據韓聯社報導，韓國人權團體「北韓正義連帶」10月11日主張600多名在華棄朝人員（脫北者）日前被遣返，韓國政府對此表示正在確認相關情況。
連接中朝兩國邊境的新鴨綠江大橋資料圖片©路透社圖片
報導指，韓國民間團體「北韓正義連帶」表示，被關押在吉林省和遼寧省的600多名脫北者9日晚8時許通過琿春、圖們、南坪、長白、丹東口岸被遣送回朝。
該團體代表彼得·鄭（정베드로）透露稱，一名被關押的脫北者當晚在被遣返之前所幸與其中國籍家人取得聯繫，並告知即將被遣返的消息。該團體稱，中方曾於8月底利用2輛大巴遣返90餘名脫北者，遣返朝鮮人員工作由此啟動，後在亞運會閉幕後遣返大批人員，結束遣返工作，共送回2600人。
韓國統一部長官金暎浩周三出席國會外交統一委員會針對統一部的國政監查會並就相關提問回答說，政府正在確認相關情況。韓國國家情報院方面也表示正在了解情況。
報導指，被問及統一部方面是否預料到大規模朝鮮人員被遣返時，金暎浩表示，統一部曾預測可能在亞運會結束後出現此類情況。韓國統一部其間通過各種外交渠道多次向中方表明不應遣返脫北者的立場。
韓國外交部一名官員表示，「政府正在進行外交努力，以確保滯留海外的脫北者能夠安全、迅速地前往他們想去的地方，而不會被強行遣返」。報導提及，聯合國朝鮮人權狀況特別報告員薩爾蒙（Elizabeth Salmón）曾表示，新冠疫情期間，在中國被逮捕並關押的脫北者達2000人，隨著中朝邊境開放，他們很可能被大批遣送回朝鮮。
