吐瓦魯由於地勢極低，是受海平面上升威脅最嚴重的國家之一。吐瓦魯當局2019年拒絕了中方在該國建人造島因應海平面上升的提議。(Torsten Blackwood/AFP/Getty Images)
在中共日益伺機擴張之際，澳洲近日與太平洋島國的合作取得重大突破。
澳洲總理安東尼‧阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）11月10日（上周五）與吐瓦魯總理卡烏塞亞‧納塔諾（Kausea Natano）簽定一項安全和移民協議，宣布向吐瓦魯提供其應對軍事侵略、氣候變遷影響的安全保障，並在移民方面提供支持。這項協議旨在對抗中共在太平洋地區的影響。
根據協議，吐瓦魯公民將可在澳洲生活、學習、工作，並獲得澳洲教育、健保等服務。澳洲每年將向280名吐瓦魯公民提供永久居留權。澳洲也提供開墾資金，幫助吐瓦魯首都富納富提（Funafuti）的土地面積擴大約6%。
分析人士稱，該條約有望提升澳洲與太平洋島國的關係。
澳洲國立大學太平洋分校專家格雷姆‧史密斯（Graeme Smith）說，「這是中國（中共）做不到的。」
吐瓦魯由於地勢極低，一直受到海平面上升的威脅。2019年，吐瓦魯當局拒絕了中方在該國建人造島因應海平面上升的提議。
澳洲國防部長理察‧馬勒斯（Richard Marles）稱與吐瓦魯的條約是「我們與太平洋地區關係分水嶺」，代表「澳大利亞為向吐瓦魯提供更多國防做出更大承諾」。
該條約宣布之際，澳洲議會最近通過立法制定了一項更廣泛的計劃：從明年開始每年為3,000名太平洋島民提供永久居留權。
「明確信號」
雪梨美國研究中心（United States Studies Centre）外交政策與防務主任彼得‧迪恩（Peter Dean）表示，阿爾巴尼斯最近旋風式的外交訪問——訪問華盛頓（10月23日至26日）一周後前往北京（11月4日至7日），然後直接前往拉羅湯加（Rarotonga）舉行太平洋島國論壇（Pacific Islands Forum）領導人會議，向所有相關人員發出了「明確的信號」。
他說：「自該地區聯邦成立以來，澳洲政府的首要戰略目標就是確保另一個與其利益不一致的大國無法在該地區立足。」
「中國（中共）可以出面提供更多的基礎設施資金……但他們無法出面提供這種重新安置關係。」他說，「這為該地區樹立了典範。」
儘管阿爾巴尼斯上周出訪中國後，澳中之間外交氣氛有所改善，但隨著北京持續擴大其在太平洋島嶼的作用，由此引發的安全緊張局勢依然存在。
史密斯說，「這種較量不會因為澳大利亞和中國（中共）關係回暖而暫停。」
澳洲已向索羅門群島派遣了450名警察和軍官，與斐濟和巴布亞紐幾內亞的地區部隊一起，為周日（11月19日）開幕的太平洋運動會提供安保服務，以確保中共警察不會填補空缺。
根據新簽署的安全條約，澳洲還可以阻止中共與吐瓦魯之間任何警務協議以及任何電信、能源或港口協議。
2019年，國有的中國土木工程建設公司（China Civil Engineering Construction Corporation）建造了吐瓦魯港口，這引起外交盟友台灣的擔憂。同一年，在北京的拉攏下，索羅門群島和吉里巴斯與台灣斷交。
