2023年9月19日，美國海軍陸戰隊的F-35B戰鬥機在日本三澤基地上空演練。（美國印太司令部）
9月29日，布朗（Charles Q Brown）就任美國第21任參謀長聯席會議主席，他是第三位擔任該職位的空軍將領。這標誌著，美軍著眼於和中共的可能衝突，更會把空中力量作為反擊的關鍵手段。這也意味著，中共對台動武的所謂速戰論被終結。
空中決戰是印太衝突的勝負手
從1949年開始至今，美國參謀長聯席會議主席先後由21名上將擔任，前20位中，有10位是陸軍上將，5位是海軍上將，3位是空軍上將，2位是海軍陸戰隊上將。剛剛卸任的米利（Mark Milley）是陸軍上將，米利的前任鄧福德（Joseph Francis Dunford, Jr.）是美國海軍陸戰隊上將。
上一位擔任美國參謀長聯席會議主席的空軍上將，是2001年至2005年任職的邁爾斯（Richard Myers）。在他之後擔任該職務的上將，分別曾在美國海軍陸戰隊、海軍、陸軍服役。時隔18年後，空軍上將再次成為美軍最高將領。這一任命綜合考慮了候選人的資歷、經驗、能力等，但不可忽視的關鍵一條是，在可能與中共軍隊的衝突中，美國空軍將是勝負手。
米利曾表示，美軍10%的部隊可以在不到96小時內部署；60%的部隊可在不到30天內部署到戰鬥中。
美軍96小時內能從本土部署的西太平洋的，主要是空軍的F-22、F-35A、F-15、F-16戰鬥機，和B-1B、B-2、B-52轟炸機，也會有海軍和海軍陸戰隊的部分F-35B/C、F/A-18大黃蜂戰鬥機；可能還包括美軍第82和101空降師。
中共曾號稱2周內攻占台灣，即所謂的速戰論。中共希望在美軍多隻航母艦隊前來馳援之前，就能登陸台灣，包括奪取台北。實際上，美國空軍戰機從阿拉斯加出發，一天內就能到達戰區。
美國海軍應該會承擔第一波戰斧巡航飛彈的反擊任務，打擊中共軍隊集結港口、指揮和通訊中心、防空系統、彈藥和油料倉庫，以及中共火箭軍的陣地和沿海機場等。這些都可能造成中共軍隊重大裝備和人員損失，令中共喪失部分攻擊能力；但對台灣構成直接威脅的中共艦隊，將主要由美國空軍實施打擊。
只要美軍戰機能迅速到位，就能立即展開空襲，首先摧毀或癱瘓中共的大型戰艦，包括航母、055和052D型驅逐艦、075型登陸艦等，中共無力爭奪制海權，登陸艦隊失去了防護，就難以展開登陸行動。
美軍、台灣和聯軍還要同時與中共空軍爭奪制空權，新任美國參謀長聯席會議主席布朗就是飛行員出身。空戰和空襲，將決定西太平洋戰事的勝負，布朗的上任，將會最大限度地發揮美軍的空中優勢；對中共軍隊來說，無疑將更加棘手。
2023年9月17日6時至9月18日6時，中共出動103架次軍機，其中逾越海峽中線及其延伸線、或進入西南及東南空域計40架次；有10架殲-16、2架運油-20和1架預警機繞行台灣東南；10架Su-30分別出現在台灣北部和西南部；12架殲-10、4架殲-11更多出現在台灣海峽正面。（中華民國國防部）
中共軍隊的空中劣勢
中共空軍一直在試圖縮小與美軍的差距，並屢屢在台海做出某些展示動作。
9月11日，中共山東號航母穿越巴士海峽進入菲律賓海；但4天後就原路返回。中共東部戰區海軍也拼湊了6艘驅逐艦、2艘護衛艦繞行台灣東北部，但4天後5艘驅逐艦也匆匆返航。這次政治演訓表明，中共海軍並無真正的能力爭奪台灣東部海域的制海權，除了補給問題，最關鍵的是缺乏空中防護。
中共空軍同時大批出動，象徵性地演練提供第一島鏈外的空中支援。9月13日，中共出動68架次軍機，其中逾越海峽中線及其延伸線或進入西南部及東南空域40架次；主力戰鬥機殲-16出動了16架次，繞行台灣東南空域，還有3架運油-20加油機。
