2023年7月13日，在印度古吉拉特邦首府甘地訥格爾，工人們趕在G20峰會的一個工作組會議前安裝峰會的標誌。
據多家媒體報導， 中共領導人習近平很有可能會缺席9月9日至10日在印度舉行的二十國集團(G20)峰會。分析人士說，習近平若缺席將可能讓印度更有機會向全世界展示自己才是「全球南方」更合格的領導者。如何幫助「全球南方」國家更好發展是印度為本屆G20峰會制定的主要議程之一。
習近平缺席G20凸顯中印關係觸底？
路透社8月31日引述印度和中國的知情人士的話說，習近平可能缺席下周在印度舉行的20國集團領導人峰會，中共總理李強預計將代表中國出席會議。金融時報和其他媒體亦報導了習近平可能缺席G20峰會的消息。中國目前還沒有最後確認。 中共外交部發言人汪文斌星期五在例行新聞發布會上回應稱，北京將在適當時候發布有關習近平出訪計劃的信息。
分析人士認為，習近平或缺席G20峰會將凸顯中印關係已經觸底。哈什·龐特(Harsh Pant)是印度觀察家研究基金會(Observer Research Foundation)研究與外交政策副會長。他告訴美國之音，「我想說，這無疑凸顯出印中關係正處於谷底，而且關係非常脆弱。我認為（中國）在做出這個決定之前發生的很多事情也許也反映了這一點。」
習近平與印度總理納倫德拉·莫迪(Narendra Modi)8月23日在南非約翰尼斯堡舉行的「金磚國家」(BRICS)峰會時舉行了短暫的會談，並表示要緩和雙邊關係。但會晤後，雙方的表述凸顯兩國關係依舊緊張。 中共外交部表示，習近平是「應約」與莫迪會談，而印度回應說，印度早就接到了來自中國的「待決」的會晤要求。
中印在喜馬拉雅山邊界的爭端持續了三年之久。8月28日，北京公布了一張新版官方中國地圖進一步惹怒了印度。新地圖將印度宣稱擁有主權的土地納入其中，包括靠近兩國在2020年爆發衝突地點的領土。印度已經向中國提出了「強烈的抗議」。不僅印度，菲律賓、馬來西亞、印尼以及台灣都作出回應，表示拒絕接受這一被批評為毫無理據的新版地圖。
2023年8月23日，習近平（左二）和莫迪（右二）在南非「金磚國家」峰會上與巴西總統盧拉（左一）南非總統拉馬福薩以及俄羅斯外長拉夫羅夫一起合影。
《印度防務新聞》(Indian Defence News)9月1日報導，印度空軍將在中印巴邊界舉行代號為「特里舒爾」(Trishul)的大型軍事演習，演習在印度北部多個地區舉行，包括拉達克邦、喜馬偕爾邦、查謨-克什米爾邦和旁遮普邦舉行，意在向中國和巴基斯坦發出警告。
印度觀察家研究基金會的龐特認為，鑑於這些問題的存在，習近平應該會擔心，他在G20峰會上不受歡迎。
「我認為從某些方面來說， 中共國家主席來印度也非常困難的，因為他可能預計自己不會像其他領導人那樣受到熱烈歡迎，連（俄羅斯總統）普京也不在這裡。在某種意義上說，這或許也反映了習近平自身的不安全感，因為在與會的領導人中，他有可能被獨自留在一邊。」
俄羅斯方面已經宣布，總統弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)沒有計劃出席新德里的峰會。
美國戰略與國際研究中心(CSIS)美印政策研究項目高級顧問兼主席理察·羅索(Richard Rossow)在接受美國之音採訪時也認為，習近平應該擔心走進會場會面臨一系列問題和譴責。不過，羅索認為，鑑於中國新地圖公布以及習近平和普京的缺席，G20峰會可能會更加強調維護印太地區的區域安全的重要性。
中國新版地圖惹眾怒，南中國海眾鄰國、台灣及印度紛紛抗議
「隨著新版地圖的出現，印度和東南亞幾個國家現在突然感受到比一周前更嚴重的領土爭端，也許G20峰會的注意力會因此轉向，針對中國發出更有力的聲明，強調太平洋地區的穩定。再說一遍，如果習近平不在那裡直接否決，他們可能會朝那個方向轉變。」
美國智庫哈德遜研究中心南亞問題研究員阿帕娜·龐德(Aparna Pande)也認為，鑑於中印兩國目前的關係，前往印度參加G20峰會應該會讓習近平不自在，但她也認為，也許習近平也想藉此告訴中國民眾，印度擔任輪值主席國的會議，對中國並不那麼重要。
「也許這是為了表達與普京總統的團結。也許是為了避免與拜登總統會面。或者向中國國內政界及其受眾發出這樣的信息：中國將變得強大，因此不需要參加印度作為總統主辦的峰會。「
本屆G20是莫迪和印度的舞台，印度外交影響力將增加
有媒體分析，習近平的缺席是不想讓印度舉辦成功的峰會，因此這對莫迪來說是個打擊。不過，哈德遜研究所的龐德認為，習近平的缺席與其說是印度的損失，不如說是中國的損失。
「如果習主席來了，習主席就會展現他的政治家風範。如果習主席不來，習主席不參加在另一個國家舉行的峰會，習近平應該是那個看上去不太好的人，我相信這次峰會會進展順利，你知道，中國外長（中共總理）很可能會出席，就像俄羅斯外長也會出席一樣。我不認為印度面臨任何問題，也不認為印度的外交影響力下降。」
