2018年10月14日,十餘名香港人冒雨在英國倫敦鴿子廣場上,抗議中共治下的港政府近一個月打壓民主派的行徑。(鮑天雨/大紀元)
英國《泰晤士報》5月29日透露,由於一項法律漏洞的存在,中共可能會藉此獲取海外華人的地址、稅務信息和存款餘額情況,這一消息引發了擔憂。
根據2014年推出的一項計劃,簽署國際稅收協定的國家之間,可以分享居住在對方國家的國民的基本財務信息,以遏制逃稅行為。
中國大陸和香港於2018年加入了稅收協議,這意味著中共可以從英國稅務局那裡,獲得在英國定居的異議者的地址、納稅人識別號、銀行帳號和餘額的詳細信息。
隨著中共在香港和大陸對異議人士進行鎮壓,近年來英國已成為逃離者的避風港,有160,700名香港人根據英國國民(海外)(BNO)計劃申請定居英國。BNO護照允許香港人及其直系親屬在英國生活、工作和學習。該計劃於2021年啟動,並授予申請人五年簽證,之後他們能夠申請定居。
英國政府拒絕說明是否提供了旅英中國大陸人和港人信息,政府在一份聲明中說,如果個人認為他們的數據被交換(給另外一個國家),他們的人權就會受到威脅,那麼他們「可以向稅務局申請編輯他們的信息」。
然而,保守黨議員、外交事務委員會主席卡恩斯(Alicia Kearns)通過《信息自由法》獲得的信息表明,在過去五年中,沒有中國大陸人和香港人要求英國稅務局編輯信息,稅務局也沒有主動編輯過這些人的信息。
《泰晤士報》發現,跟稅務局的相關信息隱藏在政府網站一個不起眼的部分,政府對BNO計劃移居英國的人的《歡迎指南》裡,也沒有提及這一點。
這些爆料引發人們的擔憂,即英國政府可能無意中向中共提供了針對英國異議人士的信息。
去年「保護衛士」(Safeguard Defenders)的報告揭露,海外有一百多個「秘密警察站點」的存在,據稱中共政府曾利用這些「秘密警察站點」監視生活在西方的持不同政見者。
「經濟上截斷」是中共迫害民眾的常用手段,4月,英國《金融時報》報導稱,移居英國的港人無法取出22億英鎊的養老金,活動人士認為,這是中共對異議香港人的報復。
身為外交事務委員會主席的卡恩斯說:「那些在英國的尋求庇護者應該知道,他們受到(英國)保護,不受中國共產黨的金融騷擾和鎮壓」,「我敦促稅務局就此事建立更明確的指導,並在需要時主動告訴BNO持有人(保護自己)的權利。」