2017年5月14日至15日，首屆「一帶一路」國際合作高峰論壇在北京舉行。圖為5月13日，保全走過該論壇的宣傳牌。
中共「一帶一路」（BRI）倡議的不良貸款激增，據經濟研究公司榮鼎集團（Rhodium Group）統計，過去3年裡參與國無法償還的款項累計超過780億美元，這表明一帶一路已成為中共的金融重擔。
《金融時報》在報導（連結）中引述了榮鼎集團的數據指出，從2020年到今年3月底，中國機構向世界各地公路、鐵路、港口、機場和其他基礎設施提供的BRI貸款中，有785億美元的借款無法收回。
這個金額是過往同期的4倍多。據榮鼎集團此前的統計，在2017年至2019年底的3年間，BRI有170億美元的借款變成壞帳。
美國威廉瑪麗學院AidData研究實驗室主任布拉德·帕克斯（Brad Parks）表示，沒有關於BRI貸款總規模的官方數字，但據信其總額「大約是1萬億美元」。
過去10年裡，中共通過「一帶一路」基礎設施項目擴大全球影響力，向亞非歐國家提供巨額貸款，使許多國家掉進債務陷阱。隨著難以求償的情況不斷增加，專家認為，中共近年來為了「救自己的銀行」，又加緊向這些國家提供緊急紓困貸款。
據世界銀行、哈佛大學甘迺迪學院、AidData和基爾世界經濟研究所研究人員撰寫的一份報告（連結），在2019年至2021年底，這種紓困貸款的總值達到1,040億美元。
相比之下，從2000年至2021年底之間，中國對開發中國家的紓困貸款總額為2,400億美元。
前世界銀行首席經濟學家、報告作者之一萊因哈特（Carmen Reinhart）對路透社說，「北京最終是想救自己的銀行」，「這就是為何它進入了國際紓困貸款高風險業務」。
由於全球增長放緩、利率上升和開發中國家創紀錄的高債務水平，越來越多一帶一路參與國被推到了破產的邊緣。
帕克斯說：「坦白地說，我認為這只是一個開始。中國的銀行有意確保他們最大的海外借款人有足夠的資金，以繼續償還他們的基礎設施項目債務。」
「因此，只要其最大的借款人陷入財務困境，中國政府可能就會推動緊急貸款業務。」他說。
《金融時報》指出，雖然與2020年和2021年疫情高峰相比，2022年一帶一路的不良貸款率已放緩。但專家表示，這並不表明貸款基本質量有所改善。
「遠非如此」，榮鼎資深分析師馬修·明吉（Matthew Mingey）說，「雖然中國貸款的一些主要接受者，如巴基斯坦，在國際貨幣基金組織和雙邊救助下成功地堅持了下來，但BRI的裂縫正在擴大。」
中共紓困金要價不菲。該研究報告說，中國人民銀行要求的利率為5%，相比之下，國際貨幣基金組織（IMF）的救援貸款利率為2%。
而且大多數貸款都提供給被認為對中共銀行業更重要的中等收入國家，低收入國家幾乎沒有得到新的資金，僅提供債務重組。
分析人士表示，他們預計北京不會暫停BRI，因為這個項目與中共全球聲譽及習近平本人形象息息相關。
不過，「卡內基中國」（Carnegie China）非駐所學者龔雪（Xue Gong）預測，隨著中共當局聚焦發展本土技術，以及國內公共資金不足，用於BRI的資金將會減少。
龔雪說：「不可能為了BRI，大規模向國企提供現金。」