這將是習近平上台以來首次缺席G20峰會。除了2021年，他以嚴格防疫隔離措施為由缺席了在義大利羅馬舉行的峰會外，2013年上台後習近平出席了歷屆G20峰會，並在峰會上積極傳達中國的信息。
龐德認為，習近平參加與否都不會影響本次峰會的成功以及印度要推進的議程。她相信，印度的外交影響力會因為這次峰會而增加。
印度一直是「全球南方」的重要成員，並致力於將自己打造成「全球南方」國家的領導者。作為2023年的主辦國，新德里峰會的主題是「同一個地球，同一個家庭，同一個未來」。印度制定的議程基本圍繞著「全球南方」低收入國家面臨的問題，其中包括不可持續的債務、通貨膨脹、糧食安全和氣候變化等。印度還與美國、歐洲和日本協調，希望他們能在為期兩天的領導人會議上提出解決方案。
除了G20集團的成員國外，印度還邀請非洲聯盟成為20國集團的正式成員。另外，還有九個國家將以觀察員身份出席，其中大多數是開發中國家。
1月12到13日，印度舉行「全球南方國家之聲」線上峰會(Voice of Global South Summit)。該峰會旨在推動全球開發中國家的團結，推進在經濟、科技等各領域的全面合作。值得一提的是，印度在此次峰會中卻「未邀請」中國參與。
哈德遜研究所的龐德相信這次峰會將是印度和莫迪的舞台。
「全球南方國家也會在那裡。G20的一些國家屬於全球南方國家。九個觀察員國，其中七個是全球南方國家。非洲聯盟是全球南方。所以他們所有人都會在那裡。除了中國和俄羅斯，這將是七國集團國家加上全球南方的組合。這將是莫迪總理的舞台，他將展示印度在過去九個月擔任G20主席國所取得的成就、印度在經濟方面提供的服務、數字公共基礎設施氣候融資、債務重組、貿易、投資、技術。南方國家、美國及其合作夥伴和盟友都在這裡，他們歡迎印度日益增長的外交影響力。」
印度才是「全球南方」的更合格領導者？
不過，美國戰略與國際研究中心美印政策研究項目的羅索認為，與中國相比，要成為全球南方的領導者，印度目前缺乏肥厚的「支票本」，即足夠的資源。
「我認為對於很多國家來說，錢確實是萬能的。他們有的有國內選民，有的可能沒有，也許這不是一個民主國家，而是一個極權主義領導人。無論哪種情況，如果有國內選民和投票，他們希望看到中國有能力提供資金的開發項目。如果你有一個專制的領導者，有時這些錢最終會落入他們或家人和朋友的口袋裡。我們在其他地區也看到過這種情況。因此，沒有錢，與其他國家維持關係，使其持續下去的確很難。」
他承認，印度在自己的國家的周邊地區，因為投入了足夠的資源，做得不錯，但是在其他範圍內，還不夠好。
新德里街頭豎立起用鮮花組成的歡迎20國集團外長前去參會的宣傳畫。（2023年3月1日）
但哈德遜研究所的龐德和印度觀察家協會的龐特認為，印度擁有中國所沒有的優勢：印度的首位總理賈瓦哈拉爾·尼赫魯(Jawaharlal Nehru)是「不結盟運動」的發起者，印度不屬於任何集團，另外，印度與西方國家關係良好。
龐德說：「印度在全球南方國家中深受尊重。印度不被視為任何集團的一部分。它不屬於冷戰時期任何集團的一部分。儘管它與美國有著非常好的戰略夥伴關係，但它並不是美國的安全盟友。因此，南方國家將印度視為一個公正、客觀的國家。」
龐特認為，與中國與美國和西方國家關係日趨緊張不同，印度可以在南方國家和西方已開發國家之間架起溝通的橋樑，能夠代表全球南方與西方密切協調。
「即使與已開發國家，印度也希望進行談判，擴大融合，在開發中國家和已開發國家之間架起橋樑。這是印度的雄心，也是印度擔任G20主席國的綱領性議程。印度與中國這樣的國家不同，中國越來越多希望動員全球南方來反對西方。但印度不這麼看。印度認為，動員全球南方國家，擴大他們在全球治理議程上的聲音，是與已開發國家更好溝通的一種手段，以便世界能夠共同找到更好的多邊機會，以及更好的全球合作多邊途徑。」
印度與日本、美國和澳大利亞是四方安全對話(QUAD)的成員。印度與歐洲也有著良好的關係。今年5月，七國集團廣島峰會期間，印度與巴西、葛摩、印尼、越南等「南方國家」一起受邀出席。相比之下，中國與美國陷入准冷戰，與其他西方已開發國家的關係也日趨緊張。
七國集團峰會舉行的四方安全對話重申對印太地區的支持
印度觀察家研究基金會的龐特認為，雖然與中國相比，印度的資源不夠，但是印度與美國、日本、澳大利亞和韓國等國一起，會向開發中國家提供一個不同於中國的替代方案。
他說：「印度與合作夥伴合作，印度與其他利益相關者合作。確保有替代方案，以便各國在必須做出選擇時尋找更好的替代方案並朝著該替代方案邁進。」
白宮在8月22日，也就是印度和中國等國在南非約翰尼斯堡舉行的「金磚國家」峰會開幕當天就已經表示，美國將在G20峰會上敦促對國際貨幣基金組織(IMF)和世界銀行(World Bank)進行改革，以更好地滿足開發中國家的需求。
白宮國家安全顧問傑克·沙利文(Jake Sullivan)表示，這兩個機構需要為支持發展和融資提供更好的替代方案，以取代他所稱的中國通過北京的「一帶一路」倡議提供的「脅迫性和不可持續的貸款」。
