中國周三公布的數據顯示，中國出生率在2023年繼續下滑，面臨的人口老齡化問題。在一年之內，中國略高於14億的人口淨減了208萬。長期關注中國的專家雷小山認為，中國面臨著人口定時炸彈，政府需要提高中國的退休年齡，很多年輕的中國人對他們的經濟前景感到擔憂和沮喪。
2022年12月14日，北京，一名戴著口罩的婦女和兒童在空曠的紫禁城前經過。北京市疫情嚴重，多數人不願出門，市面一片蕭條。 AP- Ng Han Guan
法新社報導，幾年來，政府意識到了這一問題，已經放寬了限制生育的政策，現在允許所有夫婦生育三個孩子，並提供更多福利，鼓勵人們生育。但目前而言，這一切都無法阻止迫在眉睫的經濟危機：勞動人口數量正在下降，而領取養老金的人數卻在飆升，這給養老金制度帶來了越來越沉重的負擔。政府努力刺激出生率，以避免人口危機，但許多年輕人出於經濟等原因，不願成家。
報導稱，孩子一出生，父母就想給他找一所最好的學校和非常昂貴的私立學校，以便最大限度地增加他在競爭激烈的就業市場上找到好工作的機會。根據總部位於北京的宇華人口研究公司（YuWa Population Research）的數據，2019年，中國一個孩子從出生到18歲的平均教育成本為48.5萬元人民幣（6.2萬歐元）。這幾乎相當於中國當年人均 GDP的七倍，遠高於美國或澳大利亞。
中國獨立人口學家何亞福告訴法新社記者："如今，年輕一代的生育觀念與以往大不相同，他們普遍不希望生育太多孩子。」在中國的網際網路上，"不結婚，不生子"已經成為一個流行的口號，成千上萬的人在這裡交換意見，尋求對自己生活方式的保證，也是對傳統的一種突破。
中國市場研究集團創始人兼董事總經理雷小山（ SHAUN REIN）認為中國面臨著人口定時炸彈，政府需要提高中國的退休年齡，他也認為很多年輕的中國人對他們的經濟前景感到擔憂和沮喪。
他告訴路透社：「目前，大多數國有企業職工女性退休年齡為50歲，男性退休年齡為55歲。但中國的平均預期壽命實際上比美國要長。因此，中國工人至少還需要再工作10到15年。因此，我預計中國政府將在未來幾年內將最低退休年齡提高到60歲、65歲，以便繼續讓足夠的人工作並繳納養老金制度。」
他分析認為，目前影響中國出生率的最大問題是對未來缺乏信心和不確定性。中國在新冠疫情期間經歷了非常困難的四年，大多數人都面臨著減薪、裁員，而現在隨著股市疲軟和房地產市場崩潰，很多中國人覺得他們已經、面臨著經濟收入水平失去了十年，所以他們覺得自己沒有能力在競爭如此激烈的市場中撫養孩子，也沒有能力為孩子提供良好的醫療保健和良好的教育。」
對於中國的低出生率問題，雷小山分析指出，很多中國年輕人都持觀望態度，希望從現在起兩三年後，收入市場和房地產行業會會有一些變化，他們也許能夠養育一個孩子。但現在，許多年輕人說，他們對自己的經濟前景根本沒有信心，無法在這種經濟和政治環境下養育一個孩子。
雷小山指出，在過去十年中，中國每年的結婚人數從1350萬下降到2022年的680萬，下降了近50%。這是因為中國在2022年面臨的清零措施比世界其他任何地方都更加嚴厲。一度有3-4億中國人被困在家中，除非被迫接受新冠病毒檢測，否則實際上不能離開家，因此結婚人數急劇下降，這導致了人口老齡化。
他認為不會看到經濟反彈，也不認為短期內會出現反彈，因為很多年輕的中國人對他們的經濟前景感到擔憂和沮喪。在新冠清零結束後，沒有看到中國經濟出現反彈，而在歐洲或美國新冠限制結束後，都看到經濟一度飆升。
在談到關注中國人口老齡化問題受到全世界關注時，雷小山分析認為，全世界都應該對中國經濟放緩感到擔憂，這將影響全球最大公司的利潤。因為當中國消費者減少消費時，這將影響到世界上的星巴克、耐克和蘋果公司，在過去十年中，中國一直是這些大公司最大的市場，或者說是僅次於美國的第二大市場。所以蘋果公司正面臨著很多困難，因為他們一月份的銷售額可能同比下降了20%。這將影響蘋果公司的利潤和股價，因此，人們需要對此保持謹慎。
在經過幾十年的嚴格一胎政策後，中國於2016年廢除了「獨生子女"政策，允許夫婦生育兩個孩子。2021年，當局將限制放寬到「三孩」。近年來，中央和地方政府更提供了稅收優惠、更好的孕產婦保健措施和其他激勵政策，試圖扭轉出生率的快速下跌。
