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一語成讖!美國夢碎:華裔女工程師竊取商業機密被判14年

近日,美國媒體彭博社深度報導了華裔美籍科學家,前可口可樂的首席工程師游曉蓉(Shannon You),竊取了一份價值1.2億美元的商業機密,嘗試在中國創建企業,遭到FBI逮捕,並被判刑14年的事件。

令人唏噓的是,這是一個看起來非常成功的美國夢創造者,有一個幸福的家庭;而她在中國的合作夥伴,則粉碎了她的新夢想。

1.暗夜行竊:繞過電腦屏幕的警告提醒

2017年8月8日晚上,美國可口可樂公司的高級科學家游曉蓉,離開了可口可樂在亞特蘭大的總部。

當時,可口可樂公司在新任CEO的帶領下,正努力變革。之前,巴菲特說過,對可口可樂這種歷史超過125年的大公司,一個漢堡包來領導都能繼續輝煌。然而,實際上可口可樂當時面臨著一系列的考驗:利潤連年下滑、碳酸飲料被人們認為是肥胖症和糖尿病的罪魁禍首,死對頭百事可樂不斷推出新產品如百事薯片、桂格麥片,等等。為此,新CEO昆西決定,大刀闊斧削減了1200名員工,當時50多歲的游曉蓉就在其中。

然而,那一天晚上,當她離開公司時,卻帶著一種複雜的特殊心情。

那年夏天,公司內部數據防盜預警系統不停的發出警報,其中大部分是因為離職員工想取回儲存在工作電腦上的個人文件,比如納稅申報單、孩子的學校作業、銀行貸款信息。

然而,游曉蓉不同。作為全球研究部門的首席工程師,她能接觸到一些最高保密等級的信息,包括一套詳細的化學配方,用於在可樂罐內附著2微米厚的塗層。有了它,就可以避免碳酸飲料侵蝕金屬罐體,產生對人潛在有害的物質。這個配方實際上也不是可口可樂公司自己的,而是屬於其合作供應商。游曉蓉是可口可樂內部僅有的兩名了解細節的人之一。

8月8日晚上6點02分,游曉蓉將硬碟插入電腦的USB接口,嘗試下載相關資料。但是失敗了,電腦屏幕上彈出一個窗口提醒說,從工作電腦上傳輸任何文件,都應該通過公司與軟體公司Box Inc.建立的一個雲存儲帳戶。

6點08分,她把另一塊硬碟插入電腦,想把文件移動到硬碟上,又失敗了。7點,她把硬碟插回電腦,打開微軟Excel,試圖將文件保存到硬碟上,仍然沒有成功。8點41分,她在微軟Word上嘗試同樣方法,再次失敗。

直到了8月25日,游曉蓉採用了一種笨辦法,用手機拍攝電腦屏幕,拷貝了一部分文件。

也就在這個期間,她從同事那裡學到了一種簡單的方法。8月29日深夜,她從工作電腦,上傳了幾個加密文件到個人的Google Drive帳戶。因為可口可樂的安全系統,只能阻止文件傳輸到 USB設備。

第二天晚上,她又上傳了一些。這是她在可口可樂公司的倒數第二天。

2.中國尋夢:「出了事,我賺的錢連律師費都不夠」

8月17日,在上司不知情的情況下,游曉蓉去了中國威海。當地商人和她合夥成立了一家塗料公司,並申請政府的創業資金。

一個月後,她飛到北京進行了另一項申請,這次是「千人計劃」項目。在申請書中她寫道,這筆錢將幫她參與創辦的公司「在中國建立第一條雙聚苯胺塗料生產線」,打破全球食品容器塗料行業的「國際壟斷」。

她很清楚自己在做什麼。她用微信語音向她的一名中國聯合創始人說:「我是承擔所有風險的人」,「如果我出了什麼事,我賺的錢連律師費都不夠。」

結果,一語成讖,後來,FBI抓捕她之後,評估那些資料價值1.2億美元。

3.美國夢實現者:世界上唯一的電腦

游曉蓉是在中國讀完了大學,1990年拿到了美國的獎學金,到俄亥俄州立大學攻讀碩士學位,然後又在賓州大學獲得了博士學位。1999年成為美國公民。她的丈夫是一名機械工程師。在美國,這是一個令人羨慕的家庭。

游曉蓉的職業生涯,也不斷遞進。她先後在美國杜邦公司,法國Cie公司,霍尼韋爾公司等著名企業任職。2012年12月,她受聘為可口可樂公司的全球研究部門的首席工程師,負責檢測塗層配方。

也因此,她接觸了那些掌握最新塗層技術的外部夥伴。在後來提供給FBI的證詞中,幾家合作夥伴的證詞對她很不利,他們說:

「游曉蓉博士比我們合作過的任何人都更激進,她急於獲得更多信息,不僅是成分層面的信息,還有每種成分的具體含量。」如果她沒有得到所要求的信息,「就將停止對我們的材料進行任何限制,或者禁止它們採用。」

