昨天（19日）中共領導人習近平與美國國務卿布林肯舉行會談，受到各國媒體關注，但中共央視新聞聯播的頭條卻是共青團十九大在北京開幕。共青團派曾經是中共官場一股重要勢力，但近年地位式微。這屆團中央第一書記阿東已53歲，是歷年來年紀最大的。分析指或避免有人把他想像成是習「接班人」。
香港《明報》6月20日刊文表示，從團中央第一書記的任職年齡看，共青團在逐漸「變老」。
中共建政前的共青團中央（之前曾變換不同名稱）歷任負責人均是不足30歲，中共建政後首個團中央第一書記馮文彬生於1911年，上任時38歲。被視為「團派」鼻祖的胡耀邦，統領團中央時年僅42歲；文革後被華國鋒欽點任團中央負責人的韓英，時年43歲；鄧小平復出後，任團中央負責人的王兆國時年41歲；之後歷任的共青團第一書記上任時的年齡分別是：胡錦濤42歲，宋德福39歲，李克強38歲，周強38歲，胡春華43歲，陸昊41歲，秦宜智48歲，賀軍科49歲，阿東53歲。
另外，共青團十九大1535名代表名單中，一些代表已年逾花甲，如中央團校（中國青年政治學院）黨委書記倪邦文，生於1963年5月，上月已過60生日，仍當選團代會代表。
時事評論員李林一20日分析指出，團中央第一書記年齡越來越大，阿東以53歲之齡任團中央第一書記，打破記錄，可能有習的算計。
「習的用意之一，是從胡春華被認為是接班人一事吸取教訓。他不願再給外界以印象，以為團中央第一書記可能會成為中共總書記的接班人。」其實不止是團中央第一書記，現在的中央書記處第一書記蔡奇如今是習最信任的人。但蔡是68歲，僅比習年輕2歲，這樣也同樣不會讓外界有蔡奇將接班習近平的想法。「也就是說，習目前不會讓任何官員看上去像是自己的接班人，因他定的目標絕不止連任三屆總書記，問題是中共的命也沒有這麼長。」
這次共青團代表大會，高層人事也引起關注。47歲的現任共青團中央書記處書記、全國青聯副主席傅振邦，未出現在代表名單中。他與胡春華同屬湖北同鄉，在3月兩會上已出任全國政協常委。而新進名單的45歲福建龍巖市長胡盛，是廈門人，曾當過廈門市團委副書記、書記。
意識形態破產 共青團地位在權鬥中式微
5月31日，中共共青團官網顯示，阿東接替賀軍科任共青團中央書記處第一書記。賀軍科已任中共科協黨組書記。
1980年代以來，共青團出身的幹部在官場吃香、勢力坐大。最早是時任中共總書記胡耀邦曾是團中央第一書記，還有李瑞環、胡啟立、王兆國、胡錦濤大批團幹部迅速上位，胡錦濤同樣由團中央第一書記出身，後成為最高領導人。這期間，官場出現所謂「團派」說法。
共青團向來被稱為黨的接班人和「後備軍」，團系統出身的官員過去常以「接班人」自居。不過，自本身是紅二代的習近平於2012年上台後，團幹部已不再如此前30年般深受重用。有關習放話說團幹部「不要老想著升官，也不要幻想做接班人」的說法廣為流傳。另外，令計劃等出身共青團系統的高官紛紛落馬，或被調任閒職。
共青團和中共一樣，最初是俄共設立和操縱的組織。近年隨著中共意識形態破產，共青團日漸被人們從內心唾棄。
雪梨科技大學的中國問題專家馮崇義此前就曾分析指出，早在他讀書的八十年代，中共的信仰危機就已經蔓延開來。當時由《中國青年報》組織了一個全國性的討論，就討論共產主義信仰的崩潰問題。2015年9月22日，共青團中央重提所謂「要做共產主義接班人」的口號時，大陸地產界知名人士任志強在微博稱「自己被這句口號騙了十幾年」。
