文革前期，中國社會流行著一種近乎宗教般的儀式，通過這種儀式來表達對領袖的愛戴和忠心，領袖這時儼然成為革命群眾心目中的「上帝」，這種儀式被稱為「早請示，晚匯報」。維基百科對此條目的解釋是：早請示、晚匯報是一種對毛澤東「表忠心」的祝頌禮儀、例行程序。要貫徹、體現毛澤東思想照耀、指導著人們的生活，就要有一定的形式來表達。因此發明了這樣一套程序：每天早晨向毛澤東請示一天該怎麼生活、怎麼做事，晚上匯報一天做了什麼、做得怎樣、有什麼問題。這樣的崇拜禮儀雖然不是官方正式文件明文規定的，但全社會都如此流行，成為風俗、習慣化的軟制度。大致流行於1966年至1971年間；比較明確的下限，以「九一三事件」和隨後的批林批孔運動為界。
近半個世紀過去，人們對這樣的一種儀式漸漸淡忘，老一輩人可能不願提起當年被愚弄像小丑一般表演的情形，年輕一代更是沒有興趣和機會去了解那個時代和那種儀式，但在歷史上確實存在著在無神論政黨執政期間發生的造「神」運動，「早請示，晚匯報」就是這個造神運動中的一個表現，人們或自願或被迫來進行這種繁瑣的儀式。這個儀式有著怎樣的嚴格程序，內容有多麼荒唐，以下一份由「蘭州市白銀區糖業菸酒商店革命委員會」編印的《早請示、晚匯報程序》的資料可以說明：
【早請示、晚匯報程序
一、向偉大領袖毛主席致敬
主持人領呼：向我們偉大的領袖毛主席致敬：（全體自動立正）然後發敬禮的口號。
全體同志：向毛主席敬禮（戴帽者行舉手禮，無帽者行注目禮），在敬禮的同時高呼：永遠忠於毛主席！
主持人：發禮畢的口令。
全體同志：在手放下時高呼：毛主席萬歲！
二、敬祝毛主席萬壽無疆！
主持人領：敬祝世界革命人民的偉大導師、我們心中最紅最紅的紅太陽，我們最最敬愛的偉大領袖毛主席萬壽無疆！
全體同志高呼：萬壽無疆！萬壽無疆！萬壽無疆！
領呼：祝毛主席最親密的戰友，我們最敬愛的副統帥林副主席身體健康！
全體同志高呼：永遠健康！永遠健康！永遠健康！
三、高唱《東方紅》（按發表的詞曲唱）
在學習前、會議前及晚匯報時，可唱《祝福毛主席萬壽無疆》或《大海航行靠舵手》或《爹親娘親不如毛主席親》。
四、向偉大領袖毛主席宣誓
主持人首先帶領全體同志背誦「老三段」：《毛主席語錄》第一頁第一段，第三頁第二段，第七頁第二段。
領誦「新三段」：
「你們要關心國家大事，要把無產階級文化大革命進行到底。」（一遍）。
「不要吃老本，要立新功」。（兩遍）
「要鬥私，批修」。（三遍）
此外，還可領誦毛主席最新指示：「革命委員會的基本經驗」、「兩個繼續」、「三個根本區別」。還可以根據當前的實際問題，選學最高指示。
共同學習《毛主席語錄》再版前言一、二、三段。
主持人領呼：向偉大領袖毛主席宣誓：
全體同志高舉紅色寶書集體宣讀：「讀毛主席的書，聽毛主席的話，照毛主席的指示辦事，做毛主席的好戰士。敬愛的毛主席，我們永遠忠於您，忠於您的偉大思想，忠於您的無產階級革命路線。」（宣誓完畢自動將紅色寶書放置胸前）
五、學習林副主席的指示
領呼：背誦林副主席給海軍的題詞
全體背：「大海航行靠舵手，幹革命靠毛澤東思想。」
六、領呼：最高指示和林副主席的指示
全體高呼：堅決照辦。
白銀區糖業菸酒商店革命委員會
一九六八年七月十九日。】
筆者在網上還搜索出一份相類似的《程序》，內容大同小異，只有個別地方有改動，這說明在當時所流行的「早請示、晚匯報」的程序基本上是一致的。
早請示、晚匯報是當時中國每個普通百姓每天必做的功課，機關上班、學校上課、商店開門、生產隊出工之前之後，全體都要參與，甚至在醫院住院的病人只要能爬起來也要隨著醫院的員工來進行，除此之外，一些家庭也進行這樣的儀式。可謂是人人參與。當然，在階級鬥爭為綱的年代，這種儀式只能革命群眾參加，五類分子等「牛鬼蛇神」一類人要參加「早請罪、晚請罪」活動，以示區別，這些人參加這種儀式時只能在領袖像前低頭彎腰保持著請罪的姿勢。
荒唐的儀式程序反映出一個荒唐時代的真實面目。
