位於湖南的武漢病毒研究所，被指是病毒爆發的源頭。
新型冠狀病毒（新冠病毒，Covid-19）席捲全球，三年來已導致超過700多萬人死亡。《星期日泰晤士報》11日發表調查報導，指武漢科學家長年與中共軍方合作，秘密將世界上最致命的冠狀病毒結合起來，創造出一種新的變異病毒，目的是要製造出一種生物武器；當病毒不慎傳播開去時，該團隊又參與了掩飾。
到底新冠病毒的出現是由於實驗室的泄漏還是來自自然界，已經成為科學界最具爭議性的問題之一。《星期日泰晤士報》查閱了數百份文件，包括剛被解封的機密報告、內部備忘錄、科學論文和電子郵件通信，並採訪了美國國務院的調查人員，疏理出Covid-19出現的過程。報導引述一名調查人員指出：「越來越清楚的是，武漢病毒研究所參與了Covid-19大流行的創造、傳播和掩飾。」
《星期日泰晤士報》引述美國國務院調查員報告指：「雖然武漢病毒研究所以民間機構自居，但美國已確定該研究所與中共軍方在出版物和秘密項目上進行了合作。至少從2017年起，武漢病毒研究所代表中共軍方從事機密研究，包括實驗室動物實驗。」
美參議院報告：病毒爆發起點不在華南市場
根據美國參議院的一份報告，武漢病毒研究所和中共解放軍關係密切。該研究所在2015年出版的一本書，討論了SARS病毒如何代表一個「基因武器的新時代」，可以「人為地操縱成一種新出現的人類疾病病毒，然後將其武器化並釋放出來」。報導引述分析指出，Covid-19最初的爆發中心靠近武漢病毒研究所的實驗室，而不是像外界認為的在武漢華南海鮮和野生動物市場。
報導指出，來自武漢病毒學研究所的科學家團隊在美國資金的資助下，於2012年在中國雲南偏遠山區的一個蝙蝠洞中發現了與SARS非常相似的病毒。在接下來的三年裡，這個由武漢病毒研究所新發傳染病研究中心主任石正麗帶領的科學家團隊，又在中國雲南省墨江的一個礦井中，發現了9種與Covid-19相似的冠狀病毒。雖然這團隊獲美國資金，但美方一直沒有被告知發現冠狀病毒一事。
美調查人員認為中共軍方擬將病毒變成生物武器
據報導，這些礦洞冠狀病毒被帶到武漢實驗室，相關研究工作被中共當局列為機密。美國調查人員認為，中共軍方想把它們變成一種生物武器。利用從美方學到的技術，武漢的研究人員用2012年發現的類似SARS洞穴病原體研究出突變病毒，並成功感染了用作實驗的小鼠，當中75%的小鼠最終死亡。這些小鼠的基因經過改造，有著與人類相似的肺和血管系統。美方並沒有被告知這些得出突變病毒一事。
報導又指，在2019年，武漢的科學家對類似Covid-19冠狀病毒的礦洞病毒進行了實驗，意圖是使它們對人類更具感染性。美國調查人員認為這很可能導致了Covid-19病毒的產生。2019年11月，據稱在武漢實驗室從事實驗的三名科學家因冠狀病毒症狀而病重，其中一人的親屬死亡。到12月底，武漢出現了幾十個Covid-19病例。
報導指出，試圖找到確鑿證據的研究人員，因中國缺乏透明度而受到阻礙，美國調查人員認為，中國拒絕合作是因為中共軍方在為這項工作提供資金，並在發展生物武器。
英籍中國科學家被禁聲後移居香港
中國科學院負責監督武漢研究所的工作，《星期日泰晤士報》於是接觸過身兼中國科學院副教授的英國蝙蝠專家修斯（Alice Hughes）。修斯說，被禁止向傳媒談及她的研究，並受到中國安全部門的監視。這些限制迫使她離開中國大陸，搬到了香港。她今年開始在香港大學工作。
美國羅格斯大學微生物學家埃布萊特（Richard Ebright）長期以來一直反對在武漢進行的那種高風險工作。他將相關實驗形容為「迄今為止⋯⋯最魯莽、最危險的（病毒）研究」。
而美國北卡羅來納大學的資深病毒學家巴里奇（Ralph Baric）通過給小鼠注射基因，使其發展出與人類相似的肺部和血管系統，最終被武漢科學家實驗並發展Covid-19病毒。不過，巴里奇本人也意識到他的工作可以用於增強病毒效力的實驗。他在2006年的一篇論文中寫道：「不祥的是⋯⋯這些生物武器可以針對人類⋯⋯，對人類文明造成毀滅性的影響」。
