2023年7月25日，秦剛被免除中共外交部長職務。（TERJE PEDERSEN/NTB/AFP via Getty Images）
在齊齊哈爾遇難中學生家屬的哭泣和全國人民的憤怒聲中，在國內外吃瓜群眾的熱情關注下，近一段時間消失的中共外交部長秦剛緋聞案終於有了一個初步結果：在7月25日召開的中共十四屆全國人大常委會第四次會議上秦剛被免去外長職務，由中共政治局委員、中央外事辦主任王毅接替，而非外界推測接替秦剛的外交部副部長馬朝旭。官方未提及罷免原因。
外交部長由高級別官員兼任，在中共歷史上也曾有過，比如周恩來曾以總理身份長期兼任外長，陳毅、黃華、錢其琛曾以副總理身份兼任。不過近二十年來，外長的級別最高是國務委員。秦剛在去年底升任外長後，在今年3月就升為國務委員，晉升副國級，成為中共最年輕的「黨和國家領導人」。
根據中共規定，國務委員的人選，由國務院總理提名，由人大任命，每屆任期5年，其行政待遇與國務院副總理同級，但政治排名在副總理之後。1985年9月中共十二屆五中全會後，國務院副總理均為中共中央政治局委員，國務委員均為中共中央委員，但並不一定是中央政治局委員身份。
此外，國務委員的罷免也由中共人大決定，但根據新華社報導，剛剛召開的人大常委會只是罷免了秦剛的外長職務，而未提其國務委員的身份是否被罷免。這就有些蹊蹺了。因為如果罷免了，公告不應該不提及的。
不妨對照下2018年2月中共人大常委會的通告，通告稱「第十二屆全國人民代表大會常務委員會第三十三次會議根據委員長會議的提請，決定撤銷楊晶同志的國務委員、國務院秘書長職務」。彼時的楊晶是國務委員和行政職務一同被撤的。其後，楊晶因「長期與不法企業主、不法社會人員不當交往」被降為正部級。
兩相對照，秦剛卻不是國務委員和行政職務同時被撤，的確讓人費解。如果秦剛婚外情和「叛國罪」成立，那人大開會完全可以同時將兩個身份同時撤銷，以免再費二遍事。
一種可能就是因為秦剛是習近平一手提拔起來的，處理秦剛等於在打習的臉，尤其是其罪名若涉及出賣情報，將更令習難堪。因此習未必立馬下重手，而是緩緩圖之。一種可能是秦剛確實存在問題，但還不足以讓習認為威脅到自己的安全，為了自己的臉面，讓其改任他職。還有一種可能是坊間傳聞有人在保秦剛。
由於中共一切都是在黑箱作業，因此我們無法確知是哪種原因讓秦剛暫時保留了國務委員身份（至少官方沒有公示），但一個不爭的事實是：秦剛的仕途就此戛然而止，再無任何上升可能，而他與傅小姐的桃色新聞，將成為很多人茶餘飯後的小點心。
秦剛被罷免後，習近平在外交領域將不得不繼續倚重王毅，這才有了王毅以政治局委員身份兼任外長，避免了之前身份的尷尬，而這也凸顯了習在外交領域依舊缺乏自己完全信任的人。
然而，王毅此前的「戰狼」形象早已深入美歐日韓等政府腦中，不久前的7月，王毅在出席於青島舉行的中日韓合作國際論壇時，發表的胡言亂語稱「我們中日韓的朋友們，我們到美國去，他們分不清中日韓。我們可能到歐洲去也是一樣。不管你把頭髮染得再黃，鼻子修得再尖，也變不了歐美人，變不成西方人。我們要知道自己的根在什麼地方」，此語不僅讓西方人感到可笑，視為其有著「種族主義色彩」，而且也激起了日韓民眾更大的反感和嘲笑。這樣的「戰狼」再任外長對於內外交困下的中南海高層，有何裨益呢？
還有此前筆者在《外交部內亂秦剛王毅忠於習嗎》一文中也質疑王毅的忠誠度，因為王毅迄今為止都對其在加拿大擁有2處豪宅的傳聞不予否認。由於中共諸多高官在歐美置產早已不是新聞，王毅在海外有豪宅也沒什麼可新鮮的。那麼，如果王毅在加拿大的豪宅屬實，那麼錢來自哪裡？以王毅夫婦的薪資，恐怕工作三十年都是難以支付的，這背後有沒有什麼貪腐？他申報過嗎？這樣人在北京、心在外國的王毅，有多少忠誠度可言呢？
在筆者看來，秦剛出事後，王毅接替只是權宜之計，以應對最近的外交事務和危機。而下一步，習近平能否選出讓自己放心的新外長呢？