9月17日，中共出動103架次軍機，其中逾越海峽中線及其延伸線、或進入西南及東南空域計40架次；有10架殲-16、2架運油-20和1架預警機繞行台灣東南；10架Su-30分別出現在台灣北部和西南部；12架殲-10、4架殲-11更多出現在台灣海峽正面。
之後，中共主力戰機殲-16仍多次出動，試圖證明具備爭奪台海制空權的能力。
日本2023防衛白皮書披露，中共號稱的第五代隱形戰機殲20增加到約140架，殲-16戰鬥機增加到262架。這些應是中共參與台海空戰的主力，但不可能全部調往東部戰區，北部戰區需要防衛黃海、渤海、北京，南部戰區需要防衛南海。
中共東部戰區若集結空軍主力戰機的一半，將有約70架殲20、131架殲-16、60架Su-30；極限情況下，可能集結2/3的主力戰機，約90架殲20、170架殲-16、80架Su-30/S-35；但至少要同時應對台灣南北2個方向。
美軍F-22戰鬥機現役183架，可部署109〜122架；F-35A戰鬥機現役至少310架，可部署186〜207架；F-15C/E/EX戰鬥機現役408架，可部署245〜272架。美國海軍和海軍陸戰隊還會部署80架F-35B/C戰鬥機以上。
中美可能部署的第五代戰機，數量大致是1:3或1:4。中共第五代戰鬥機殲20和第四代主力戰鬥機殲-16/Su-30/Su-35的總和，仍低於美軍第五代戰機數量，美軍的第四代戰機應主要提供支援。台灣的F-16V戰鬥機，可能主要對陣中共的殲-10、殲-11戰鬥機。
在可能的台海空戰中，美軍將占據很大優勢，美軍戰機會比中共空軍部署的更快，在空中加油機的支援下，滯空時間也更長。中共在拼命建造更多戰機，但與美軍戰機之間的代溝很明顯。
2023年9月29日，（從左至右）美國總統拜登、國防部長奧斯汀、新任參謀長聯席會議主席布朗（Charles Q Brown）、即將卸任的參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）在維吉尼亞州亨德森聯合基地舉行交接儀式
中共遇到最難應付的對手
新上任的美國參謀長聯席會議主席布朗，有超過2,900小時的飛行經歷，包括130小時的戰鬥經驗。2018年7月，布朗曾擔任美國太平洋空軍司令，他還曾在韓國群山空軍基地，指揮駐紮此處的美軍第8戰鬥機聯隊。2020年，時任美國總統川普提名布朗擔任美國空軍參謀長，布朗成為空軍最高指揮官；如今他又成為美軍最高將領。
9月29日，美國空軍發布文章，《布朗在空軍參謀長任期內留下了持久的印記——變革》。文章回顧，布朗已經服役38年了，他留下的印記將在未來幾年繼續塑造和影響空軍。他發布了標誌性戰略方針《加速變革，否則失敗》。布朗上任時表示：「我致力於應對今天的挑戰，同時為未來做好準備，以便我們能夠更好地競爭、威懾和獲勝」；「必須加速我們經常討論的必要變革和艱難選擇。」
文章還介紹，布朗曾說，「我們的目標是賦予空軍人員創新能力，並找到解決空軍問題的解決方案。從司令部到中隊級別，我們發現好主意沒有等級之分。」他的目標是培養「高端戰鬥」所需的飛行員。他推動重塑軍隊的思維方式，以應對中共和其他國家帶來的戰略競爭和挑戰。他主張設計一支必要的部隊，來維持美國空軍作為世界上最受尊敬的空軍地位。他追求的目標是注入速度、創新和效率，同時利用每個機會促進合作。他將軍種條令從200頁壓縮到16頁。
