在中國對台灣加大施壓、國際間擔憂台海是否發生戰事之際，台灣的防衛能力備受注意，而台灣人民是否有上戰場自衛的意願，也一直是一個令人關注甚至質疑問題，尤其在烏克蘭戰爭發生後，台灣人是否能像烏克蘭人民一樣為保衛自己家園而戰的問題更顯得急迫。一位在美國空軍部長辦公室擔任政策參謀的軍官最近撰文分享了他最近到台灣居住一段時間的觀察。這位美國軍官得到的結論是，只要有希望、有足夠的訓練，台灣人民願意為保衛台灣而堅持戰鬥。
美國空軍上尉吉米·簡(Jimmy Chien,音譯)目前在美國空軍部長辦公室擔任國際事務台灣-中華人民共和國事務主任。
深入民間理解台灣人想法
作為在職專業培訓的一部分，在台灣出生也經常訪台的吉米·簡最近到台灣居留了兩個半月，目的是要深入台灣民間以便進一步了解台灣人民和他們的想法。
身為一名台裔美國人，吉米·簡認為，他對台灣的理解和住在台灣的民眾有所不同。
在搭計程車或是逛夜市，甚至是在溫泉屋，簡吉米交談的對象多達數百人，從大學生到退休人士，各種不同階層的人都有。
「我和他們交談的主要目標是想理解他們對中華人民共和國潛在的入侵有何想法，以及他們伴隨而來的對打仗的意願，」吉米·簡在星期三(11月1日)華盛頓智庫全球檯灣研究中心(GTI)發布的《全球檯灣簡報》(Global Taiwan Brief)的一篇文章里這麼說。
在這篇以個人名義發表的文章開頭處，吉米·簡上尉特別加注了免責聲明，表明文章里所表達的看法和意見無意代表美國空軍或美國國防部。
美國之音(VOA)與吉米·簡上尉聯繫，得到的回覆是因其身份無法直接回應媒體，任何媒體提出的要求，包括詢問其中文姓名都必須得到官方批准，因此本篇報導以他在文章中公開發表的內容為主。
不認為中國會入侵
在這篇題為《與台灣人關於台灣防衛的對話》(Conversations with the Taiwanese about Taiwan’s Defense)的文章里，這位美國空軍上尉指出，雖然中華人民共和國的能力不斷增強，對台灣的壓力也在持續增加，但大部分台灣人並不認為中國對台灣的軍事行動是一個可能發生的情況，許多人還認為中國共產黨有許多內部事務需要解決，這使得北京不會對台動武。
「中華人民共和國的艦船和飛機在台灣附近的活動被視為一種令人惱怒的表演舉措，而不是一個明確而迫切的威脅，」吉米·簡在文章中說。
即便有這些想法，吉米·簡說，台灣持續在未能得到公眾熱衷支持的情況下發展其防衛能力，這也讓人對台灣人是否有意願為保衛領土走上戰場感到好奇。
他說，根據他與台灣民眾交談的情況，他個人的估計是，在台灣受到中國的入侵時大約有70%的人會留下來抵抗，20%會離開台灣，10%的人會投降。
「台灣人要的是讓他們有盡力一搏的能力。從他們的觀點來說，這必須依靠兩樣東西：適當的訓練和美國的支持。這些因素向台灣人提供一個最重要，然而卻是無形的要素：希望。只要有希望，他們就會堅持戰鬥，」吉米·簡說。
盼得到美國的支持承諾
就像烏克蘭戰爭一樣，簡吉米說，台灣人知道美國軍隊不太可能會與他們並肩作戰，但他們希望能得到美國對提供非戰鬥支持的承諾與決心，尤其是在補給的問題上。
「他們理解要維持一個島嶼補給的困難度——即便有適當的訓練，一旦重要物資消耗殆盡，他們能做的將極為有限。」
吉米·簡說，與他交談的對象對於美國能提供什麼樣的支援大都感到沒有把握，大多數與他談過話的役齡男性都表示，他們願意戰鬥到底，但條件是他們能有必要的訓練和工具讓他們奮力一搏，甚至有機會存活下來。
