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揭秘英偉達黃仁勛:從打工仔變身晶片巨頭掌門人

1.藉助人工智慧熱潮,晶片巨頭英偉達市值一度跨越了萬億美元的門檻,這全要歸功於其聯合創始人黃仁勛

2.黃仁勛是華裔移民,初到美國時並不順利,甚至曾經被誤送入改造學校,並從事打掃廁所的工作。

3.黃仁勛創辦英偉達之前,曾在美國小餐廳做兼職,他稱那段經歷改變了他的人生軌跡,幫助他成為更外向的人。

4.黃仁勛創業時遭到很多質疑,甚至就連母親都希望他能找份「正經工作」。

5.從視頻遊戲到自動駕駛汽車,再到雲端運算和人工智慧,英偉達晶片始終是主流技術趨勢的核心,黃仁勛的押注也獲得了豐厚回報。

騰訊科技訊6月4日消息,人工智慧技術的快速發展可能會讓某些工作崗位陷入危險,但它也極大地推動了其他行業的發展,比如那些生產人工智慧晶片的行業,就像英偉達。

最近,這家晶片巨頭市值一度突破一萬億美元大關,成為世界上第七家萬億美元市值公司。這要歸因於英偉達的股價上漲,此前該公司發布了第一季度財報,得益於人工智慧的蓬勃發展,英偉達業績喜人。

這一切,都要歸功於英偉達聯合創始人、執行長黃仁勛。彭博億萬富翁指數顯示,黃仁勛的淨資產上周飆升了近70億美元,其淨資產接近350億美元。

根據英偉達2023年年報,黃仁勛持有8690萬股英偉達股票,約占該公司總股本的3.5%。今年到目前為止,黃仁勛的淨資產增加了211億美元,使他在全球富豪榜上的排名上升到第37位。

黃仁勛在台灣出生,在美國長大,他的經歷堪稱是移民成功創業的典型。那麼,黃仁勛是如何從小餐廳打工仔成為上萬億美元市值晶片巨頭掌門人的?

01成長經歷

毋庸置疑,如今的黃仁勛在事業上取得了巨大成功,身家不菲。但實際上,他小時候的生活卻並不順利,甚至曾掃過廁所。

兒時移居美國,曾在改造學校掃廁所

黃仁勛1963年出生於台灣台北市,兒時曾在台灣和泰國生活過一段時間。1973年,由於東南亞國家社會動盪,父母先將黃仁勛兄弟送到了美國的親戚那裡,最後自己也移民美國。

黃仁勛的姑姑和叔叔當時也剛剛移民到華盛頓州,他們錯誤地把黃仁勛兄弟送到了肯塔基州的奧奈達浸信會學院(Oneida Baptist Institute)。黃2002年接受《連線》雜誌採訪時透露,這所學校更像是一所改造學校,而不是預科學校。

黃仁勛在2012年一次採訪中回憶稱:「那裡的孩子們真的很堅強!他們都有小刀,當他們打架的時候,場面可不好看。孩子們可能會受傷。」

學校的學生也必須工作,黃仁勛的職責是掃廁所。「故事的結局是,我喜歡自己在那裡度過的時光,」黃仁勛後來稱。「我們工作真的很努力,學習也很努力,孩子們真的很堅強。」

據奧奈達浸信會學院網站介紹,2019年,黃仁勛攜妻子向該校捐贈了200萬美元,用於建造女性宿舍和教學樓。

喜歡電腦遊戲,大學攻讀電子工程專業

黃仁勛兄弟最終搬到了俄勒岡州,並在那裡與家人團聚。根據2017年俄勒岡州立大學的一份簡介,黃仁勛在比弗頓讀高中期間,曾是全美知名青少年桌球比賽中奪得過名次。此外,黃仁勛還擁有史丹福大學的電子工程碩士學位。