布朗提出，「競爭不僅僅是戰鬥命令、行動、活動和投資」；還要「加快對對手的了解」，「以便我們能夠更好地威懾，並為衝突做好準備。」布朗一直遵循他所說的「四個原則」——注重細節；高標準執行；執行時遵守紀律；享受樂趣。（Pay attention to detail; execute at a high standard; be disciplined in execution; and, have fun.）
布朗已成為中共空軍最難以應付的對手，他勢必會把美國空軍的優勢發揮到極致。若其它軍種的將領擔任參謀長聯席會議主席，也一定會重視空軍的作用，但都不會比布朗更熟悉、更得心應手。
2023年9月22日，美軍第355戰鬥機中隊的F-35A戰鬥機在日本沖繩的嘉手納空軍基地參加無通知演習，以測試在西太平洋快速生成空中力量的能力。（美國空軍）
中共不敢公開的最主要戰場
一旦台海開戰，最激烈的戰場應在台灣北部空域和海域。中共的首要目標，應是儘快攻占台北，中共最可能在台灣北部登陸，最主要的制空權爭奪會發生在台灣北部空域。
中共登陸艦隊和護航艦隊，將會尋求以最快的速度穿越台海北部海域，中共戰機將為艦隊護航。中共的殲20、殲-16/Su-30戰鬥機將更多部署在這一空域，準備攔截從日本沖繩和其它基地前來馳援的戰機。
中共戰鬥機難以攔截美軍轟炸機，這些轟炸機抵達台灣東部空域時，就會發射AGM-158遠程反艦飛彈，在數百公里外攻擊中共艦隊。中共戰鬥機為避開台灣的防空飛彈，不會輕易試圖飛越台灣島上空或鄰近空域。
中共戰鬥機若從台灣北部空域繞行，將進入日本與那國島和石桓島領空，日本的F-35和F-15戰鬥機會立刻迎戰。中共戰鬥機的航程不足以從宮古海峽繞行。
美軍和聯軍可能同時空襲中共東部戰區在寧波、舟山等地的海軍基地，戰線會向北延伸。若美軍戰機從韓國基地起飛，空襲中共北部戰區在青島、大連的海軍基地，戰線會進一步向北延伸，中共空軍將不得不應對從台灣北部、東海到黃海的廣闊空域。
西太平洋戰場可能的空戰、空襲態勢圖。美軍和聯軍（藍線）可能從多條戰線反擊，中共空軍（紅線）將疲於應付。（谷歌地圖/大紀元製圖）
布朗曾擔任過美國太平洋空軍司令，對西太平洋戰場相當熟悉。中共屢屢出動戰機騷擾台海，較少在台灣北部亮相，但中共從俄羅斯進口的Su-30戰鬥機，幾乎固定出現在台灣西北部。中共從俄羅斯進口Su-30戰鬥機時，大多數就部署在浙江衢州和台州，顯示了中共真正的作戰方向。
東部戰區的殲-16戰鬥機，部署在浙江嘉興、上海崇明、江西南昌、江蘇連雲港。中共的殲20最先部署在安徽蕪湖，然後是浙江湖州、福建武夷山。中共一直把最新的主力戰機，部署在東海和台灣北部方向，但輕易不敢大規模出動，擔心暴露了真正的作戰計劃，現在也擔心殲20現形。
近年來，中共戰機更多在台灣南部空域出動騷擾。台灣南部不大可能是中共的主攻方向，卻是中共空軍戰機唯一可能繞行台灣東部的路線。無論試圖空襲台灣東部的花蓮基地，還是為穿越巴士海峽的中共艦隊護航，中共空軍都沒法放棄台灣南部空域。這也迫使菲律賓加強與美軍合作，為美軍提供了更多基地。
中共空軍不得不在台灣南北兩個方向分兵，兩線也都處於劣勢。中共用殲-10、殲-11在台海正面湊數，表明台灣海峽正面不會成為主攻方向，那些乘坐小船、所謂千船齊發的中共士兵們，將會被放棄，只用來牽制、騷擾而已，沒人關心他們的生死；殲-10、殲-11的飛行員也一樣。
美軍最高將領換人，中共軍隊陷入最窘迫的境地，不但對台灣的速戰沒有可能，還會更迅速地被打殘。中共領導人若選擇動武，中共政權會更快倒塌。
