按照往年的節奏,還有不到一個月的時間,全新的iPhone15系列就要和我們見面了。其實在為期一年的「iPhone15曝光會」中,相信大家應該已經猜到了不少關於iPhone15系列的大致信息,比如iPhone15依舊會有15和15 Pro兩種核心配置,以及量大量小共兩種機身尺寸。當然了,我們也不能排除Apple在iPhone產品線中引入「iPhone Ultra」的可能性。
但比起網傳使用鈦質邊框的「iPhone Ultra」,相信大家可能更關注iPhone15系列的硬體配置,比如新一代的iPhone15非Pro系列是不是還用的A16核心的「滿血版」?又或者在iPhone15 Pro系列首發的A17處理器會不會還停留在6GB記憶體?
數字版「吃剩飯」成為慣例?
日前有開發者在全新的tvOS17 Beta中挖到了四款新手機的機型代碼,分別為:iPhone15.4/15.5/16.1/16.2。參考iPhone14四款手機的開發代號,我們不難搞清楚上述四款手機之間的關係:iPhone16.1/16.2代表兩款採用全新A17處理器的iPhone15 Pro,其中「.1」為iPhone15 Pro,「.2」為iPhone15 Pro Max。而「15.4」和「15.5」指的自然是和iPhone14 Pro系列採用同一平台的iPhone15系列。
沒錯,Apple打算在iPhone15數字系列上重演iPhone14系列的拿手好戲,讓新一代iPhone15繼續「吃剩飯」,用所謂的「滿血」A16晶片。不過從好的角度看,根據慣例,iPhone15數字系列應該也會擁有iPhone14 Pro系列的部分功能,比如靈動島和「全天候顯示」(熄屏顯示)。畢竟這兩個功能已經成為了iOS17的核心功能之一,但對於ProMotion自適應刷新率技術、可能會加入的新攝影頭模組與快充,小雷覺得大概率是無緣iPhone15數字系列的了。
另外,在tvOS17 Beta的代碼中,我們也看到了名為iPhone14.1和iPhone14.9的兩款手機。查表可知,這兩款手機高概率會採用A16晶片,很可能就是去年「被延期」的iPhone SE系列。只不過一次性推出兩款SE這樣的操作實在讓人難以理解。
圖片來源:Apple
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在過去這種新手機吃剩飯的事情過去也曾出現過:最近一款「吃剩飯」的手機是去年發布的iPhone14數字系列,兩款手機的開發代號都緊挨著上一代的iPhone13 Pro,分別為14.7和14.8,而iPhone產品序列中第一款「吃剩飯」的則是開發代號為iPhone5.3的iPhone5C。
圖片來源:Apple
由於價格和配置嚴重脫節,10年前推出的iPhone5C,曾被認為是iPhone有史以來銷量最差的手機。9年後,這一紀錄被同樣「換湯不換藥」的iPhone14打破,根據小雷在iPhone14開售當天的觀察,iPhone14數字系列只用了一個上午的時間就近乎「破發」,如果iPhone15數字系列不在手機價格上展示誠意,相信今年的iPhone數字系列很難擺脫破發的命運。
晶片優勢還能持續多久?
雖然iPhone數字系列很有可能要再一次破發,但iPhone15 Pro系列很顯然沒有這方面的顧慮:根據X用戶Unknown21的分享,Apple A17晶片很可能會6CPU+6GPU的配置,同時主頻也有所提升,從A16的3.46GHz提升到3.7GHz。
更多的CPU核心和GPU核心通常意味著更強大的遊戲表現,不過從小雷的調查來看,小雷身邊的iPhone用戶們似乎都不太在意iPhone15 Pro中的A17的核心配置。畢竟iPhone與A系晶片的搭配通常都能發揮出遠遠領先於其他陣營的性能表現,對那些多年iPhone老用戶來說,核心數量的提升,遠遠不如晶片記憶體大小的提升。
可是根據Unknown21的說法,今年的A17似乎又要讓大家失望了。
在最新的分享中,Unknown21推翻了他此前關於「A17配備6GB RAM」的推論,表示Apple正在對6GB和8GB兩種RAM規格的A17處理器進行最終測試。目前暫時無法確認Apple最終會使用哪一種規格的A17,當然我們也保留Apple根據不同存儲容量分配不同RAM的可能性,比如只在1TB版本的iPhone15 Pro中採用8GB RAM的A17晶片。
雖然說Apple過去確實因為成本問題,在快閃記憶體晶片上使用「精準刀法」,導致採用M2晶片的小容量Mac電腦讀取速度出現明顯下跌,但像只有1TB版本才能使用大記憶體的情況確實不常出現。不過考慮到現在距離新iPhone發布只剩下不到一個月時間,如果Apple真的還在測試兩種不同的RAM配置,那在我看來「大記憶體獨占」的可能性也確實存在。
話說回來,即使Apple真的在A17中加入8GB RAM,最高8GB的配置也明顯落後於Android陣營常見的12GB。再說了,8GB記憶體真就能解決iPhone殺後台的問題嗎?
事實上,Apple對於記憶體容量的提升向來不是太積極,由於記憶體機制不同,iOS並不需要像Android系統一樣剩餘大量記憶體空間才能保持流暢。但客觀來說,iOS16對iPhone的記憶體壓力已經非常大,舊款iPhone用戶怨聲載道。
或許Apple也明白,記憶體容量提升並不符合營銷邏輯,但iOS的負優化已經威脅到產品的流暢性,這才不得不在這部分進行升級。牙膏擠習慣了的Apple不會一次性給消費者帶來所有提升,也就是說,即使iPhone15 Pro1TB版本採用了8GB的記憶體配置,真正的「3nm滿血版A17」,還得等到明年的iPhone16。
但問題是,Apple這種仗著生態影響力,在硬體配置上「有恃無恐」的日子還能過多久呢?
Apple到了求變的時候
自上市以來,iPhone14 Plus讓庫克倍感頭疼,遠低於預期的銷量打了Apple一個措手不及。TrendForce在Apple財報解讀的報導中透露,高端機型iPhone14 Pro占到了整條產品線的60%產能,而iPhone14 Plus的表現則遠不如預期。受其拖累,庫克也在財報電話會議中直言手機業務營收不及預期,而後來更是傳出未來Apple打算調整產品線,或是修改Plus系列產品定義或是靠提高Pro系列定價等方式,進行「亡羊補牢」。
可以見到,Apple在已有產品上已經出現了「創新疲態」,儘管iPhone14 Pro系列將靈動島玩得出神入化,也難掩iPhone升級點不多、創新乏力的現狀。同時,新興業務遲遲不見蹤影也令人焦急:時至今日,Apple的下一個十年——Vivsion Pro,還需要簽署極為嚴格的保密協議才能「管中窺豹」。
不管Apple是否承認,iPhone依舊是目前Apple生態帝國的核心,而這一核心正在Android生態的包圍下逐漸被侵蝕。回顧過去幾年,似乎沒有哪一年的「新iPhone」會像今年那樣需要Apple「孤擲一注」。無論A17晶片成功與否,這款傾盡台積電3nm所有產能的晶片都將拉開iPhone下一個篇章的帷幕。