「他們一而再、再而三地強調拒絕當炮灰，不想不必要的地去送死，」簡吉米說。
有人說過去數十年來的經濟增長使得台灣人變得更加嬌貴，在面對鬥爭時失去果敢力，而吉米·簡說，他交談過的對象只是部分同意這種說法，「他們沒有人想要戰爭，但他們想要在被迫戰鬥時做好準備。」
防務開支缺乏支持
吉米·簡也提到，多年來台灣人民是否願意走上戰場一直受到質疑，不過這個問題的答案極為複雜，由於歷史上台灣軍隊與人民的關係不佳，一般民眾對軍隊缺乏信任，許多人視軍隊為預算上不必要的開支，因為覺得軍隊戰力不夠，真到需要用兵時可能不堪一擊。
他說，這種看法不是民間流傳的說法，因為台灣有徵兵制，除了大學生以外，與他交談過的男性都服過兵役，對軍中生活、訓練與備戰能力也有親身經歷。
「我並非不尊重台灣那些全職的專業軍人，他們是一個盡忠職守的群體，也會為保衛台灣殊死一戰，」不過吉米·簡說，他們在訓練和備戰上的不足是一個主要問題，因此，一旦發生衝突，台灣必須嚴重依賴為數200萬人的後備軍人，其中包含一些非全職的義務役軍人。
為了強化後備戰力，台灣政府已經在去年成立全民防衛動員署，也將義務役從原來的四個月延長到一年並增加後備軍人的訓練時間，不過吉米·簡認為這些改革仍然太少也太慢，在與當地相關人士進行腦力激盪式的討論後，他提出幾個值得考慮的選項。
美正式化對台支持有助緩解棄台論
首先，他建議，美國為激勵台灣民眾和台灣領導層而進行必要的改革。他寫道，如果能在美國的《台灣關係法》(TRA)附加修正條款，將美國對台灣在無端遭受攻擊時給予支持正式化，那將會有極大助益，因為這可以減緩台灣人民對可能被美國拋棄的普遍擔憂，讓台灣集中精力進行必要的國防改革，例如加強軍隊的訓練等。
不過在訓練方面，吉米·簡表示，台灣的軍隊必須專注於真實性而非著重於「按照腳本演練」，與他談過的人形容台灣的軍事演習「猶如演戲的彩排」，而不是能從其中真正得到啟發的軍事行動。
「許多人描述的情景是，他們沒有被賦予權力，或無法針對局勢的變化而作調整，因為他們經常必須等候高級領導人的批准」，而吉米·簡認為，台灣在訓練軍隊時，應該注重的是「最低級別的動態性和戰術性的決策」。
他說，了解中國歷史的人都知道，這種由上而下的嚴格決策過程是國軍在中國內戰時輸給解放軍的一個主要因素。
後備制度須改革
最後，這位台裔美國空軍軍官說，台灣的徵兵及後備制度有必要徹底整改。由於義務役的短暫性，服役期間必須格外注重戰鬥技巧的訓練而不是行政性的工作，一旦服完兵役成為後備軍人，所有後備人員都必須進入一套持續訓練的體系，如此才能確保最大程度的地區覆蓋性和可預測性。
此外，在台灣的後備司令部已經依地區來分布的情況下，吉米·簡認為台灣的後備部隊訓練也應該著重於他們所處地區的防衛，就像烏克蘭的領土防衛部隊一樣，台灣也必須培育出已經對他們所在地區的地形及複雜度有深入理解的戰士。
他說，台灣人民身處於一個不令人羨慕的位置，他們必須快速行動進行改變，否則就會太遲，雖然大部分的人並非全心支持台灣軍隊或認為衝突會立即發生，但台灣人仍然有相當大的戰鬥意志，現在要看的是他們的領導人是否擁抱這種精神，並為他們提供最好的準備。
「美國必須加強其決心並在一旦發生軍事衝突時展現承諾提供更多的具體支持。台灣和美國需要有一個得到充分訓練和備戰能力的台灣人口。這是台灣對抗入侵的最大遏阻，最終也會是台海穩定的最大保證，」吉米·簡上尉寫道。
