測試忠貞，反害自己陷入大禍。
不信任無端釀大禍
清朝時期，靜海（今天津西南部）這個地方有一鄉人叫張立，小時候就失去了父母，也沒有財產。長大娶的妻子很賢淑，兩人生了一個兒子。兒子剛滿一周歲，張立想要改善貧窮的家境便出外經商，結果一去七年毫無音訊。
後來，張立終於經商有成，賺取了一大筆錢財。這一天他攜帶著錢財返回家鄉，在回家前，他把錢財埋在村外社公廟的香爐灰中，然後換上一身破爛的衣服，扮成乞丐的樣子，回到家中，想用這種方法來試測妻子的忠心。
他的妻子見他身無分文地回來，也沒有怪他，只是說，你離家這麼多年，我無以為生，唯有靠做針線活來維持母子生計。你沒賺得錢回來，我昨天做的針線活得百錢，你可以拿去市面買一升米回來煲粥吃。
張立見他妻子忠心不二，很是高興，才告訴她，實際上賺得很多錢財，將它們藏在村外社公廟的香爐灰中，待第二天去取回來。
不料鄰居有一無賴叫朱喜，平時見張立的妻子孤兒寡母在家，沒有其他人，就想打她的主意，但一直無從入手。這天黃昏，見有一陌生男子進入她家，以為這人與張妻有不當關係，便偷偷地跟隨在後面潛入屋內，意想捉姦來要挾張妻。想不到意外地聽到了他們夫妻間的對話。朱喜等到夜靜時分又潛出屋外，偷偷到社公廟，將廟內香爐灰中藏著的銀子全部取去。
第二天清晨，張立去社公廟取銀子，才發現香爐灰中的銀子已經不見了，又驚又氣，七年的辛苦化為烏有；又愧見妻子，於是在社公廟的門楣上吊自縊死了。
張妻在家等了老半天還不見人回來，就往社公廟沿路找去。誰知剛一進了廟門，就看到自己的丈夫吊死在門楣上，也不見什麼錢財，不禁大哭，又見到廟裡沒有其他人，以為有人謀財害命，就跌跌撞撞地跑去縣衙門裡告官。
這裡的縣官一向為官嚴明，見出了人命案，立即派出手下人去搜索，將社公廟主持抓來審問，誰知主持一問三不知，縣官令先打二十大板，然後對他說：「你是主持香火的人，廟裡發生的事，你應該知道。人死在你廟裡，你豈能無所作為？如果犯人再找不到，我再來鞭打你。」
這時。突然看見一隻紅蜘蛛沿著一絲下垂到縣官的帽檐上，縣官靈機一動，回頭問張立妻說：「你家裡的鄰居有姓朱的嗎？」張妻回答說：「有，叫朱喜，是個無所事事的人，平時以偷拐搶騙為業。」
縣官下令立即將朱喜抓來，嚴審之下，交代了他犯罪的經過，從他家裡釜中搜出偷走的銀子，發還給張立妻，讓她安葬丈夫，而將朱喜繩之以法。
天道有知，啟示懸案線索。（示意圖）
勇抗盜賊意外得妻
上面的故事是丈夫因不相信妻子，想試測妻子的忠心，反而自己丟了性命。下面講一個僱工勇抗盜賊，而意外得妻的故事。
雍正初年，東光有戶農家，大致有中等的家產。一天晚上來了強盜，這些強盜不大搜取財物，只是從被子中拖出這家人的女兒，拖到屋後菜園裡，將她身體倒掛綁在一株彎曲的老樹上。大概他們本來就不是為搶錢財而來的。
那女子又哭又罵。在這農家打工的高鬥正好睡在菜園中，聽到聲音後跳起來，操起刀與強盜格鬥。強盜們全打不過他，後來都逃跑了，女子因此倖免糟蹋。
但她又羞愧又憤怒，不說話，不吃飯，只是哭泣。父母反覆勸慰，也沒有效果。再三問她，她才說了一句話：「我的身體裸露著，被高鬥看到了，這怎麼行呢？」父母明白了她的意思，於是乾脆把她嫁給了高鬥。
高鬥當初並沒有想到這一步。他只是因為以前自己父親生病時，這家主人幫助尋醫問藥，父親死後，主人又買了棺材幫助安葬在空地里，並讓他的母親在他們家燒飯，高鬥感激他們的恩情，所以拼命救出他們的女兒，卻想不到還為此意外得妻。
資料來源：《蝶階外史》、《閱微草堂筆記》
