資料圖:2019年12月5日,美國司法部講台上的徽章
美國司法部周二(5月16日)發布新聞稿,公布了和跨部門「顛覆性技術打擊力量」(Disruptive Technology Strike Force)小組執法行動有關的五個案件,涉及竊取美國技術機密,用以幫助中共等專制政權,以及助長侵犯人權行為。
司法部表示,這名男子於5月6日在加州中區被捕,罪名是涉嫌從其位於南加州的僱主那裡盜竊敏感技術,並利用這些技術為外國行為者牟利。
根據法庭文件信息,庫卡蒙格牧場(Rancho Cucamonga)居民、64歲的李利明(Liming Li,音譯)竊取位於南加州兩家前僱主的商業機密,然後利用這些機密在中國建立了自己的競爭性企業。
5月6日,李從台灣乘飛機抵達加州安大略國際機場後,因一項指控他竊取商業機密的刑事訴訟而被捕。自被捕以來,李一直被聯邦拘留,他的拘留公聽會定於5月22日舉行。
加州中區聯邦檢察官馬丁‧埃斯特拉達(Martin Estrada)在新聞稿中說:「李竊取了數千份不屬於他的敏感技術文件,並利用這些文件來幫助外國公司建立競爭性技術——可用於製造核潛艇和軍用飛機的技術。」
「保護我們國家的國家安全至關重要,我的辦公室將積極調查和起訴那些盜用敏感智慧財產權為外國行為者牟利的人。」他說。
根據隨訴狀提交的宣誓書內容,從1996年到2019年11月,李在南加州從事軟體業務的兩家公司擔任過各種工程、管理和軟體開發職務。這些公司在法庭文件中被標註為「公司#1(Company#1)」和「公司#2(Company#2)」。
這些軟體程序與高精度測量研究解釋和點雲(point cloud)技術有關,通常用於製作3D模型。它們可用於各種敏感的製造環境,包括製造核潛艇和軍用飛機零件,且出於國家安全、核不擴散和反恐等原因受到美國出口管制。由於這些技術的軍事應用,聯邦法律規定,未經美國商務部許可,不得將此類軟體出口到中國。
1996年至2018年,李在「公司#1」工作,2018年至2019年11月,他在「公司#2」工作。在開始為「公司#2」工作之前不久,李和他的妻子成立了自己的公司JSL Innovations,總部位於他們家所在的庫卡蒙格牧場市。
根據宣誓書,在「公司#2」解僱李後,公司安全部門發現李正在使用公司配發的筆記型電腦,試圖將文件從「公司#2」的根目錄下載到他個人的外部硬碟驅動器上。公司保全搜查了李擁有的公司配發筆記型電腦,發現一個標有「中國(中共)政府」的資料夾。據稱,該資料夾包含大量文件,顯示李在參與中共「千人計劃,並利用JSL Innovations公司向中國(中共)企業和政府實體提供技術,而這些技術都是李從南加州前僱主那裡獲取的、受到出口管制的,以及和商業秘密技術相關的服務和技術。
2020年3月,李與一家中國製造公司簽訂協議,擔任其首席技術官。李與該僱主的協議要求他每年至少在中國度過六個月。
法庭文件顯示,六個月後,FBI特工在李的家中執行搜查令,發現大量數字設備,包含數百萬份屬於「公司#1」和「公司#2」的文件,並包含這些公司專有軟體原始碼;儘管原始碼文件由這些公司開發並屬於這些公司,但其中一些文件已移至標有「JSL」或「JSL Projects」的資料夾中。
「公司#1」和「公司#2」都從自己擁有的專有軟體原始碼保密性中獲得巨大價值,並採取了廣泛措施來保護原始碼不被競爭對手發現。
如果罪名成立,李將面臨最高10年的聯邦監禁。
FBI正在商務部產業與安全局(BIS)的大力協助下調查此事。