烏克蘭一旦取得英國風暴陰影飛彈,俄羅斯在烏東和克里米亞的據點都將在其射程範圍內圖:取自維基百科
英國政府日前表態有興趣提供烏克蘭射程200公里到300公里的飛彈。《華盛頓郵報》(The Washington Post)稍早報導,英國將提供的可能是「風暴陰影」(Storm Shadow)飛彈,位在克里米亞最大都市塞瓦斯托波爾(Sevastopol)也將在其射程內。
《華盛頓郵報》報導,英國一直以在向烏克蘭引進新武器系統方面領先於其西方盟友而自豪。英國國防部本月2日在該國所主導、運送武器到烏國戰場的「烏克蘭國際基金會」(International Fund for Ukraine)上表達有意願提供射程200公里到300公里的飛彈。一位的英國官員表示尚未做出最終決定,但與所要求的規格最匹配的,是英國自己的「風暴陰影」巡航飛彈。
烏克蘭長期以來一直懇求西方國家提供射程更遠的飛彈,認為這種武器可以改變戰爭的進程,因為可以瞄準克里米亞和俄羅斯控制下的烏東深處的俄軍指揮中心、補給線、彈藥和燃料庫。「風暴陰影」可以掛載在烏克蘭的蘇制噴射機上,並打到俄羅斯控制範圍。
「風暴陰影」是英國在1990年代初期與法國合作研發的武器,2003年動用在伊拉克戰場,2011年動用在利比亞使用,現在已被改裝以安裝在許多不同的飛機上。烏克蘭部隊一旦取得這些武器,俄羅斯在烏東和在克里米亞的基地將在其射程內。
《華盛頓郵報》報導,俄羅斯入侵烏克蘭以來,英國不斷搶先軍援烏克蘭。英國援助烏克蘭的軍火總價已逾25億美元,僅次於美國。今年1月中旬,英國單方面宣布將派遣14輛英國製造的挑戰者坦克,打破了盟國不願向烏克蘭派遣重型坦克的態度。隨後,美國、德國和歐洲紛紛效仿,承諾派出自己的重型裝甲。
要求不要透漏其姓名的英國官員指出:「這是英國可以做的獨一無二的事情,因為俄羅斯無論如何都不喜歡我們。」、「我們知道,如果我們給出一些東西,會讓其他國家的人更加容易出手。」