根據俄勒岡州立大學的資料,黃仁勛在大學一年級時遇到了洛莉·米爾斯(Lori Mills)。他們是電子工程基礎方面的實驗室搭檔,五年後成了夫妻,並育有兩個孩子。

黃仁勛表示:「我從小就喜歡電腦,但俄勒岡州立大學讓我看到了電腦背後的魔力!」

最近,黃仁勛在台灣大學畢業典禮的主題演講中透露,他畢業於1984年,並稱那一年是「最適合畢業的年份」。同年,第一台Mac電腦發布,開啟了個人電腦的新時代。

從俄勒岡州立大學畢業後,黃仁勛曾先後在晶片公司LSI Logic和AMD工作過。

02創業歷程

在與兩個朋友決定創業之前,黃仁勛曾在名為丹尼餐廳的地方做兼職,他稱這段經歷對他的人生軌跡產生了重大影響。

在餐廳中做兼職,當服務員改掉了害羞的毛病

到目前為止,只有七家美國公司的市值達到或曾經達到一萬億美元。在這些公司中,有些成立於車庫,有些誕生於大學宿舍,而英偉達誕生于丹尼餐廳(Denny's)。

事實上,在成為英偉達的誕生地之前,丹尼餐廳對黃仁勛來說就有著非凡意義。黃仁勛曾經說過,如果不是因為有在丹尼餐廳當服務員的經歷,他就不會成為今天的領導者。

這段經歷對黃仁勛的人生軌跡產生了重大影響,他稱在那裡學會了如何讓自己變得更外向。黃仁勛是個比較害羞的人,但接受煎餅訂單教會了他如何與陌生人溝通,以及在自己無法控制的緊張情況下妥協。

黃仁勛回憶說:「我是個好學生,我總是很專注,保持動力。但我也很內向,非常害羞。唯一一次讓我走出自我的經歷是在丹尼餐廳當服務員。一想到要和人交談,我就感到害怕。」

黃仁勛和兩個朋友克里斯·馬拉考斯基(Chris Malachowsky)和柯蒂斯·普里姆(Curtis Priem)相識多年,他們能夠將各自的特長互補起來,共同創業。

馬拉考斯基和普里姆都是Sun Microsystems公司的工程師,而黃仁勛在LSI Logic公司工作。在他們計劃離職的時候,他們選擇在「中間區域」商談,那裡就是丹尼餐廳所在,三人「想知道創辦一家圖形公司是否是個好主意」。

黃仁勛回憶道:「我們進行了腦力激盪,幻想著它將成為什麼樣的公司,以及我們可以怎樣幫助世界。這很有趣!」

馬拉考斯基也曾稱:「我們不是好客戶。我們打算在那裡呆4個小時,但只喝10杯咖啡。」他們最終被趕出了所占據的桌子,並搬到了餐館後面的一個房間裡。

有兩群人把丹尼餐廳的這個區域作為共同工作空間,分別是英偉達的創始人和加州聖何塞的警察。「所有的警察都在這裡寫報告,」馬拉考斯基說。「我們拿著筆記型電腦坐在那裡,試圖弄清楚我們在做什麼。」

創業遭到質疑,母親建議找份「正經工作」

黃仁勛、馬拉考斯基和普里姆在1992年和1993年見了幾次面,討論了能夠給遊戲帶來更逼真3D圖像的專用晶片。他們在丹尼餐廳創立了公司,但在正式更名為英偉達之前就搬走了。當他們注意到餐廳前面窗戶上的彈孔時,他們意識到高速公路旁的小餐館並不是理想的辦公室。

搬到普里姆的聯排別墅後,他們有了更多的隱私。但那裡沒有空調,公司也沒有取名字,他們唯一已經確認的是,他們想進入晶片行業。當時,顯卡是由兩個字母組成的,而普里姆喜歡「NV」的發音。他們將自己的公司命名為Nvision。

但問題是,已經有幾家公司有了類似的名字,包括一家生產環保衛生紙的公司。普里姆最後拿出拉丁語字典,找到了「嫉妒(Invidia)」這個詞,英偉達由此誕生。

在早期,他們努力說服很多人相信英偉達的願景,包括黃仁勛的母親。他仍然記得,當他宣布要和朋友一起創建公司,生產人們用來玩遊戲的晶片時,她給他的建議:「你為什麼不去找份正經工作呢?」

他們想要創造一種更好的晶片,並圍繞它建立一種新的業務。其中,馬拉考斯基負責硬體設計,普里姆開發軟體架構,而黃仁勛負責商業決策。黃仁勛當時在丹尼餐廳做了市場調查,研究競爭、晶片價格以及這家初創公司的潛在利潤率。

