。
此外，美國學生還發現，即使中國已經重新開放，許多海外學習項目仍處於暫停狀態。這可能因是雙邊關係惡化和大學的安全擔憂所導致。
自2010年代初以來，在華美國學生人數已呈下降趨勢，一些學者將這歸因於中國經濟增速放緩和收緊對外交流。
有學者擔心，全球兩大經濟體之間民間交流的減少，可能進一步加劇兩國間地緣政治競爭。
曾在位於華盛頓的CET學術項目開發留學項目的美國人莫塞爾說。「許多美國學生只是出於好奇來到中國的黃金時代已經一去不復返了。」他還說，隨著美國對中國的公眾觀感惡化，更多的美國大學將在短期赴中國學習的項目上遇到困難。
CET自2020年1月起暫停了其在中國的項目，部分原因是北京在向外國學生發放短期簽證方面動作緩慢。
