說到世界上活的時間最長的生命，大家首先會想到什麼？可能會想到某種動物，比方說龜在人們的腦海中，生命就比較漫長，又或者是一些生命力非常強悍的微生物和細菌等等，但其實能夠被稱為生命體的物質在地球乃至宇宙當中都不會僅僅只局限於人類或者動物，而植物也是有生命的，如果枯萎了才叫做生命逝去了！
重量達590萬公斤，座落在美國猶他州中南部Fishlake國家森林內一個命名為「顫抖巨人」的生物被認為是世界上最大的生命體。「顫抖巨人」已經在地球上存活了80000年，不過最新一項研究表示，該生命體正走向滅亡。然而科學家認為主要原因為人為導致。
「顫抖巨人」就是北美的一大片金葉白楊，不過「顫抖巨人」跟普通的金葉白楊又存在差別，因為它長出來的數千棵樹都共用一個母樹根。當一陣風吹來，它的數千棵白楊樹葉一起抖動，因此才有「顫抖巨人」這個稱號。最令人驚奇的是，這片47000多棵，占地0.42平方公里，總重達590萬公斤的顫楊，都是由基因相同的地下同一根莖長出來的，形成源自共同根系的克隆樹叢，而且有8萬多年的歷史了，因而被稱為世界上最大最古老的生物之一。
然而近些年，科學家卻發現這片顫抖森林幾乎沒有太多的新樹芽長出來了，而且很多原有的白楊林都開始慢慢的枯萎和死亡了，究其原因，就是因為這片森林裡面的食草性動物非常的多，比如說野生的牛和騾鹿，那麼可能會有人想到這跟人類有什麼關係呢？
那麼這個地區為什麼會出現如此多的牛和騾鹿呢？這是因為在20世紀初期，獵人們殺死了大量的狼，灰熊等自然捕食者。而恰好這些自然捕食者都是騾鹿的天敵，這讓處於食物鏈下游的騾鹿找到了躲避捕食者的天堂，同時也使得騾鹿無控制性的發展，新長出來的白楊枝芽已經供不應求，所以就導致了老樹木死亡，但是沒有新樹木補充的局面。
這才使得目前世界上被發現的最大的生命體即將走向生命的終點，好在這個問題即使被發現了，2013年人們把這片土地圍了起來，不允許騾鹿再去糟蹋，已經取得了較好的效果，數千棵新莖已長到了3.6米到4.5米高。但還有一半沒有圍欄的地方，情況依然很糟糕。另一個奇怪的現象是，30%的楊樹是用2.4米高的圍欄圍起來的，卻似乎沒有發揮什麼作用，研究人員估計是騾鹿可以跳進去，然而能夠跳到這麼高，當騾鹿恐怕有點屈才了吧。