其中一家供應商是豐田公司,其高級主管很困惑,因為游曉蓉要求他們簽署一份單向保密協議,而且建議最好不要讓可口可樂的其他任何人參與這項計劃。

於是,在短短兩年時間中,她在可口可樂公司的電腦,成為是世界上唯一的同時存儲所有這些商業秘密的地方。

4、被新老闆解僱:堆疊整齊文件的硬碟

在故事摘要中,《商業周刊》這樣說:Shannon You是一位優秀的化學家,一位糟糕的同事,也是一名小偷。

2016年,可口可樂雇用了另一個人Dana Breed,監督公司新材料審批。兩人隨即發生了衝突,游曉蓉甚至拒絕提供有關配方的基本數據。一年後,游曉蓉被解僱。

2017年8月31日,是游曉蓉在可口可樂最後一天,這時候她在伊士曼(Eastman)化學公司找到了一份工作,這是著名的柯達膠捲分出來的一家公司。她的年薪15.7萬美元,外加1.5萬美元的簽約獎金。

而此前,她已經開始忙著在中國開公司,申請中國科技獎金。這個主意,來自她的姑姑。在威海金鴻公司,游曉蓉是首席技術官,擁有三分之一股份。她的姑姑Fan Hongmei和丈夫也擁有大量股份。

這張照片,是游曉蓉和威海公司的執行長徐東國簽約時的合影,美國方面認為,徐東國灰白色的小平頭看起來有一種軍人氣質。

在新公司伊士曼,游曉蓉也表現出了對飲料罐的頑固關注。她的上司說,經常發現游曉蓉花很多時間試圖弄清楚公司在飲料方面做了什麼。調查人員後來發現,她還偷偷用手機拍攝了實驗室專用設備的照片。

可口可樂的供應商得知游曉蓉被新公司聘用後,有幾家聯繫了她的新僱主,表達了對她使用未經授權機密的擔憂。

2018年6月,游曉蓉故伎重演,又從新公司下載資料。此後不久,公司決定解僱她,當天晚上她回到家登錄了公司網絡,將Google Drive上的文件複製到與工作筆記型電腦相連的個人硬碟上。第二天早上,伊士曼的技術人員發現了一切。

隨後,她被正式解僱。公司安全經理、IT經理要和她一起回家取資料,然後在硬碟中發現了被她拿走的新公司數據,以及堆疊的整整齊齊的可口可樂塗層的資料。

伊士曼公司的首席調查員是前FBI特工,他把游曉蓉的設備交給了FBI。

2018年9月,她從中國飛回美國亞特蘭,在機場被捕。

再之後,FBI在游曉蓉的設備、Google Drive及微信上發現了足夠證據。

5.和中國夥伴的相互欺騙:「只是紙上談兵」

游曉蓉和威海公司,曾經設計了一個瞞天過海的計劃:首先與一家國外供應商合作,然後花幾年時間,悄悄地把從可口可樂獲得的配方加入到產品中,這樣就把秘密洗白了。

但是,游曉蓉之前合作的一家義大利公司拒絕與她合作,她的中國合作夥伴也騙了她。

威海公司為了從「千人計劃」拿到最多錢,做了很多虛假包裝。游曉蓉誇口自己是新技術的首要發明人。他們還偽造了一個可口可樂的專利授權。

游曉蓉後來獲得了500萬人民幣的千人計劃資助,但這筆錢她沒來得及拿到。反而是威海公司獲得了中共政府幾百萬美元的資助。

她後來懷疑威海的夥伴利用她騙取了政府資助,隨後大筆挪用資金。

「我也不知道他在玩什麼把戲,都是一場騙局。」

但是,在和FBI溝通時,游曉蓉說成立公司的計劃「只是說說而已」,簽署的合同「只是紙上談兵」,「我從來沒有打算開發任何東西。」

她還堅持說沒有任何意圖與任何人分享秘密,事實也似乎確實如此,游曉蓉最終把塗料配方留給了自己。在交付任何東西之前,她要求合伙人必須先付款。

6.拒不認罪:「政府捏造了我的案子」

2022年5月9日,美國聯邦法院宣判,游曉蓉罪名成立,罪名是竊取商業秘密、從事經濟間諜活動和欺詐。需要服刑14年。

但是,游曉蓉拒不認罪。她說「政府完全捏造了我的案子」。

「我是入籍公民,受過良好教育,在這個領域很有名氣,我到中國是做生意的。這就是他們針對我的原因。」

「這一切都是出於政治目的。田納西州是一個『紅州」」,她補充說,「法官完全、完全站在政府一邊。」

尾聲:別人心目中的成功典範

說實話,游曉蓉的故事讓我唏噓不已,也讓很多海內外華人很感慨。

曾就職於麥肯錫的分析師、推特網友@徐老貓說,他們夫婦兩人加一起接近30萬美元,女兒現在在谷歌上班,這是一個很完美的中產階級家庭,也是很多中國學子經過多年艱苦奮鬥獲得的成果。

結果,因為她「飄渺的想法」,這美好的一切破碎了。

責任編輯: 李冬琪  來源:秦鵬觀察 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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