普里姆回憶稱:「黃仁勛當時拒絕加入公司,除非它能在一年內實現5000萬美元的銷售額。」事實證明,黃仁勛做出了正確的選擇,英偉達去年的營收高達270億美元。

03押注成功

從視頻遊戲到自動駕駛汽車,再到雲端運算,再到現在的人工智慧,英偉達晶片始終是主流技術趨勢的核心。

看準「淘金工具」,押注尚不存在的市場

從英偉達成立之初,該公司就在當時幾乎還不存在的市場押注,從PC遊戲到人工智慧計算。黃仁勛稱它們為「1000億美元的市場」,而每個1萬億美元的生意都是從1000億美元市場開始的。世界上最富有的公司總是能夠環顧四周,尋找別人看不到的未來,因為任何行業中最賺錢的機會都是那些看起來從未出現過的高價值機會。

這就是英偉達的歷史。它不像蘋果、微軟、Alphabet、亞馬遜、Meta或特斯拉那樣家喻戶曉,但它的半導體是隱形的、不可或缺的引擎,為最誘人的經濟領域提供動力。人工智慧所需的高級圖形晶片GPU幾乎全部由英偉達製造,它就像淘金熱時期礦工依賴的淘金工具製造商。

英偉達在人工智慧熱潮中發揮的重要作用,是其市值在2023年增長近兩倍的主因,該公司市值上周1天就增長了1840億美元,相當於增加了整個奈飛。英偉達的市值超過了許多競爭對手的總和,股價暴漲讓投資者和華爾街分析師都興奮不已。

英偉達的首款熱門產品是為電腦遊戲提供高強度運動圖形的專用晶片,稱為圖形處理單元。但他並不認為英偉達僅僅是晶片公司,他曾說過:「計算機圖形學是計算機科學中最複雜的部分之一,你必須了解一切。」

到2007年,黃偉大及其團隊意識到,英偉達的晶片也可以用於更多的計算問題,並發布了名為CUDA的軟體平台,允許各種軟體開發人員對英偉達的晶片進行編程。這引發了一波新熱潮,包括加密貨幣。

隨後,黃仁勛認識到,大學實驗室正在將英偉達晶片用於人工智慧領域。人工智慧是計算機科學領域的一個小眾領域,有望為虛擬助理、自動駕駛汽車等事物提供動力。他們發布了一系列人工智慧晶片,並從中獲得了豐厚回報。

英偉達還通過將其晶片製造外包給給合作夥伴來實現差異化,這與英特爾制定的策略截然不同。如今,英特爾的市值只有1300億美元左右,而英偉達的市值接近1萬億美元。

2021年,黃仁勛被《時代》雜誌評為100位最具影響力人物,人工智慧專家吳恩達曾評價他稱:「黃仁勛幫助實現了一場革命,讓手機可以大聲回答問題,農場可以將農藥噴灑到雜草而非作物身上,醫生可以預測新藥的特性,還有更多的奇蹟即將到來。」

「請記住,努力奔跑吧!」

在接下來的30年裡,黃仁勛幾人暢想的午餐好幾次都差點被人吃掉。1997年,英偉達在發布圖形處理單元之前曾面臨破產的風險。2007年,該公司推出了新的加速計算平台,但由於該系統走在了時代的前面,公司的利潤受到了衝擊。2008年金融危機期間,英偉達的市值甚至跌至50億美元以下。

但從長遠來看,英偉達的押注得到了回報。上周,黃仁勛的個人財富在一天之內增長了70億美元,這是因為他在經濟不景氣的日子裡依然堅持公司的戰略。

在知道聊天機器人將在英偉達數千塊昂貴的晶片上接受訓練之前,他們就大膽地決定投資人工智慧計算,這與黃仁勛、馬拉考斯基和普里姆辭職創業時的情景有共同之處。

現在看來,他們的預判的確是對的,但當時並非如此。當被問起當時的GPU市場時,馬拉考斯基稱:「那時根本沒有這樣的市場,但這是黃仁勛預言的1000億美元市場之一。」

在最近的演講中,黃仁勛告訴大學畢業生在找工作、創業和尋找自己的1000億美元市場時,要記住一件事:「你要麼為了獲取食物而奔跑,要麼需要避免成為食物而奔跑!」

黃仁勛今年已經60歲了,比微軟聯合創始人比爾·蓋茨(Bill Gates)和亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)宣布退休時的年齡都大,兩人分別在52歲和57歲卸任了公司的日常營運工作。

但幾乎沒有跡象表明黃仁勛正在放慢腳步。他在2021年接受採訪時稱:「對我來說,沒有什麼比和所有朋友共同創建超棒公司更有趣的事情了!我無法想像,除了這個我還想做什麼。」

責任編輯: 夏雨荷  來源:騰訊新聞科技 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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