唐代右丞相李林甫，二十歲的時候，還沒有認真讀書，他住在東都洛陽，好遊獵擊球，馳逐鷹犬。他經常到城邊的槐壇下，騎驢擊球，沒有一天停歇。累了之後，就放掉驢子，用兩手倒立著歇息。
有一天，有個面貌很醜陋的道士，見李林甫正倒立著，徐徐說道：「這有什麼樂趣，而郎君如此喜歡！」李林甫怒視著他說：「這與你有什麼相干！」道士走了，明天又來此處，還是這樣說。李林甫自幼聰穎，琢磨著道士一定是異人，便撩衣而起，表示道謝。
道士說：「郎君雖然精通此道，但如果有顛墜之禍，就後悔無及了。」李林甫表示從此修身恭謹，不再這樣了。道士笑道：「三天後的五更，我與郎君在此約會。」李林甫答應了。
三天後的五更，李林甫赴約前往。道士卻已經先到了，說：「為什麼來晚了？」李林甫便謝罪。道士又說：「過三天後，你再來。」
那天，李林甫在半夜就去了，過了很久，道士才來，很是高興，談笑得很是融洽，並說：「我遊歷世間五百年，只見郎君一人名字已列仙籍，應該白日升天；如果不願意，就做二十年太平宰相，大權在握。郎君先回去認真想一想。三天後的五更，再會於此。」李林甫回去後考慮道：「我是皇帝的宗室，自少豪俠，如果能做二十年太平宰相，大權在握，豈能用白日升天來交換？主意就這樣定了！」
到了那天，他前往稟白，道士又是嘆息，又是訓斥，好象難於控制自己，說：「五百年才遇到一個人，可惜可惜！」
李林甫後悔了，想改過來，道士說：「不行了，你的話已說出口，神明已經知道了。」與他話別時，囑咐說：「你要做二十年宰相，生殺之權在你的手中，威振天下，但千萬不能行陰賊之事，應該多積陰德，廣泛地救助人民，不要枉殺人。如此則三百年後，可以白日飛升。你的官運已到，可以進京了。」李林甫匍匐泣拜，道士與他握手告別。
當時，李林甫的堂叔，擔任庫部郎中，在京城中。於是李林甫便去見他。叔父因為他縱放遊蕩，不很惦記他，見他來了，不禁驚道：「你怎麼來這裡的？」李林甫說：「我知道過去做的事全錯了，所以來覲見您，希望改節讀書，願意接受您的教誨。」叔父感到很驚異，但也沒有讓他就學，每次來了客人，就讓他監管杯盤擺設，他總是搞得很整潔。有時讓他去辦什麼事，哪怕是雪深得沒了腳踝，他也不離開。叔父更加憐愛他了，就向同處的官員們說起，知道他的人很多。後來他因為門蔭當了官，累官為贊善大夫，沒有十年，就當了宰相。
他機巧深密，能窺伺皇上的意圖。所以很受唐玄宗的恩寵，獨自一人擔當樞軸，為眾人所畏懼，已經沒有臣子的樣子了。幾年之後。他穩固自己地位的欲望，越發急切，便興起大獄，誅除異己，冤死的人接連不斷，早已把道士在槐壇的告誡全忘了。當時有謁見李林甫的，都是遠遠望見他的大門，就步行而往，沒有敢騎馬的。
有一天中午，忽然有人來叩門，門吏吃驚地去看，見是一個枯瘦的道士，說：「希望你通報一下相公。」聽見這話的僕人呵斥著，把他趕到外面，門吏又叫喊著要把他鞭打一頓，捆送官府。道士微笑著離開了。第二天中午，道士又來了，守門的乘個空隙報告給李林甫。李林甫說：「我不記得了，你試著把他領進來吧。」
等到道士進來，李林甫一見，恍然大悟，原來是槐壇所見的道士。他慚懼之極，手足失措，再想「二十年宰相」的話，時間現在已經到了，可是應承下的教誨，卻絲毫沒有實行，心中好像有了一塊病，便向道士拜下。道士迎上，笑道：「相公安好吧？當時我要求你做的，你並未依從。我讓相公行陰德，如今你枉殺好人。天帝很是明察，譴責更是令人可畏，怎麼辦呢？」李林甫只有磕頭而已。
道士留下住宿，李林甫把所有的僕從都打發走，安排道士住在中堂上，兩人各睡一床。道士只吃一點兒茶果，其他的東西全不要。到了深夜，李林甫說：「當年聽您講，我還有升天的希望，現在還行麼？」
道士說：「根據相公的所作所為，不合天道，要有所貶罰。需要再過三百年，總共過六百年，才能如約。」李林甫說：「我在人間的壽命已經快滿了，既然有罪孽，那以後將要怎樣？」道士說：「你莫非想知道麼？也可隨我一行，去看看。」李林甫下床拜謝，準備相隨。道士說：「相公凝神靜慮，消除一切雜念，兀然如枯木，然後就可以隨我走。」過了很久，李林甫說：「我己經是毫無雜念了。」道士便下床召他道：「可以一起去了。」
李林甫不知不覺地就隨著道士走，大門和春明門走到時，就自然打開，他拉著道士的衣服走過。漸漸地行了十幾里。李林甫一向嬌貴，特別不能走路，很是困憊。道士也知道，便說：「莫非想歇息一下麼？」於是與他坐在路旁。過了一會兒，道士把一根竹子，遞給李林甫，說：「可以乘坐這個，落到地上就停，你千萬不能睜眼。」李林甫就跨上竹竿，只覺得騰空而起，身體飛在大海之上，只聽見風水之聲。過了一頓飯的工夫才落下，見一座大城池，有甲冑之士數百，羅列在城門外。見道士來了，都迎上拜見，同時也向李林甫下拜。走了約一里，來到一座官署，進門之後，又見有甲冑之士。他們登台階，上大殿，帷帳床榻，極為華麗。李林甫困憊極了，爬進帳子中就要睡。道士大驚，把他拉起來說：「不行，這樣你就回不去了！這是相公死後所住的地方。」李林甫說：「果然如此，我也就沒什麼悔恨的了。」道士笑道：「這不過是一點兒皮毛，此間的苦事，還會有很多！」便與李林甫退出大門，還把竹杖交給他，和來時一樣，回到自己的宅第。李林甫登上中堂，見自己正瞑目坐在床上。道士便呼叫道：「相公，相公！」李林甫醒過來，涕泗交流，稽首感謝。第二天道士告別，李林甫送他很多金帛，他一無所受，只是揮手而已，說：「要自勉呀！六百年後我才能再見相公。」於是出門就不見了。李林甫放聲大哭，涕泗交流！
早先，安祿山常豢養著道術之士，他常說：「我面對著天子，也不覺得恐懼，只是一見李相公（李林甫），就覺得無地自容，這是為什麼？」術士說：「您有陰兵五百，都是銅頭鐵額，經常在左右護衛，怎麼會這樣呢？怎樣才能讓我見見他？」安祿山便奏請讓宰相到自己宅中赴宴，悄悄叫術士在簾幕間窺視。散後，術士說：「我剛剛見李相公，只覺得看見一個青衣童子捧著香爐進來，護衛您的那些銅頭鐵額之類，此時都穿屋越牆，紛紛逃走。我也不知是什麼緣故，大約他（李林甫）是仙官被貶謫在人間的吧！」李林甫被貶下人間，因貪戀宰相的權位，再貶延六百年，吃很多苦。那時結果如何？尚不得知。他痛悔至極！
（據宋代《太平廣記》）
2019年04月14日
