疫情結束,美中民間航班逐漸回溫,美中最新談判結果同意中方每周飛美國的班次由8班增加到12班,即起生效。(美聯社)
運輸部3日決定,允許中國航空業每周來回美國班次由8班增至12班,與美國赴中班次相同,象徵兩國奮力穩定動盪關係下,華府向北京稍做讓步;這項決定立即生效。
金融時報(Financial Times)報導,運輸部表示將繼續評估如何、何時進一步修正對中國航空業的立場,以維持美國航空業者在有競爭力的環境下營運。
北京一直催促美方批准增班,部分是想促進旅遊,但也想鼓勵更多外資,因應去年年底取消新冠動態清零後的經濟局勢。
中方可飛經俄國路線較短有優勢
因中方班機可以飛經俄羅斯領空,比美方業者具有更節省油料、時間的優勢;3日運輸部命令頒布前,兩國為此僵持不下。
路透(Reuters)報導,三家目前按表經營美、中航空載客運輸的美方公司,即美國航空、達美航空及聯合航空,將獲准每周來回美、中各四班次。
美中民航班機達成協議,將增加中國飛往美國的航班,也希望藉此多帶進旅客。(路透)
運輸部命令讓美、中兩國客機來回班次增加到12班,立即生效;但相較2020年新冠疫情爆發、雙方尚未實施限制以前的總班次,還是相去甚遠。
增加航班美中低迷關係稍有改善
美、中自1979年建交以來,目前兩國關係陷入最低谷,運輸部增加中方航班的決定,可稱稍有改善。
國務卿布林肯(Antony Blinken)3日稱,拜登總統去年11月與中共國家主席習近平高峰會時,同意設下兩國關係的最底限,但兩國改善關係的諸般努力,因疑似中方的偵察氣球2月飛掠美方領空,而告凍結。
兩國仍在談判美方內閣層級官員赴中拜訪行程;布林肯因氣球事件,取消赴中行,本努力想恢復,又因中方顧慮聯邦調查局將公布氣球事件調查報告,而橫生枝節。
航班談判被視為替葉倫訪中鋪路
美中航班談判被視為替準備訪中的財政部長葉倫(Janet Yellen)、商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)鋪路。知情人士表示,中國商務部長王文濤即將赴美,但他的行程是否包括華府,目前不得而知。
美方航空業者本遊說反對批准給中方業者更多航班;美國航空執行長伊頌(Robert Isom)上周表示,商業航空競爭不該不公平。因俄國入侵烏克蘭,美方制裁莫斯科,俄國因此不准美國班機飛經該國領空;美方業者為此若要飛中國,必須走更遠航線,耗費更長時間及更多油料,中方業者則無此顧慮。